Архикватор – королевский палач

– Ладно, забудь, я просто непонятно выразилась, – махнула я рукой и улыбнулась.

Парень внимательно проследил за моим движением, тряхнул головой и продолжил экскурсию.

– Сейчас я доведу тебя до обители, там ты будешь жить. После обеда познакомлю тебя с остальными правилами.

– Да, ладно… Я уточнить хотела. Академия, экзамены – это все круто… эээ… это все понятно, но что насчет моих родителей? Я могу им позвонить?

Он мотнул головой.

– Письмо передать?

Снова отрицание.

– Как я могу сообщить маме, что жива?

– Никак. Ты мертва.

* * *

Я сидела на краешке кровати в одной из комнат большого пристроя к древнему замку. Собственно, сидела так уже давно. Ловец привел меня сюда и оставил. С момента, как я услышала о своей окончательной смерти, что-то во мне замкнуло.

Сейчас в тишине я перебирала все мысли в голове.

Я умирала, а парень предложил мне жизнь. Тогда я не уточнила какую жизнь, но согласилась. Я не ушла окончательно, но покинула свой мир. Мама и папа, которых я больше не увижу, похоронят мои останки, будут плакать над могилой, пока я буду постигать магию в Академии.

Снова и снова прокручивала в голове более правдоподобные варианты: я попала в аварию, мне проломило череп и я лежу в коме, что вполне вероятно. Или мне делают операцию под сильным наркозом и я галлюцинирую. Или я все же умерла, и загробная жизнь выглядит вот таким причудливым образом, и сколько бы раз не умирала, мои путешествия по параллельным мирам не закончатся.

Закинув ноги на кровать, свернулась, поджав под себя колени, и замерла. Думаю, все решится через какое-то время. Может я очнусь, может окончательно умру и тогда перестану сомневаться в реальности происходящего.

Что-то не могу припомнить ни одного случая, чтобы со мной происходило нечто похожее. В детстве я не была фантазеркой, и вообще, предпочитала реализм всему остальному. Поэтому нереальность происходящего основательно выбивала из-под меня фундамент бытия. Наверно, я напоминала себе Алису, которая попала в Зазеркалье в попытке догнать белого кролика.

Пассивно наблюдала, как Ловец зашел в комнату, нарочито активно расхаживал перед кроватью, где я лежала, и разглагольствовал о пище низкого качества, которой пичкают элиту магического сообщества.

– Если моё тело взорвалось, как оно оказалось тут?

Он застыл.

– Не списывай все на магию, – злобно предупредила я.

Парень смущенно почесал затылок:

– Но это магия, детка, – словно извиняясь, произнес он. – Твоё тело взорвалось, но мы создаем питательный кокон, воссоздающий материальную оболочку, а потом вмещаем в него энергию.

– И всё?

– А сверху посыпаем фейским порошком и ты оживаешь. Всё, – тон сменился с извиняющегося на шутовской.

– Что за фейский порошок?

– Это шутка! – расхохотался парень. – Ты вообще не понимаешь наших шуток, так? Со всеми террийцами так, они смеются невпопад, постоянно.

– А душа как попадает в новое тело?

Он перестал смеяться и раздраженно повторил:

– Я же сказал, что энергию направляем в кокон, до того, как сформируется тело.

– Энергия и есть душа?

– Я не понимаю слово "душа".

– Это ты был со мной в темноте и выхватил из тоннеля?

– Я, – горделиво усмехнулся Ловец.

– Чем я тогда была?

– Энергией. Но ты не в том направлении сейчас думаешь. Давай вернемся к основам жизни на Лемурии…

Я смотрела в потолок и повторяла:

– Тело не моё, душа моя. Земля не моя, смерть моя. Мамы больше нет. Меня нет. Я в чужом теле…

– Это твоё тело, – не согласился парень с моим бормотанием. – Им никто до тебя не пользовался. Тело создали для тебя, а энергия придала ему последний запомнившийся вид. Это точно твое тело!

Я встала и огляделась:

– Здесь есть зеркало?

Ловец кивнул на дверь в другую комнату. Я зашла в маленькую ванную, где над умывальным столиком висело блестящее отражающее нечто, что вполне соответствовало понятию "зеркало". Из него смотрели мои карие глаза, во все стороны торчали волосы шоколадного цвета, кожа была чище, лицо чуть худее. Во всем, что отражалось в зеркале, я узнавала себя.

– И как? – Ловец появился в дверях ванной.

– Хорошо получилось, – равнодушно кивнула я и вернулась в кровать. – Продолжай рассказывать про правила. Итак, я выучу заклинания и мне выдадут волшебную палочку. Что потом?

– Какую еще палочку? – нахмурился парень. – Ты будешь учить заклинания и правила пользования магией. Потом пройдешь проверку на теорию и перейдешь к практике. Вот тут тебя завалят, и тогда ты должна будешь пойти в услужение к покровителю.

Я непонимающе изогнула бровь.

– А! Давай я без психологической адаптации тебе объясню. Ты крепкая девчонка, истерики по пустякам не устраиваешь, значит справишься. Слушай, у вас, террийцев, магии совсем нет, соответственно она не пробудится. Вы абсолютно бесполезны! Но у нас справедливое и равное отношение ко всем прибывающим, а значит, мы не можем лишить вас шанса пробудить магию. По моему опыту ни одна террийка магом не стала, поэтому ты не надейся, а сразу ищи себе покровителя. Он будет о тебе заботиться и после отчисления возьмет к себе.

– Понятно, – задумчиво кивнула я. – А если я смогу обучиться магии, что меня ждет?

– Ты ничего не поняла, – возмутился парень. – На Лемурии все террийцы – рабы. Тебя ждет рабство.

Глава вторая

Мы с минуту молча смотрели друг на друга.