ВИРТ 3. Отряд одержимых

– Несут ерунду, дескать, для сохранения баланса противоборствующих сторон необходимо исключить участие иномерян. Какой баланс? Сравнили ваш отряд и Мортинты.

– Мне, конечно, лестно, что наши силы оценили настолько высоко. Но даже представить не могу почему.

– То есть, ты ничего об этом не знаешь? – недоверчиво глянул на меня Ремон.

– Никак нет, – отчеканил я.

– Допустим, я тебе поверил, – задумчиво произнёс Ремон. – Но что же мне с вами делать? Отправить в своё баронство отрабатывать до конца контракт? Сколько там ещё вам осталось, более полугода?

Внутренне я похолодел. Об этом-то я и не подумал. Действительно, контракт мы заключали на служение барону, а не на участие в этой войне, и то, что мы её вынужденно покинем, не означает автоматический разрыв контракта. Полугодовая задержка в мои планы никак не входила. К счастью, Ремон продолжил свои рассуждения вслух и не остановился на предложенном варианте.

– С другой стороны, именно с этой войны я хотел получить довольно много, не только банальные деньги, но и земли от своих нынешних союзников в случае победы, разумеется. Если не станет участвовать в войне ваш отряд, это практически никак не отразится на нашей боеспособности. Что морщишься? Признай, твоя горстка недоучек – это капля в море в силе армий.

– Смею напомнить, – произнёс я, – именно наш отряд нашёл некросхроны, и именно из-за нас Мортинта выходит из этой войны.

– Последнее никому не понятно, но с фактом не поспоришь. Если взглянуть с этой стороны, вы действительно сделали очень весомый вклад. Молодец, – похвалил меня барон, – цену ты себе набил. Слухи про ваши торговые сделки среди армии дошли даже для меня. Очень редко совмещается военная выучка и торговая жилка, далеко пойдёте.

– Благодарю, – поклонился я и добавил, – нам просто очень нужны деньги.

– Кому они не нужны? Знаешь, меня посетила мысль, что слишком уж с большим душком вся это история с вами и с некромантами. И если оставлю вас у себя на службе, то репутационные риски лично для меня и Алого баронства могут полностью перекрыть всё, чего мы достигли. Ты уж извини, но я планирую и дальше участвовать в этой войне и получить свою долю в итоге со стороны Земляного Королевства, как победителей. Так что с вами контракт я полностью разрываю.

Внутри я ликовал, колдуны предусмотрели всё, как красиво разыграли партию, виртуозы! Да, на репутации нашего отряда будет небольшое пятно, но полученное с лихвой это перекроет. А репутацию можно и отбелить. Барону, состроив удивлённо-обиженное лицо, я ответил следующее:

– Но как же так? Просто взять и разорвать контракт? Вы разве не довольны нашей службой?

– Боюсь, это вынужденная и правильная мера. Вам будет выплачена компенсация и премиальные в двойном размере. На этом всё. У вас две недели, чтобы покинуть территорию Земляного королевства. И до окончания этой войны прошу у меня в баронстве также не появляться.

– Как прикажите, – я низко поклонился Ремону и с нарочито каменным лицом вышел из палатки. Но внутри у меня всё просто пело. Ситуация складывается идеальным образом. Осталось перейти к следующему пункту намеченного мной плана.

Глава 15 – Глобальный план, пункт второй

После расторжения контракта с Алым баронством мы собрали весь отряд Одержимых и покинули армию Королевства. Численность нашего отряда в настоящий момент была семьдесят семь единиц и Фёрушка. Красивая цифра. К огромному моему сожалению и к радости «молодняка», разрыв с баронством автоматически означал и то, что предстоит искать новых инструкторов, а до этого времени тренировки вынужденно прекращались. Правда, была мысль привлечь к этому наших офицеров, но уровень подготовки резко бы упал, поэтому особо в этом смысла я не видел, и не в походных же условиях этим заниматься. В общем, это у меня было одним из подпунктов, но не самого ближайшего будущего.

В настоящий момент мне предстояло сделать нечто другое, и делать это мне очень не хотелось, но без данного пункта наше развитие будет намного медленней, а так был неплохой шанс добиться такого, что никому и не снилось. Через двое суток после нашего ухода из армии Земляного Королевства я всё же решился и попросил наших офицеров, что всё так же сливали происходящее с нами корпорации AW и, соответственно, имели контакты с её представителями, организовать мне встречу с кем-то из них. Если конкретно, то с Андреем Евгеньевичем, раз уж он выступал в роли связующего звена между мной и корпорацией. В виду того, что время терять нельзя, и моя интуиция меня поторапливала действовать максимально быстро, я даже был согласен организовать эту встречу на Земле.

Как и предполагалось, подтверждение о согласии на встречу было дано очень быстро. С огромным сожалением, стоя в своей палатке обустроенного на ночь нашего походного лагеря, последний раз взглянув на окружающую меня обстановку и мысленно приведя эмоции в порядок, я стянул кольцо со слезой Проотца со своего пальца. Всё последнее время оно верно защищало мою душу от насильственного изъятия из Виктарии, и я был за это ему безмерно благодарен, но сейчас настало время встретить свою судьбу. Во благо будущего дела как бы пафосно это не звучало.

Вызов на Землю мне пришёл через минуту в строго оговорённое время. Скрепя сердце, я дал Фелу «добро» на перенос меня в другой мир.

* * *

– Корпорация Another World поздравляет вас с возвращением из виртуальной реальности и надеется на ваше скорое возвращение.

– А я-то как надеюсь, – проговорил я вслух.

Уже, как мне казалось, забытые ощущения пребывания в ВИРТ-капсуле нахлынули на меня с новой силой. Детище корпорации приветствовало меня своим мягким, женским, синтезированным голосом. Не могу сказать, что он был неприятный, всё же разработчики очень старались, но у меня он не вызвал особой симпатии. Крышка мягко отъехала в сторону, позволяя мне освободиться из объятий высокотехнологичного ложемента. Окинув взглядом комнату, отметил, что она осталось именно такой, как я её помнил, дизайн помещения не изменился ни на грамм. Ловко соскочив на пол, напрочь игнорируя ступеньку, созданную для удобства пользователей, входящих или выходящих из капсулы, я подошёл к её торцу и достал свою когда-то мне казавшейся привычной одежду.

«Или это одежда, действительно, именно моя, или корпорация постаралась создать полный её аналог в надежде вызвать во мне ностальгию» – подумал я про себя, найдя на штанах потёртость, сделанную мной ещё в той, уже далёкой земной моей жизни.

Футболка села, как и штаны, на мне как влитая, напомнив ощущение хлопковой ткани на коже. В Виктарии использовался несколько иной материал для создания тканей, пусть разница была и не значительной, но я невольно всё же её ощутил.

«И где же комитет по встрече возвращающегося блудного сына?»

Стоило мне только об этом подумать, как дверь в мою комнату беззвучно открылась, а в проёме я увидел силуэт мило улыбающейся мне ослепительной улыбкой девушки. Девушка была высокой, стройной, очаровательной, с длинными, вьющимися до плеч белыми волосами, что сверху были слегка придавлены синей форменной пилоткой, чем-то напоминающей головной убор стюардессы. Милое личико украшали не только безупречные белые зубы, аккуратненький носик, но и насыщенные удивительно ярко голубым цветом глаза, что, казалось, светились прямо изнутри. Белая шёлковая блузка на шикарной фигуре была прикрыта строгим синим пиджаком униформы. Синяя юбка-карандаш до колен подчёркивала идеальные бёдра, а туфельки-шпильки удлиняли до бесконечности и до того красивые стройные ножки.

– Алексей, вас ожидает Андрей Евгеньевич, он просил извиниться, что не может вас встретить лично, но я с удовольствием провожу до его кабинета, – нежным мелодичным голосом произнесла она. – Прошу вас, пойдёмте со мной.

«Ага, не сможет встретить лично, как же. Решили мне напомнить, чего я лишился, уйдя в Виктарию», – пронеслось у меня в голове, и я нервно сглотнул. Действительно, в последнее время я очень сильно ограничивал себя в общении с противоположным полом, как-то всё было не до того, да и потерю Лий я перенёс довольно сильно. Это раньше, когда жил на Земле, такие вот девушки мелькали с экранов телевизоров каждый день, да и в различных офисах их было не мало, в итоге взгляд «замыливался» и особого влечения они не вызвали. Но с течением времени те мысленные барьеры, что каждый выстраивает у себя в голове против рекламы, пустых обещаний и вот таких вот очаровательных служащих, исчезают. Сейчас на этом «исчезнувшем» барьере и старается сыграть корпорация. Причём, не могу не отметить, у них это неплохо получается. Моё тело среагировало весьма естественным образом, я почувствовал, как участился пульс, мне стало жарко, а кровь начала приливать к абсолютно не уместным местам для данной ситуации. Мне пришлось потратить несколько секунд, чтобы успокоиться и нейтральным голосом ответить:

– Очень любезно с вашей стороны, пойдёмте.

После этой фразы мне посчастливилось наблюдать со спины девушку, начавшую удаляться от меня по коридору, при этом гипнотизирующе покачивая бёдрами, она делала маленькие шажочки, будучи крайне скованной в движении своей узкой юбкой. Сделав очередной глубокий вдох-выдох, я поспешил её догнать и поравняться с ней, так как наблюдать дальше с такого ракурса было просто невыносимо.

Когда мы дошли до лифта, я уже полностью контролировал свои эмоции. При входе в кабину лифта на лице у меня была маска невозмутимости, а сопровождающую меня девушку я смог игнорировать, выбросив её из головы. Всё же уроки концентрации давали свой результат, и мне было даже немного стыдно, что поддался на такой дешёвый трюк. К двери безопасника я подошёл полностью погруженный в мысли о предстоящей беседе и даже не заметил, как девушка нас покинула, хотя она что-то там пыталась сказать на прощание, но это промелькнуло уже мимо моего сознания.

– Алексей Юрьевич, какая приятная встреча, прошу, проходите, присаживайтесь, желаете чего-то выпить, может кофе или чай? Могу предложить что-то и покрепче. – Андрей Евгеньевич просто лучился радушием.

– Благодарю, не стоит, – ответил я, присаживаясь в кресло перед рабочим столом, а в голове прокручивая сцену, как та самая девушка начнёт разносить нам напитки. Нет уж, увольте, холодная голова сейчас важней.

– Ну, как пожелаете, – легко согласился он. – Признаюсь, не ожидал вас так скоро увидеть у себя в кабинете, да ещё, чтобы вы сами изъявили желание встретиться, признаюсь, крайне заинтригован. И так, чем могу быть вам полезен?

– Прежде, чем излагать вам цель своего визита, я хотел бы у вас уточнить пару деталей. Подскажите, как на сегодня обстоят дела с ВИРТом и количеством его посещений? Число желающих всё так же растёт?

– Дела обстоят прекрасно, компания все так же продолжает внедрять эту технологию в массы. В желающих приобщиться к иной реальности недостатка нет. Хотя и темпы прироста новых пользователей снизились. Но это вполне ожидаемое явление, рынок просто насытился. К чему вы спрашиваете?

– Сейчас отвечу, только подскажите ещё, есть ли у компании возможность вводить пользователей в ВИРТ, не разбрасывая их по всему миру, а на какой-то конкретный его участок?

На этом месте безопасник задумался, но после десяти секундной паузы всё же дал ответ.

– Вы должны понимать, что пользователь, хоть раз заходивший в ВИРТ, окажется ровно в том теле, откуда он из него и вышел. Особенности технологии, думаю, вы это и сами осознаёте.

– Более чем, но я говорю о абсолютно новых пользователях. Не могу поверить, что это невозможно.

– Вы правы, такая возможность существует, но до настоящего времени появление в Виктарии игроков было абсолютно случайным, это, знаете ли, вносит элемент неожиданности и придаёт особую изюминку игре.

– Но сообщество игроков уже должно было настоятельно требовать такую возможность. Каждому же не хочется играть вместе с друзьями и не зависеть от рандома?

– Такая функция для вновь прибывших игроков присутствует, но она стоит денег, корпорация зарабатывает, в том числе и на возможности выбора стартовой локации, и особо не афиширует эту возможность.

– Не буду судить о политике заработка корпорации, им явно виднее, но со своей стороны предлагаю вам следующее. В силу своих особенностей, открытых вами, пусть будет, виртуального мира, как-то доработать или изменить что-либо в нём разработчики не в силах. – На этих словах я сделал выжидательную паузу.

– Допустим, вы правы, – подтвердил Андрей Евгеньевич, а сам вопросительно уставился на меня взглядом, как бы говоря – «я знаю, что ты знаешь, а ты знаешь, что это знаю я. Так чего ты хочешь?».

– Но сообщество, привыкшее к постоянным обновлениям, изменениям, доработкам в компьютерных играх, требует это от вас?

– Да, игроки привыкли к этому и считают, что и у нас должно быть что-то такое, – поморщился безопасник, так как я сознательно затронул больную тему для корпорации. – Шаблонность мышления присутствует. Игроки требуют новые события, доработки, классы, в конце концов. Каждый хочет стать магом, но, увы, только у единиц есть таланты. Но вы и сами прекрасно знаете о наших возможностях.

– Так вот, я предлагаю дать игрокам это самое событие-эвент и более того, магический класс!