Звено цепи

– Пожалуйста, расскажи…

– Мы говорили о созидании, о выборе… – второй принц усмехнулся. – А ещё он интересовался обслуживанием нас его подчинёнными. Скажи, Сириф, это правда, что его кровь и сердце откроют порталы во все миры, и мы сможем уйти из этой тюрьмы?

– Я не знаю, правда, не знаю, Фаут. Скорее всего, я ошиблась и привела не того, кого обещала Ему…

– Кому ты обещала, Сириф? О ком ты постоянно твердишь, кого ты просишь помочь, а ещё зовешь?

– Я обещала своему брату, что освобожу Его, что приведу нужную душу, Он всегда слышал меня, говорил со мной, а сейчас молчит… Как только у Эларса проявилось пламя Мрака, я больше не слышу голос Его…

– Кто твой брат, Сириф? – Фаут смотрит на неё, хотя и сам догадывается. Она повернула голову в его сторону.

– Ты понял, кто он и кто я. Я ненавижу вас всех, а этого урода Эларса или Диму ненавижу ещё сильнее. Вы падаль.

– Забавно слышать это от тебя в этой ситуации, не находишь? – Фаут начинает смеяться. – Подумать только, сестра свергнутого Бога, сама Богиня Обмана и Иллюзии станет аперитивом паучьей королевы и её деток! – он смеётся до слёз, его смех сбивает работников, они позадирали головы к ним и поддержали смех стрекотанием жвал, словно сами смеялись, от этого зрелища Фаут ещё громче начинает смеяться.

– Богиня, значит… – спокойный голос Эларса в этом сумасшествии прозвучал, как гром средь ясного неба, все резко смолкли и повернулись к нему, а он расслабленно сидит на своей лавочке, гладит питомца. Но не только это поразило пленников, а вполне живой Аиркесс, правда выглядит болезненно, но живой…

– Как же нас поимели, Фаут, какими мы были наивными… – Аиркесс хрипло сказал. – Надо выбирать…

– Ты уже сделал выбор, я очень рад… А я лишь хочу знать, что происходит в нашем мире, – братья на лавочке кивнули. Пауки сноровисто его сняли и освободили от паутины, даже на ноги поставили, мне показалось, что будь у них руки, то бережно бы обтрусили его одежду.

– Мы тоже хотим это знать. И нам расскажет уважаемая богиня, да? – Эларс перевел свой пылающий взгляд на птицу, но страшно стало всем. – Тыжерасскажешь, Сириф?

– Никогда! Я не предам своего брата! Лучше я сдохну! Ты.. – ух, как же она орет, голова разболелась от её визга.

– Конечно, ты сдохнешь, – надоело мне её слушать, работы много, ещё и обед откровений с братьями надо устроить. Встаю и спокойно двигаюсь к выходу, Аиркесс и Фаут ковыляют за мной, но надолго их не хватает, что и не удивительно, их бережно подхватывают пауки и несут в купальню, воняет от них знатно, сразу видно, что дворяне…

Ждать их пришлось дольше, чем думал, но видимо братьям понравилось моё гостеприимство, что не торопятся за стол. Сопровождающие доложили, что они о чем-то тихо беседуют, даже спорят. Строят планы и стратегии беседы со мной? Не знаю, да и не интересно. На их счет я уже всё решил.

– Эларс… – голос Лейлы вывел меня из этих раздумий ни о чем, она уже не ходит за мной хвостиком, работы я ей подкинул много, сам сплю часа четыре в сутки. Это только кажется, что восстанавливать, строить город легко, когда ты начальник стройки. На деле же надо быть в курсе всего, осматривать, проверять, сверять и так далее. – На пути к городу караван, прибудет через два дня.

– Это хорошо. Спасибо, Лейла, – она мне здорово помогает, даже не знаю, что бы я делал без нее, как скоро бы добились таких результатов. Она мне улыбается до ушей, ослепляя белоснежными клыками, но мне приятно видеть её улыбку. Может, правда женюсь? А что, женщина хозяйственная, детей любит, в дом чужих мужиков не пускает, если кушать не хочет, конечно…

Наконец-то братья пришли, отмытые, в чистой одежде, только висит она на них, как мешки безразмерные. Аиркессу пришлось свои волосы подстричь, но ничего, это дело наживное. Забавно наблюдать за ними, они еле на ногах держаться, но как стараются идти ровно, сохранить осанку пытаются. Вот что значит прынцы.

– Присаживайтесь, нам предстоит серьезный разговор, даже откровенный, – они молча кивнули и расселись. Я же махнул, чтобы накрывали на стол. Братья очень удивились, увидев молоденьких девушек-служанок, а девочки ловко и быстро расставили блюда и посуду, налили нам холодного чая с ягодами. Полюбился он мне, а в жару самое то.

– Откуда здесь девушки? – Фаут смотрит на блондиночку, но та никакого внимания ему не уделила, хвалю…

– Это мои наложницы.

– Чего?!

– Наложницы. Петрович подарил, а от подарков не отказываются. Хорошие девушки. Мои, – братья сидят и явно соображают. Они оглядели помещение, потом внимательно посмотрели на меня. Давайте, соображайте быстрее.

– Ты выглядишь старше… Твои волосы отросли, как и ты сам подрос… Город был не таким…

– Мгм… Вы здесь гостите больше полугода.

– Это невозможно! – Фаут не кричи, не у себя дома. Он изменился в лице, заметив, как я скривился от его восклицания.

– Вы были в стазизе большее время, вас будили четыре раза, чтобы накормить, напоить и прочее. Или ты думаешь, что за четыре дня ваши тела пришли бы к такому состоянию?

– Но зачем тебе это?

– Чтобы не мешали мне. За это время мы отбили не один отряд наёмников, а также «посыльных» доброго отца, ваших верных солдат, которые самоотверженно пытались найти вас и спасти из лап наших, – Лейла на мои слова хихикнула, я же усмехнулся. Да, было весело… – Кстати, не знал, Фаут, что у тебя столько детей, – для меня это было шоком, больше половины воинов второго принца были его незаконнорождённые дети, бастарды. По всем законам восьми планет таких бастардов продают на рынке рабов, у них нет вообще никаких прав, сразу пресекают возможности. Бывший раб не может продвинуться дальше рядового или слуги, клеймо не свести, не удалить, кем бы ни был его отец или мать, он на всю свою жизнь останется рабом. У Фаута же этих бастардов больше сотни, это те, кто пытался освободить его. Разумеется, я их не убил, заперли их в отстроенной тюрьме. Я ещё не настолько пал, чтобы племянников убивать.

– Где они? – хриплый голос и горящие глаза выдают тебя с потрохами, братец.

– Они живы, не переживай, – не знаю как они, а я голоден. Тил опять расстарался, и как у него так получается готовить?

– Что ты хочешь от нас? – Аиркесс смотрит на меня глазами обречённого на смерть.

– Честно? Ничего. Вы хотели меня убить, вырезать моё сердце, сцедить всю мою кровь, чтобы открыть портал в иные миры. Окрыленные идеей, не смотрят на средства, важен результат. В какой-то мере я вас понимаю, не раз видел подобное, но сам старался не поступать так с теми, с кем работал, кого называл другом. Говорить, как разочаровался в вас, я не буду. Это и так понятно. Вопрос сейчас другой, что вы делать будете? Точнее, ты, Фаут, чем займешься?

– Я? А Аиркесс…

– Аиркесс ходячий труп. Он медленно и неизбежно сгнивает. Такова участь предателей, – Лейла не смейся, вон как хихикает заразительно, черт, сам начинаю улыбаться. А братьям совсем не смешно.

– Позволь всё исправить, Эларс.

– И что ты сделаешь? Выступишь против отца? Против жрецов, союзников? – я с интересом смотрю на старшего, а тот лихорадочно пытается найти выход, спасение для своей жизни. – А знаешь, что самое смешное?

– Что? – на автомате спросил кронпринц.

– Отец всё прекрасно понимал, он знал, что тебя ждет. А ты неужели думал, что клятвы мертвым можно с легкостью нарушать? Ты ему не нужен, отработанный материал, использованный ресурс. Забавно же! Убивает сразу трех зайцев.

– Трех? Почему трех, Эларс? – Лейла с интересом слушает меня, в этом вся она…

– Избавляется от угрозы скорой отставки с высокого поста, Аиркесс набрал достаточно сил и авторитета среди хардассов и других, за ним исчезает верный подражатель старшему брату второй неспокойный конкурент на трон – Фаут, я о нём. Ну и третий, это открытие врат.

– Убив тебя? Принеся в жертву?

– Да. И всё это они придумали, когда мне и года не было, наверное. Я не понимал языка, чем и воспользовалась курица. Только каждый преследовал свои цели, но все они, – я указал на братьев, Лейла кивнула, поняла, – лишь пешки в планах Богини и её брата. Собирали осколки, потомков, приводили сюда и резали, как свиней. Её брату хочется на волю.

– А кто её брат?

– Не знаю, родная. Мало информации, не всё удалось вытащить из их голов. Одни домыслы, легенды. Но может это какой-то миньон гнили, может пожиратель какой, его заперли здесь, чтобы он не губил миры, жизнь, не осквернял смерть. Личность весьма амбициозная, алчная, тщеславная и очень голодная. Если бы были на Земле, назвал бы его архидемоном, демиургом, дьяволом там…

– Но если он такой, как ты говоришь, то зачем его освобождать? Он же пожрет наш мир и пойдет дальше.

– Вот и я о том же, милая. Этот мир закрыт, из него нет выходов, есть только вход в него. Из библиотеки я вычитал об этом. Я не один такой здесь. Наши предки их искали, оберегали, потому что понимали, что если их принесут в жертву узнику, то защита ослабнет. В дневнике профессора было написано, что их атаковали из-за гостя извне, искали его, точнее её.

– Как интересно… – она подперла щечки и смотрит на меня, как девочка маленькая, которой сказку рассказывают. Хотя это сказки и есть, ведь всё описано в стилистике сказаний, легенд. Я выдохнул и продолжил поедать вкуснейшее мясо, попутно подкармливая хитрого Черныша и мелкую сороконожку. Да, у меня здесь зверинец ещё тот. Нашел в подвале гнездо этих сороконожек, они не атаковали нас, а я не стал их провоцировать. Мы прошли дальше, изучая и очищая от завалов коридоры. Вот под камнем и нашлась Рыжая. Ей лапки придавило, свернулась калачиком и ждала своей участи, а мне она понравилась. Взял её, накормил и паутинкой зафиксировал её лапки. Теперь она с нами, с Чернышом быстро подружились, прям идиллия…