Вверх по лестнице, ведущей вниз

– Наверное, тебя услышали.

Девушка затихла, она чувствовала, как слабость очень медленно проходит.

– Так как так вышло, что у тебя способность Бланджа?

– Это долгая история.

– А в двух словах? – проговорил, сложив руки на груди, он. – Ты пообещала.

– Когда случилась авария, Бландж был ещё в сознании пару минут и передал мне свою способность, сказав, что это на память.

– И всё?

– Да. Потом я потеряла сознание, а проснулась уже в больнице.

– А как твоя мама отреагировала на это?

– На что конкретно? На смерть Бланджа или на то, что я выжила?

– В каком смысле?

– Мама очень долго плакала из-за смерти брата, но когда в больнице ей сказали, что я очнулась, она зашла ко мне и сказала что-то вроде «И почему ты, а не он». Так что…

– И как раз тогда сказали, что Бландж уходит на домашнее обучение.

– Да. Мне пришлось учить весь материал, какой только был. Бландж мог быть отличником, если бы не валял дурака.

– Это точно. – сказал Олеандр, а затем глянул на то самое фото. – Я начал подозревать, что ты не Бландж только из-за этой фотографии.

Юноша взял с полки фоторамку и протянул Лори. Девушка, взяв фотографию, начала ее рассматривать и случайно заметила на заднем фоне размытую фигуру. Она указала на нее, сказав:

– А это я. Не верится, что хотя бы на одном фото я с братом, пусть даже меня и не видно.

Адериан посмотрел на снимок и увидел, что там действительно был очень мутный задний фон.

– Лори, я хочу извиниться.

– Извиниться? Если ты о том, что издевался надо мной, то не стоит.

– Ещё как стоит! Я…! – воскликнул он.

– Тише, – шепнула девушка, приложив палец к губам.

– Я… я поступил ужасно. Это было грубо и глупо винить тебя за то, что ты была заменой. Но я до последнего момента верил, что ты – это Бландж, хотя, скорее всего, где-то в глубине души я был рад, что ты всё-таки жива. Ведь всё-таки ты моя подруга детства, хоть у нас и не так много общих воспоминаний.

– Знаешь, брат так-то мне сказал: «Адер мой лучший друг. Если со мной что-то случится, то я уверен, что он тебя защитит». Так что это хорошо, что мы с тобой друзья. Бландж тоже хотел бы этого.

– Да. Но…

– Ладненько, я уже восстановила силы, – поднявшись на ноги, сказала она. Сольферина вытянула руки перед собой и через мгновение в ее ладонях появились те самые пистолеты. – Я, наверное, возьму что-нибудь с большим запасом патронов.

– А сколько в этих?

– По шесть в каждом, так что двенадцать. Я могу не успеть их перезарядить, как было в прошлый раз.

– Хорошо. Ты сделаешь оружие, и мы пойдём дальше.

– Ага, – кратко с небольшой и даже едва заметной улыбкой проговорила девушка. Сольферина закрыла глаза и представила нужное ей оружие. Буквально через пару мгновений в ладонях Лори появились двуствольные двадцатизарядные шпилечные револьверы конструкции Лефоше, которые были очень популярны в девятнадцатом веке.

Двуствольный револьвер рассчитан на стрельбу поочередно из верхнего или нижнего стволов, что обеспечивалось двухрядным расположением камор барабана. Ударно-спусковой механизм двойного действия при взведении курка одновременно перемещал барабан, подводя на линию огня попеременно патроны верхнего или нижнего рядов барабана. Дверца с пружиной, расположенная с правой стороны рамки револьвера открывалась вправо-вниз, обеспечивая доступ к каморам барабана. С правой стороны на передней стойке рамки был закреплен шомпол-экстрактор. Его шарнирное крепление позволяло производить экстракцию гильз из камор обоих рядов барабана. Спусковая скоба у револьвера отсутствовала, спусковой крючок был выполнен складным. В двуствольном двадцатизарядном шпилечном револьвере использовались семимиллиметровые шпилечные патроны. Применение патронов небольшого калибра так же способствовало снижению веса и габаритов оружия. Вертикальное расположение шпилек в каморах барабана обеспечивалось выемками в верхних частях камор. Барабан револьвера имел двадцать камор. Десять были расположены в наружном ряду барабана, десять располагались во внутреннем ряду. Металлические части рамки и барабана у данного револьвера бельгийского производства были богато украшены гравировкой растительного орнамента, а щечки рукоятки изготовлены из древесины палисандра. Поверхность щечек покрывалась мелкой ромбовидной насечкой. Щечки рукоятки были соединены винтом, вкрученным с правой стороны, в левую щечку впрессована гайка. В нижней части рукоятки находилось установленое кольцо для ремешка. Каналы стволов револьвера имели пять нарезов. Длина верхнего и нижнего ствола была строго сто двадцать семь миллиметров.

– Ну как? Похожи на те, что были в учебнике по истории?

– Ого! Это же двадцатизарядный шпилечный револьвер конструкции Лефоше. Я писал по нему доклад. Это разновидность револьвера была популярна в конце девятнадцатого века.

– Ты закончил с исторической справкой?

– Ой, да ладно тебе. Нам предстоит тяжёлый путь.

– Не говори, как Мельцер. Эта его фраза звучит как будто смертный приговор.

– И правда. Я сейчас гляну, что за дверью и вернусь за тобой.

– Хорошо, только будь аккуратнее.

– Я всегда аккуратен, – сказал Олеандр и исчез. Юноша появился перед дверью своей комнаты, к которой тут же после его исчезновения вплотную прислонилась Лори. Девушка прижалась ухом к двери и, затаив дыхание, начала прислушиваться ко всем звукам, доносившимся из-за двери. Адер оглядел коридор и вернулся в свою комнату.

– Там чисто.

– Хорошо.

Парень взял ее за руку, и они переместились за дверь его комнаты. Лори шла впереди юноши, который прикрывал тылы. девушка осторожно выглянула из-за угла и когда поняла что коридор пуст, повела за собой Адериана. Они шли тихо и осторожно, но внезапно послышались голоса:

– Да. И он такой «Нет!», а я в ответ «Ещё как да!» Это было прекрасное сражение!

– И не говори. Я ходил сюда на лекции, когда учился. Учителя меня постоянно оставляли в учительской. Какая ирония, что я их там замер.

– Так ты был героем?

– Должен был им стать, но… – не успел договорить парень, как тут же словил оглушающую пулю, которой выстрелила Сольферина. Злодей упал, потеряв сознание. Его напарника постигла та же участь, но он он был обездвижен пулей Адера.

– Знаешь, а мы с тобой неплохая команда.

– Ага. Было бы неплохо работать с тобой в одном отделении.

– Работать? Так ты серьёзно собралась заканчивать этот университет?

– А что, какие-то проблемы?