Химера. Танец с вампирами

Выуживая из памяти то, что сестра рассказывала ему о подарке, он неуверенно ответил:

– Нет, каракал.

Еще раз взглянув на кошку, Рэй с усилием скинула с себя оцепенение и шумно выдохнула.

– Что мне прикажешь делать с этим монстром в одной комнате?

– Сегодня уж точно ничего, – ответил он, отворачиваясь от сердитой кошки. – Избавься от нее, если хочешь. Циара так и не дала котенку имя.

Когда шок от неожиданного соседства слегка улёгся, вампир еще раз обвел взглядом спальню.

Раньше его сестра идеально вписывалась в вычурно-аляповатый интерьер этой комнаты. Она была создана по ее подобию и в ее вкусе, с тяжелыми бархатными портьерами на окнах и круглой кроватью с алым балдахином. Но Рэй, несмотря на стопроцентную схожесть с Циарой, казалась здесь совершенно чужой. Как ослепительно белый подснежник среди макового поля.

Дэрил понадеялся, что это лишь игра его воображения, ведь только он знал правду.

Противоречивые чувства снова захлестнули вампира. Приводя сюда химеру, он понимал, что подвергает ее нешуточной опасности. И всё же иначе поступить он не мог.

– Что такое? – обеспокоенный голос Рэй не сразу достиг его сознания. Он понял, что пялится на нее намного дольше, чем требовалось. – Что-то не так?

Он не успел ответить, как в дверь несмело постучали.

– Войдите, – после утвердительного кивка вампира произнесла Рэй.

Малия была похожа на маленькую серую мышку. Вздернутый нос и глаза неопределенного цвета только довершали это сходство. Одета горничная была в черное платье чуть ниже колен с белым воротником и манжетами. Такой наряд должен был сообщать всем жителям, персоналу и гостям Дома, о том, что перед ними не девушка для увеселений, а приближенная служанка хозяйки.

Неуверенно топчась возле двери, Малия потупила взгляд и всем своим видом показывала, что ждет распоряжений.

– Я устала с дороги, – Рэй старалась, чтобы ее голос звучал уверенно, вот только ладони, которые она сцепила за спиной, нервно подрагивали. – Приготовь ванну и подай фруктовое вино.

– Леди не желает спуститься к воде? Температура в озере сегодня двадцать четыре градуса.

Кажется, этот вопрос поставил химеру в тупик. Она испуганно глянула на Дэрила, ожидая от него знака. К счастью, горничная всё еще смотрела в пол и не поднимала взгляда.

Вампир быстро дернул головой.

– Позже, Малия, – ответила химера. – Спасибо.

Как только за служкой закрылась дверь, Дэрил возмущенно зашипел:

– Не благодари их за службу!

– Я же просто проявила вежливость, – девушка с лицом Циары удивленно моргнула, а рассерженная кошка в клетке зарычала, скаля свою клыкастую пасть.

Ну вот как ей вбить в голову, что его сестра не страдает подобными благородными выходками?

– Оставь свою вежливость для меня, и то, только когда мы наедине.

– Размечтался, – буркнула она и отвернулась к зеркалу.

Да что вообще с ней происходит? Дэрил мог бы списать подобное поведение на волнение, вот только интуиция подсказывала ему, что всё не так просто. Что-то беспокоит Рэй, но выяснять это сейчас некогда.

– А там что? – спросила девушка, и не дожидаясь ответа, распахнула двойные двери, покрытые замысловатыми узорами. – Мамочки… Да это… Это…

Вампир пожал плечами.

– Всего лишь гардероб.

– Нет! Это просто мечта! – с горящими от восторга глазами девушка ступила в просторное помещение и провела ладонью по дорогим вещам, любовно развешанным на бронзовых вешалках.

Среди нарядов его сестры редко можно было найти что-то других оттенков, кроме красного, алого, бордового или карминового. Изредка попадались платья и обувь серебристого цвета, но всё равно Циара подбирала к ним украшения с рубинами. Ее любовь к подобной палитре легко можно было назвать зависимостью, которую она проносила с собой сквозь десятилетия, просто меняя фасоны одежды.

– Я хочу надеть это, – Рэй сняла с перекладины вешалку с бархатным платьем в пол без рукавов.

– Нет, не пойдет. На первый выход после такого перерыва ты должна выбрать что-то более… вычурное. Примерь вот это.

Выбранное Дэрилом платье походило на облако, если бы оно состояло из мельчайших частиц крови. Тончайший шифон собирался складками на лифе, а потом спускался к ногам, призванный подчеркнуть каждый изгиб стройного тела. Россыпь синтетических рубинов на корсаже мерцали в тусклом свете, как алые звезды. Определенно, подарок Эрика. Это платье должно будет поднять ему настроение.

Стоило лишь подумать о женихе Циары, как челюсти Дэрила непроизвольно сжались. Странно, раньше он мог терпеть этого самоуверенного придурка, но сейчас стоило лишь представить его рядом, как внутри него проснулась давно спящая жажда крови.

Из-за закрытой двери донесся слабый шорох.

– Ванна готова, леди, – доложила Малия, аккуратно внося в спальню два хрустальных бокала, наполненных розовым напитком.

Рэй кивнула, чем заслужила одобрительный кивок от вампира. Правильно, хватит строить из себя обходительную хозяйку, иначе сегодняшняя ночь станет кошмаром наяву.

Пора химере отрастить зубки! А он с удовольствием на это посмотрит.

Глава 9.

Я лежала в горячей ароматной воде и мысленно ругала себя. Господи, во что я ввязалась?! Почему просто не послала этого вампира с его волшебным зельем куда подальше? Хотя, вряд ли подобное у меня получилось бы. Теперь я отчетливо видела, что Дэрила не остановил бы мой решительный отказ. Он притащил бы меня силой и тогда разговор у нас получился бы совсем другой. Интересно, он мог пойти на пытки? Угрозы? Да, думаю вполне мог.

Чем больше я узнавала его, тем больше не понимала. И эта загадка с синими глазами упорно поселилась у меня в голове.

Неужели это он виновен в исчезновении Циары? Я отчаянно не хотела в это верить, но ведь факты налицо. И кажется, Эрик его тоже подозревает. Он не стал бы следить за Дэрилом, если бы доверял ему безоговорочно. И врываться в его дом тоже не стал.

В отличии от Дэрила, Эрик действительно занимался поисками вампирши.

На бронзовой полочке возле ванны Малия со знанием дела расставила разные аромамасла, которые я добавляла в воду. Их капли собирались золотистыми островками на гладкой поверхности, сливаясь в причудливые формы.

Из-за приоткрытой двери послышалась какая-то возня, а потом рык, наполненный злобой. Киске явно не нравится новое соседство, да и я тоже от него не в восторге.

Вот почему мне придется делить спальню не с милым чихуахуа, а с воинственной хищной кошкой, которая сожрет меня, стоит открыть дверь клетки?

Намылив волосы цветочным шампунем, я откинулась на бортик ванны. Определенно в этой сделке была и положительная сторона. Я оглядела свое тело, и оно мне понравилось. Да и как может не понравиться аккуратный плоский живот, стройные ноги и шикарная грудь? За такую фигуру я год должна была бы буквально умирать в спортзале, если бы была человеком! Понимаю теперь, почему вампирша пользовалась таким успехом у мужчин.

В моей голове пронеслись не совсем целомудренные мысли и в каждую из них нагло вклинивался высокий викинг с льдистыми глазами. Понимая, что еще минута, и я начну рисовать в воображении довольно реалистичные картины с Эриком в главной роли, я спешно умылась, стараясь прогнать краску, залившую щеки. Ну уж нет. Так просто я ему не сдамся. Пусть докажет, что достоин. И не важно, что настоящей Циаре он доказывал это уже не раз.