Звено цепи

– Готовит заклинание, которое уничтожит всё живое и мертвое в радиусе ста метров. Это заклинание запрещено в цивилизованных мирах, на него требуется много энергии и жертвенной крови.

– И кто у нас жертва? Надеюсь не те, кто сейчас заперт в семи кругах? – весело спросил Фрокос, мы посмотрели на него, а он пожал плечами, улыбается ещё юморист.

– Нет, доктор, я чувствую, что энергия стекается от умерших пауков, но может я и ошибаюсь, – я действительно это ощущал, что сила от умерших тянется к Фауту, а когда Сириф пояснила, я ещё четче это почувствовал. Его творение набухает, как почки на деревьях весной, напряжение ощущается всё сильнее. Это чувствуем не только мы, но и паучки, они повалили со всех щелей, домов на нас. Каких здесь только нет, увидел троих великанов, у которых были тела людей по пояс, они были высотой под метров десять, а их крик разрывал перепонки ушей, даже сквозь защиту мы схватились за уши в жалких попытках их закрыть, а какого было парням за защитой, я не знаю, только видел, как трое упали, их товарищи подхватили и к нам оттащили. Я рванул к ним, чтобы помочь, схватил двоих и рывком затянул в круг, третьего они уже лихо забросили, кивком поблагодарили меня и рванули на защиту своего господина, который напитывал фигуру такой силищей, что у меня виски сдавило, желудок скручивать начало, а из носа горячая и густая кровь потекла, и это не у одного меня такое состояние было. Я ужаснулся, когда увидел брата, у него из ушей кровь текла, а из глаз кровавые слезы разделили лицо на три части, его улыбка придала лицу маску безумного демона.

– Все ко мне! – этот тихий приказ Фаута услышали все, я подхватил одного воина, а отец с сыном двух других, воины и мы оказались у принца Ардакисса за считанные секунды. Я смотрел на брата и видел, как он с натугой поднимал руки, как потоки этого чудовищного заклинания тянуться вслед за ними, а потом настал момент, когда все звуки исчезли, всё замерло, словно кто-то нажал на кнопку паузы. Это продлилось от силы секунды две, а потом Фаут закричал и резко развел руки в стороны.

Вы когда-нибудь видели, как взрывается атомная бомба, скорее всего да, по телевизору часто показывают это, чтобы люди знали и боялись, но трансляция не показывает всего, вы не ощутите эту взрывную волну, которая сносит здания, а после неё этот испепеляющий жар, когда ваша кожа плавится, а глаза выпадают из орбит. К чему это я вспомнил… Ах да, заклинание старшего брата сработало…

Нас придавило к земле с такой силой, что некоторые избавлялись от завтрака, а кому-то сломало кости, я отчетливо слышал треск рядом с собой, но повернуть голову у меня сил не было, я лишь надеялся, что это не мою пернатую расплющило. Грохот лишил меня сознания на несколько секунд, а может и минут, я не знаю, но когда открыл глаза, то меня вырвало кровью. Этот порыв ветра, взрывной волны разрушил остатки зданий, их просто не стало, а оплавленный раскаленный воздух испепелил всех и всё, что нас окружало.

Сколько я провалялся, не осознавал, видел, что вокруг меня шевелятся, видел, что Фаут, устало, уселся на землю, к нему кто-то вроде бы подошел.

– Эларс, живой? – голос брата разбудил меня. Так, я что уснул? Открыл глаза, а уже ночь, звезды сверкают, Луны не видно, я на одеяле лежу, костры горят, ящеры хрумают чем-то для них вкусным.

– Да, живой. Я уснул там? А где Сириф?

– Уснул, причем действительно уснул, а не потерял сознание. Удивил ты всех, как и свою птицу, она у костра сидит, ужинает. Ты будешь есть? – я сел и осмотрелся, машинально пересчитал всех и облегченно выдохнул, никто там не погиб, Фаут заметил мои метания и выводы, улыбнулся с теплом. – Да, все живы. Сейчас отдыхаем, а с рассветом идем дальше. Мы уничтожили практически всю армию королевы, но это не значит, что она ослабла, скорее мы её знатно разозлили. Завтра ещё труднее будет, так что надо поесть и поспать. Вставай, Эларс, у тебя завтра будет тяжелый день, ведь это тебе придется убить королеву, чтобы твоя власть была законной. Если бы я только знал, что здесь так всё печально, не повёл бы тебя, мало нас, а ты ещё слаб, тягаться с такими сущностями как королева пауков. Но я почему-то в тебе не сомневаюсь, ты умеешь удивлять, – Фаут мне улыбается, протянул руку, я сжал её и поднялся одним рывком. Он кивнул мне, и мы пошли к костру, возле которого сидят пернатая, доктор, его сын и еще двое парней. Один из них налил мне в чашу густой гуляш с мясом и овощами, а второй налил мне травяной отвар.

Все устали, сегодня денек был запоминающим, а завтра будет ещё и весёлым. Эта мысль меня развеселила, я улыбнулся.

– Дядь, о чём подумал?

– Да так… А как выглядит королева пауков, вы знаете? – я посмотрел на свою компанию, те же переглянулись и на Фаута посмотрели.

– Видел троих великанов с телами людей? – я кивнул, таких было сложно не заметить. – Вот так примерно и выглядит королева, только она намного больше своих прислужниц.

– Прислужниц?

– Да, это были её дочери, прислужницы, у них так принято, дочурки подрастают, убивают сестер, а самая сильная убивает королеву-мать, сама становится королевой. Что по силе..? – он задумался и смотрит на огонь, а я уминаю этот вкусный гуляшик.

– Тил, ты готовил? – спросил у полукровки, парень больше похож на человека, чем на крысана, только резцы чуть крупнее и острее, чем у человека, волосы густые, похожи на густую шерсть, но они у него заплетены в косички колоски, а ещё похож на отца.

– Да, господин, я готовил, – он смутился, немного сжался, ему на вид лет четырнадцать-пятнадцать, как и мне.

– Очень вкусно, – парень мне кивнул, улыбку сдержать не смог, а я уплетаю. – Фаут, так что там с силой королевы?

– А что с ней? Крик ты слышал сам, еще яд, паутина, способность телепортироваться с места на место, она маг разума, может иллюзии наслать, а сама подкрасться и слопать. Ты не смотри на её габариты, она очень быстра и хитра. Честно сказать, я никогда не сражался с такой старой и сильной королевой, но ты не переживай, мы поможем тебе, но добивающий удар должен быть за тобой.

– Спасибо.

– Пока не за что, брат. Я отдыхать, ты тоже не задерживайся.

– Хорошо, поем, попью и спать, – Фаут кивнул, встал и пошел к своему ящеру, там у него спальный мешок. Надо тоже достать свой.

Глава 5.

Почему всё так обернулось?

Почему я стою и просто смотрю, как Королева убивает наш отряд?

Почему во мне такая пустота и апатия ко всему, что здесь происходит?

Может надо вспомнить, с чего всё началось?

А началось всё с прекрасного настроения и настроя, что мы такие бравые ребята и девушки, а их у нас оказывается было шесть штук, просто из-за экипировки и скрытых лиц я не признал в них прекрасных воительниц, чуть ли не с песнями вошли на территорию некогда прекрасного дворца. Я видел остатки огромных залов, приемных, террас, балконов, галерей, всё в вековой пыли и песке, разрушенные колоны преграждали нам путь, словно знали, предупреждали, что нам дальше нельзя. Никак нельзя…

По дороге к нижним ярусам нам не попался ни один паучок, мы слышали их шорохи, но не видели их. Фаут мне всё твердил, чтобы я не лез вперед, что без меня справятся, мне оставят только завершающий удар. Я кивал и соглашался с ним, ведь сам понимал, что я не соперник Королеве, я даже не знал, как она выглядит, какой силой обладает, только предположения и теории, что от неё можно ждать.

Мы спустились по полуразрушенным ступеням в большой зал, некогда он был, скорее всего, садом, если судить по остаткам деревьев, торчащих корней. Мы остановились на краю балкона или моста, не знаю, но увидел сломанные балки и опоры. Под нами была вода, берега этого узкого пруда обложены камнем, но вонь от этой водички будоражила желудок так, что пришлось обматывать лицо шарфами. Этот сад сейчас выглядел, как пещера вонючего тролля. Гнилые остатки деревьев, желтые потресканные временем кости различных существ, обломки мостов, еле различимые рельефы, которые когда-то служили украшением стен и мостов – всё это являло логово самой Королевы Арахны.

Но мы этого не знали…

Фаут решил спуститься и двигать дальше, ведь здесь было много света, а по его мнению она не любит дневное освещение, ей любо полумрак, так он думал, а мы согласились с ним.

Я не знаю почему, но что-то не давало мне покоя, меня начинало трясти, как на морозе, от мысли, что надо спускаться. Когда сказал брату об этом, он лишь скептически окинул меня взглядом, хорошо, что трусом вслух не назвал, но его взгляд был красноречив. Доктор тоже замешкался и остался позади меня со своим сыном и крысами. И вот брат достиг берега воды, а во мне будто что-то треснуло и порвалось.

– Фаут, стой! – я заорал во всё горло, но поздно…

Брат остановился, но уставился в стену и задрожал, я видел, как у него чуть ноги не подкосились, что он там увидел такого, я не знаю, но услышал…

– Марана… ты жива… – какая к черту Марана?! Я орал ему, даже камни кидал в эту стену и перед ним, один камешек попал в его плечо, но он всё равно шел к этой стене, ничего и никого не видел, не слышал.

А потом и другие начали видеть нечто своё…

Сириф… Моя Сириф вдруг неаккуратно свалилась с моего плеча и начала бормотать, что она не виновата, что она сделала всё, что могла и даже больше.

– Мамочка, не злись… я не виновата… Он приказал… я не могла противиться Его воли, ты же знаешь… мамочка, прости…

Что происходит? Я тормошу её, а она кается маме своей, меня не слышит. Я рванул к доктору и крысанам, но они стоят и качаются, как тополи на Плющихе! Фрокос что-то бормочет, какие-то формулы шепчет, рецепты и ещё не понятно что! Я врезал Тилу от всей души и немного скинул этим липкий, как паутина страх и панику. Стоп!

До меня только тогда дошло, что это Арахна развлекается. Иллюзии. Влезла в головы к нам всем и показывает самое-самое, о чем мы пытались забыть, что терзало нас годы. Но я не вижу эту дрянь! Где она? Почему я не словил глюк? Или словил, и всё происходящее не настоящее? Чёрт! Как понять?! Я бил всех до кого дотягивался, бедного Тила вообще избил, что тот свалился и затих, доктор сидит и бормочет с наливающим синяком под глазом. Что мне делать?

Подбежал к краю этого моста и замер. Я стою и смотрю на эту королеву, смотрю, как она с улыбкой до ушей берет ребят из отряда и откусывает им головы, а обезглавленные тела подхватывают её детки, заворачивают в паутину и тащат в небольшой проход сбоку от меня. А я ничего не делаю, просто стою и смотрю на это, в голове пусто, идей нет, только безнадёга и усталость.

Вот я вспомнил, с чего всё началось, но так и не сдвинулся с места. Сириф у моих ног, её корёжит, как от ломки, она всё также просит прощения у своей матери, ещё бы знать, кто её мать и что случилось.

Фаут… Она взяла моего брата и сейчас откусит ему голову, вон как улыбается рогатая, жопастая тварь…

– Отпусти его, – я стою и смотрю в её алые глаза, сказал вроде бы спокойно и тихо, но мой голос отразился от этих стен, пауки все замерли, как и она. А я опустив руки смотрю в эти глаза без зрачков. Меня начинает распирать злость и ярость на самого себя. Какой же я слабак, ничтожный трус, расслабился, успокоился, возомнил о себе не понятно что. Ха-Ха-Ха три раза…

– Ты меня не услышала что ли?! – я на неё уже орать начинаю, эта тварь членистоногая не отпустила моего брата!

– Я тебе русским языком говорю, мразь! ОТПУСТИ МОЕГО БРАТА!!!

Ого! Такого эффекта даже я не ожидал! Пещера от моего крика заходила ходуном, я увидел тысячи пауков разных мастей, всё пространство это сплошная паутина, нет здесь пруда, это жижа отходов жизнедеятельности, проще говоря, навозная жижа, я сам стою среди коконов и на останках существ пустыни и тех же пауков, пернатая вся в паутине, как и отряд, доктор и мои крысаны. А вокруг нас восьминогие и голодные детки этой мамаши, которая перестала улыбаться. Она замерла в воздухе на своей паутине и смотрит на меня, в её руке еще живой Фаут, с блаженной улыбкой, понятно всё с ним, любовь свою встретил, небось, развлекается с ней, а мне смотреть на это.

– Кто ты? – её голос похож на шелест листвы, наверно я дурак и есть, но воевать с ней не хочу, я устал, да и голос приятный. – Что тебе надо здесь?