Юми

Улицы, не знавшие много лет присмотра человека, поросшие кустарниками, в любом месте могли представлять угрозу. Фасады домов с выбитыми окнами, построенные из светонакопительного материала, порой излучали бледно розовый призрачный свет. В этом свете даже незначительные детали принимали уродливый и пугающий вид. Занавеска, небрежно свисающая с седьмого этажа, походила на жутчайший нарост, а перевернутая лавка с коваными ножками напоминала огромное насекомое. Нескончаемые ряды машин, часть из которых были засыпаны обвалившимися зданиями, как будто застыли в пробках – заторах, замедляющих движение в преисподнюю. Прикрытые тряпьем скелеты пассажиров и водителей, принявших смерть в своем авто, видимо, еще в первые скачки Давления, замерли в нелепо-мучительных позах. Практически по всем машинам прошлись мародеры…

Длинное здание, расположенное слева от дороги, было окружено большим кованым забором. Часть прутьев были погнуты автомобилями, водители которых, потеряв сознание, потеряли и управление.

– Какая жуть! – промолвил Лучник.

– Ненавижу пробки, – ответил Хава.

– А вон и чудовище, о котором Мухомор рассказывал, – Лучник со смешком указал рукой на здоровенную мертвую собаку, лежащую на обочине и еще не тронутую разложением.

– Кавказец? – спросил Хава.

– Скорее всего… Слушай, а ты ничего странного не замечаешь?

– Да здесь все странно, – Хава хохотнул. – Воронеж, знаешь ли, это такое странное место…

– Почему все канализационные люки открыты? – не дал ему договорить Лучник.

Хава присмотрелся: и действительно, все крышки были кем-то сняты и валялись здесь же, неподалеку.

– Смотри, не провались, – подсказал Хава отошедшему от него Герману.

В это момент легкий ветерок донес негромкий жутковатый звук, будто собака завыла откуда-то из-под земли.

– У-ааа-арээээ… а, – раздалось совсем рядом.

Звук повторился – уже ближе и громче. Друзья присели, Лучник машинально достал арбалет, вложил стрелу.

– Что это может быть? – шепотом спросил Хава.

– Оно воет оттуда, – Герман пожал плечами и указал на одно из канализационных отверстий, приложив указательный палец ко рту, – никогда не слышал ничего подобного… Сука, темно становится.

– Ну почему именно сейчас, когда мы здесь!?

– По законам жанра, Хава, постапокалипсис ведь тут, у нас под ногами и перед носом. Будь готов – сейчас собака на свет божий явится…

Словно в подтверждение его слов из люка высунулась большая голова девочки-подростка, размером с ведро, затем ее крупные руки. Оказавшись наверху, она истошно завыла, забрызгивая желтой слюной все вокруг. Лучник и Хава замерли в пятнадцати метрах от существа. Девочка снова завыла и посмотрела на пришедших. Пошатываясь, она двинулась прямо на них.

– Стреляй, Герман, не жалей, – шепнул Хава. – Она живоглот. Или юми, черт ее побери! Или и то, и другое…

Лучник пустил стрелу. Та со свистом впилась в горло девочки и заставила ее уже не выть, а хрипеть. Но девочка продолжала двигаться на них, конвульсивно дергаясь и пытаясь вырвать из горла стрелу.

– Еще! – заорал Хава, когда расстояние между ними сжалось до трех метров.

Следующий выстрел попал девочке в голову. Словно потеряв под собой опору, она сделала еще шаг и упала перед Хавой. Тот напряженно всмотрелся в ее лицо.

– Кажется, мертва, – Хава повернулся к Лучнику. – Какого черта ты ждал? Она же могла укусить меня!

– Она просто ребенок, – спокойно ответил Лучник, разглядывая ее.

Голубая роба, похожая на медицинскую, драные тапки, голые ноги с вспухшими венами, руки со следами многочисленных уколов.

– Похоже, за ней ухаживали… Бедная девочка.

– Девочка! – вскричал Хава. – Рожа живоглотская! Ты заплачь еще, может, и во мне жалость разбудишь.

– Может, я разбужу? – тихо, будто притворно заискивающе, спросил кто-то сзади Германа.

Лучник, не поворачиваясь, буравил вопросительным взглядом Хаву, мол, что там? Квадратный неподвижно смотрел за его спину. Щелкнул арбалет.

– Положи свою штуку на землю! – в голосе незнакомца послышались уверенность и сила. Хава кивнул:

– Положи, у него дробовик.

– Кто ты? – спросил Герман.

– Меня зовут Георгий Данетти, я отец девочки, которую вы убили минуту назад.

В полумраке повисла гробовая тишина.

– Я думаю, вас интересует еще один вопрос. Что же теперь будет с вами?

– Что будет с нами? – спросил Герман, мучительно размышляя, как поступить в этой ситуации.

– Если будете делать то, что я скажу, останетесь живы. Это, надеюсь, понятно?

– Да, – в один голос ответили обезоруженные друзья.

– Тогда так. Сначала вы похороните мне мою девочку по традиционному православному обряду. И, поскольку у нас с вами дел не на пятнадцать минут, я хочу, чтобы вы рассказали, кто вы, откуда и зачем забрели сюда… Кстати, я уже представился…

– Хава.

– Герман.

– Вот и хорошо, Хава и Герман, будем считать, что познакомились. Теперь, Герман, я хочу, чтобы ты пошел в магазин «Мир портьер» и принес мне самую крепкую штору, которую сможешь найти.

Георгий Данетти вышел на тусклый свет, так, чтобы Герман видел его. Герман осторожно обернулся.

На вид незнакомцу было не больше шестидесяти, среднего роста, крепкого телосложения, легкая рубашка, аккуратные джинсы, заправленные в резиновые сапоги. В меру интеллигентное лицо Георгия украшало множество морщин, а по левой щеке к подбородку тянулся тонкий шрам. При всем этом, он не был похож ни на одного знакомого Лучнику человека. Было в его внешности что-то аристократическое, что-то, быстро располагающее к себе людей, что-то, позволявшее ими управлять. По его левой руке, лежащей на цевье дробовика, вверх, к плечу тянулись тонкие полоски вен, которые сейчас превратились в серую паутину. Увидев застывшие взгляды Лучника и Хавы, Георгий ответил на немой вопрос.

– Да, я заражен, скоро потеряю рассудок, превращусь в живоглота. Терять мне, как видите, нечего. В общем, вы сделали доброе дело, убив ее, – Георгий указал на труп дочери, – сам бы я не смог этого сделать, а она бы не выжила без меня… Ладно, иди, Герман.

Данетти махнул ружьем в сторону «Мира портьер». Лучник вернулся, держа в руках тяжелую штору.

– Вот и отлично! А теперь осторожно заверните ее и вперед.

Лучник и Хава сделали то, что велел Данетти, и, взявшись за концы шторы, потащили ее вглубь улицы. Они остановились возле раскидистого дерева, у самых корней которого были вырыты две могилы.

– Вот мы и на месте, опускайте ее вниз. В любую!