Вверх по лестнице, ведущей вниз

– В этом-то и проблема. Он наоборот, слишком умный для парня, но почему-то ведёт себя как последний дурак.

– А ты считаешь, что парни глупые?

– Не все конечно, но…

– Кстати, а ты знала, что с тех пор как Мао тебя увидел на пробежке утром в первый учебный день, то сразу понял, что ты девушка?

– Что? Как?

– Мао и его брат Тейз единственные мальчики в семье. Они самые младшие, и к тому же близнецы. Мао рассказывал, что у них четыре старшие сестры. Так что он с легкостью понял, что ты девушка.

– Но почему никому не рассказал?

– А вот это лучше спроси у него. – сказала Джен и улыбнулась. К ним подошли два парня. Один из них был Мао, а второй, словно его точная копия, хотя нет. Глаза второго парня были цветом первой весенней травы. Он мило улыбнулся и сказал:

– Так вот как ты выглядишь. Сольферина Энгил. Лучшая студентка геройского университета среди всех учащихся, и к тому же девушка.

– Я-то Сольферина, а ты?

– Альфред Тэйзел. Можно просто Тейз. – проговорил юноша и протянул руку в знаке приветствия. Лори пожала его ладонь и парни сели. Вскоре к ним подошёл официант, и ребята сделали заказ. Они сидели в кафе и болтали на разные темы, весело шутили и приятно проводили время, но Лори чувствовала себя лишней и была рада знакомству с братом своего друга.

Тем временем в университете уже опустели коридоры, а ученики сидели за домашней работой. Но Адериан тренировался в спортзале и уже не обращал ни на что внимание. Парень бил кулаками боксерскую грушу, тренируя удар. Вот только думал он совсем не об ударе, а о чем-то другом, то ли и вовсе ни о чём. Он мог внезапно сорваться и ударить со всей силы. Ему казалось, что внутри что-то непонятное заполняет его пустоту, но одновременно проваливается куда-то глубоко, словно внутри него была дыра. Вдруг Адериан опустил руки, а от его сбитых костяшек до кончиков пальцев текла алая кровь, но он совсем этого не чувствовал.

– Что же я вообще творю? – пронеслось у него в голове.

Через несколько дней в университет прибыл глава геройского участка – Энтер Пакэрз. Мужчина был очень знаменит и популярен, ведь герой № 1 состоял именно в его участке. Энтер шел спокойно, оглядывая всех студентов, словно выбирая очередной экспонат для музея.

Вскоре Пакэрз дошел до кабинета директора, который являлся его старым другом, и, постучав, услышал ответ:

– Войдите.

Мужчина не спеша вошёл и сел перед другом.

– Рад встрече, Мартин Брэйджен.

Внезапно директор замер. Он оторвал глаза от бумаг и, подняв голову, увидел своего старого друга.

– Энтер, какая честь! Ты по делу или в гости? Ах, да, ты всегда приходишь, когда тебе что-то нужно.

– Уж прости, работы невпроворот, – извинился мужчина. – Но ты прав. Я пришел по делу. До меня тут дошли вести, что четыре дня назад на твой университет напали злодеи.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Я не договорил, – быстро сказал тот, и после пары секунд продолжил:

– Один мой приятель прибыл на задержание этих преступников. Их главарь был в бегах почти два года, а когда выполз на поверхность, был сражён девчонкой, верно?

– К чему ты клонишь?

– Отдай ее мне.

– Зачем?

– Хотя бы затем, что у меня она будет в безопасности, сможет быстрее привыкнуть к работе с начальством и…

– Тебе просто нравятся всякие необычные «игрушки».

– Подловил ты меня. Но я говорю серьезно.

– Хорошо. Но если она сама захочет.

– Конечно. Я никого не заставляю.

Мужчины направились к нужной им аудитории. Идя по коридорам, как и всегда, не спеша, Пакэрз успевал осмотреть каждого студента и оценить все его умения, качества и таланты, ведь именно в этом и заключалась его способность. Через пару минут началась лекция. Студенты торопились и шумной толпой, словно волна пробиралась в новую скважину, заполняли аудитории. Когда всё стихло, двое мужчин наконец-то смогли дойти до нужной двери. Брэйджен постучал и после положительного ответа они поспешили войти.

– Я могу отнять у вас пару минут?

– Конечно, – согласился Мерцер, а директор начал рассказ:

– Не так давно на наш университет напали злодеи, и, узнав о том, как храбро вы себя проявили, мой дорогой друг Энтер Пакэрз, который сейчас является главой геройского участка в центре города, пришел предложить главной героине того происшествия присоединиться к нему. Сольферина Энгил, встань, пожалуйста.

Лори быстро встала. Она не могла поверить, что из-за этой, на первый взгляд серьезной, но с другой стороны очень легкой заварушки, её заметили. Да, некоторые из тех злодеев были далеко не первых рангов, но чтобы к ней пришел сам Энтер Пакэрз, такого она не ожидала.

– Это я.

– Сольферина. Чудесное имя, но знаешь, твоя фамилия мне кажется весьма знакомой. Кто твой отец?

– Я его не помню. Но имя…Сальватор Энгил.

– Тот самый? – шепнул своему приятелю Энтер.

– Ага, – кратко ответил директор.

– Решено! – заявил Пакэрз. – Ты вступишь в мои ряды?

– С радостью! – чуть ли не сияя от счастья, ответила девушка. Но внезапно ее взгляд упал на Олеандра, что едва сдерживался, чтобы не начать аплодировать. Лори заметила это. – Но у меня есть друг. – девушка взяла парня за запястье и тут же подняла. – Это Адериан Олеандр. Если вы берете меня, то и его. Мы идём в комплекте.

– Хорошо. Два героя по цене одного. Я не против, – шутя, с улыбкой проговорил мужчина. – Тогда приходите сегодня после занятий и заполните форму.

– Да. Придём!

– Но вы должны быть в своих костюмах.

– Хорошо!

– Тогда, если вас все устраивает, то до встречи сегодня вечером.

– Это всё, – сказал директор и они ушли. Как только дверь захлопнулась, Лори и Адер сели, а Мерцер продолжил рассказать новую тему. Сольферина сразу же вернулась к лекции, а Адериан сидел ещё несколько минут в полном недоумении.