Огненное Царство. Корона

Дракон из оранжевого золота спокойно стоит на трёх лапах со сложенными крыльями в кругу. Он аккуратно вырезан вручную, сделан, по всей видимости, самым искусным мастером.

Если родители хотели сделать лучше, спасти жизнь, значит в кулоне может оказаться подобная магия. Чтобы это проверить, Саймон осмотрел внимательнее и снова прочитал ту самую надпись с боку: «Я клянусь защищать всё, чем я обладаю». Написано на древнем языке огня, но эту сточку Саймон знает наизусть. Она значит, что носитель такой поговорки достаточно мужественен и несёт ответственность за то, что он имеет, то есть принял на свою совесть.

Аристократия часто употребляет такую фразу, показывая свою жизнь в руках работников, а также ответственность перед ними. Они понимают, что если не будет заботы, ответственности и поддержки, то рабочие их могут и убить, поэтому эта фраза символ всего высшего общества.

По такой строчке, Саймон всегда думал, что родители бывшие аристократы. Теперь по информации из письма, у него появились догадки, что эти маги часто сотрудничали с королём, а значит, они вполне могли быть друзьями. Но без информации в книгах ему никогда не узнать правду. Все книги, связанные с Огненным Царством спрятаны под замки и охраняются. Многие могут взять некоторые книги, но читают под присмотром, а Саймону не дают даже взглянуть на них.

Однажды он похитил одну книгу и узнал, что до короля Симона – отца Гефеста и Геспера – правил Огненным Царством человек. Его любили и считали истинным, но, когда его жена родила наследника, то все узнали, что королевской крови в этом мальчике нет, поэтому он не сможет сесть на трон. Провелось расследование и узнали истинный род лживого короля. Королевский главнокомандующий предал корону и Бога Огня и убил правителя, встав на трон вместо него. Огнивень не возражал, потому что магическим континентом и магами не может править человек.

Кузнец выковал корону. Теперь она сможет передаваться только по крови. Король Симон женился на бывшей жене короля-человека и у них родились близнецы с королевской кровью. По традиции должен встать на трон старший, но из-за нечистой крови старший сын покинул самовольно замок, оставив правление младшим братьям, а дальше Саймон не успел прочитать. Он так и не узнал имя того юноши, так и не узнал куда делся третий брат.

– Что же ты скрываешь? – Саймон щёлкает пальцами и подводит огонь к кулону.

Он никак не отреагировал. Кулон спокойной нежится в огне, принимая ванны искр и тепла. Тогда Саймон тушит магию в воде, ложится по ключицы в воду и следит за вещью, как за игрушками в детстве. Словно таким образом кулон подумает, что за ним никто не следит и оживёт.

Кулон спокойно вертится на цепочке, капли с рук скатываются дорожкой к дракону. Вроде ничего такого нет, но что-то есть. И как это вообще понимать? В чём-то есть то, чего нет. Звучит не логично, не понятно и запутанно. А может это он так себе мозги пудрит, потому что в каждом слове любого мага будет подозревать что-то особенное?

Саймон суёт ладонь через цепочку, снова накрутив немного на палец. Всматривается внимательнее, приближает к себе и чувствует, как со стороны безделушки идёт жар. На секунду кажется, что дракон в кулоне шевелится. Саймон моргает, в надежде, что показалось, но как оказалось, он действительно шевелился. Теперь, ранее сложенные крылья дракона, раскрылись и вышли за пределы круга. Всё-таки что-то в пустой вещи есть.

– И всё? – недовольно спрашивает Саймон, хмурясь. – Дальше оживёшь? Я столько ждал.

Глупо судить, что если спросить у неживого кулона, то дракон оживёт, но попробовать стоило. Это и вывело из себя. Саймон только время зря теряет, в ожидании какого-то чуда, которое либо издевается над ним, чтобы специально позлить, либо из-за недостатка информации он делает что-то не то.

– Святой Огонь, чем я занимаюсь? – Кулон возвращается на шею, руки опускаются на бортики, а глаза закрываются для расслабления. – Я идиот.

После ванны Саймон приходит к себе в комнату совершенно голый. Одежда всё равно сырая, переодевать нечего, кроме шорт. Саймон ложится спать в надежде, что хотя бы во сне не будет думать об этом. Снится прекрасный сон, где чувствует себя хорошо, в безопасности.

Саймон улыбается при виде себя в шесть лет: маленький, счастливый мальчик без забот и проблем.

«Он бежит по полю, а за ним бежит отец. Тоже рыжеволосый, но лица не видно, только крупным планом огненные глаза. Саймон ни разу в жизни не видел его, поэтому во сне вообразить портрет не смог.

Маленький мальчик одет в белую рубашку, коричневые брюки и босиком. Когда он добежал до речки, останавливаясь, его тут же схватили. В образе маленького, глупого и слабого мальчика поворачивает голову к страшному и злому лицу Кристофера. Улыбка пропала с лица, страх заполнил сердце и разум. В один миг светлое время суток стало тёмным, будто мир сломался или перегорел.

Саймон пытался вырваться, но всё безуспешно. Даже во сне ему не сравниться с взрослым.

– Ты будешь моим слугой, – сказал король. – Главным главнокомандующим.

– Саймон, убей его! – кричит Гефест с мечом в руках и окровавленными руками. – Это мой приказ.

– Только моим!

Саймон чувствует в своих руках что-то тяжёлое. Он смотрит на маленькие ручки, а там королевский меч огня, приставленный к горлу короля.

– Нет… – испуганно шепчет мальчик и принялся вырываться интенсивнее, но он слишком маленький, чтобы одолеть мага. – Я не хочу никого убивать…»

– Саймон!

– Я не буду никого убивать, хватит!

– Саймон! Ты что несёшь? Саймон! – Его хватают за плечи тёплые и приятные руки.

Саймон с ужасом открывает глаза, садясь на кровать. Прижимается к стене, рассматривая кого-то перед собой. Закрывается одеялом, как маленький мальчик, будто оно спасёт его.

Вопреки всему кошмару, перед ним стоит не Кристофер, а Захар, одетый в чёрную футболку, чёрные штаны, ботинки и поверх чёрный плащ с оранжевыми краями и значком дракона на правой груди.

Маг смотрит на Захара, как на манную кашу в детстве. Мало того, что он пришёл без предупреждения, так ещё и помешал «прекрасному» сновидению.

– Совсем уже с ума сошёл с занятиями. Убиваешь кого-то во сне. – Захар берёт из-за стола стул, поворачивает к себе лицом и садится сверху, сложив руки на спинку. – Сейчас такое расскажу, в шоке будешь. Если не знаешь, конечно.

С облегчением выдохнув, Саймон ложится обратно. Глаза щурятся от света факелов и свечей, а рыжие волосы растопырены в разные стороны. Он открыто не рад тому, что этот мужчина влетел в его личную комнату без стука и приглашения.

По часам на стене время шесть вечера. На улице заметно потемнело, так как зима, а в комнате всё так же горят свечи, которые Саймон зажигал в такой же вечер перед тем, как лечь спать. Видимо проспал целый день. Обычное явление для Саймона в выходной, да и в принципе в жизни. Главнокомандующий корпуса самый большой пример того, как «продуктивно» провести день, если за все дела нужно взяться на неделе. И он совершенно не скрывает этого.

Даже сейчас лежит на спине, руки разложил по сторонам, а веки опущены, потому что открывать их не хочется полностью.

– Я тебе клянусь, что, если эта история не стоит моего сна, хоть и плохого, я убью тебя. Чего вообще в форме пришёл? Я успел испугаться началу занятий. – Саймон кутается в одеяло больше. – Быстрее говори.

– Не переживай, выходной, но история того стоит! – Захар глубоко вдыхает и выдаёт: – Вместо мастера Юско теперь будет мастер Ян Равиоли! Как сказал папа, он твой крёстный…

Если на Саймона сейчас смотреть, то он выглядит, как потерянный подросток. Смотрит во все глаза на Захара и ждёт, когда он даст команду спать. Словно на соревновании каком-то. Думал, что скажет что-то стоящее, но нет.

Теперь Саймон смотрит на Захара дьявольским взглядом. Его нисколько не впечатляет эта новость, так как он прекрасно знает об этом. Ещё вчера узнал обо всей ситуации и уже сегодня мучают не только кошмары, но и разговоры об этом.

– Ты где был вчера, когда я чуть коридор академии не разнёс? – вырывается из Саймона резко. – Я уже всё знаю давно. И про Яна, и про Даниэля, и про особую группу. Мне вообще равнодушно по этому поводу, понимаешь? Дай поспать. Проваливай! Тебе повезло, что я не вижу ни черта.

– Какой же ты злой, когда просыпаешься. Ладно, спи дальше. Я пойду к Райдеру.

Захар вскакивает со стула, ставя его на место, а затем покидает комнату. Саймон принимает это как разрешение на пятиминутный сон. Тут же кутается в одеяло, мирно закрывает глаза, как вдруг в дверь что-то влетает, и слышатся голоса парней. Саймон встаёт не спеша с постели, чтобы в глазах не потемнело, кутается в одеяло и выходит.

Десять парней смотрят на главнокомандующего, как кролики на лису. Саймон смотрит на них молча, что пугает их всех больше всего.

– Кто врезался в мою дверь? – тихонечко спрашивает сонный юноша.

Парни переглядываются и указывают на того, кто дальше всех от Саймона. Видимо сразу просёк, что ему не будет ничего приятного, когда главнокомандующий выйдет. Наверняка молился, чтобы его не было у себя, но молитвы услышаны не были.

– Тебе повезло. – Саймон набирает в лёгкие воздух и резко выкрикивает: – А сейчас пошли прочь! От какой искры вы вообще у моей комнаты все собрались? Предатели! Не хочу никого видеть!

Саймон хватает с полки в стене горшок с цветком, собираясь кинуть в них, но эти парни уже успели смыться. Хотя не только эти парни сбежали. Коридор опустел мгновенно. Где-то вдалеке дверь хлопнула со щелчком на замке. Цветок небрежно возвращается на место и дверь захлопывается.

– Видимо, не посплю я сегодня, – бурчит себе под нос Саймон и со всей силы захлопывает дверь. – Ещё и не вижу ничего.

Маг подходит к кровати, берёт очки и надевает на глаза. Со зрением минус полтора мало чего может увидеть, особенно в темноте. Поэтому садится за стол, достаёт коробку и принимается надевать линзы на глаза.

После находит в кармане пачку сигарет, курит и одновременно пытается надеть брюки. Как только они оказываются на нём, понимает, что хочет до жути пить. Берёт в руки пятилитровую бутылку, между пальцев держит на половину выкуренную сигарету и пьёт.

Бутылка возвращается на стол, поворачивается к двери и смотрит на Райдера. Он смотрит на Саймона, Саймон смотрит на Райдера. Стоят, молчат.

– Саймон… – наконец выдаёт Райдер полушёпотом.