Архикватор – королевский палач

– Какое рабство, если вы открытые, справедливые и демократичные?

– Какие? – смутился парень. – Демократичные – это как?

– Относитесь ко всем как к равным, уважаете право выбора…

– Да, – гордо кивнул он, – мы демократичные к тем, кто полезен сообществу. Но вы, террийцы, бесполезные. В вас совсем нет магии, поэтому мы демократично предоставили вам выбор – пойти в услужение покровителя. Сама Королева показывает всем нам пример своей демократичности – у нее рабынь около десятка.

– О каком выборе идет речь, – прервала я его торжественные речи, – если в итоге все землянки становятся рабынями?

Он хохотнул:

– Никак не привыкну. У нас "землянка" – это ягода, потому мы вас террийцами зовем. Привыкай и переучивайся. У нас нет молний на одеждах, липучки, сотовые, жвачки – это все другой мир. Тебя никто не поймет. Говори так, словно ты совершила скачок в прошлое. Так будет меньше путаницы.

– Я спрашивала про выбор! – напомнила я, возвращая к своему вопросу.

– Выбор, я помню. Раньше всех террийцев умертвляли.

* * *

Он ушел, а я осталась лежать. За окном темнело, в моем сознании тоже. В коме я или под наркозом, но выйти из этого бреда не могу. Видимо меня как следует шандарахнуло. Это если верить словам парня, порожденного моим больным мозгом, потому что есть альтернативные варианты: авария, упал столб, раскатало катком, кто-то сзади ударил битой по голове. Мало ли. Возможно, мама и папа сидят сейчас в реанимации, держат меня за руку и молятся, чтобы я пришла в сознание.

Я пролежала всю ночь не меняя положения, между сном и бредом, между поиском сознания и абсолютным отчаянием. На рассвете мне в голову пришла мысль, принесшая облегчение: я должна умереть здесь. Если я погибну здесь и сейчас, откажусь продолжить это наваждение, то в реальности произойдет… что-то произойдет – или я очнусь, или умру. Зато это состояние будет конечным.

Я встала, оглядела еще раз полупустую комнату и ванную. Подошла к окну, из которого открывался чудесный вид на парк с естественным озером, и окно моё находилось на уровне четвертого этажа. Я оглядела раму, подергала створки, но из трех окон открылось только одно, находящееся в ванной.

Встав на узкий подоконник, посмотрела вниз. Ветер раздувал белый балахон, откидывал спутанные волосы с лица и отговаривал запахом цветущих деревьев, свежестью утреннего тумана и едва уловимым привкусом солнечных лучей. А внизу темнела булыжная дорожка и сырая, еще не согретая солнцем лужайка.

Последний раз взглянула на рассветное небо и прыгнула вниз.

Если бы я не взвизгнула, то вполне возможно лежала бы на булыжниках окончательно мертвая. Но мой визг услышал пробегающий мимо мужчина и щелчком включил левитацию. Я плавно спустилась на дорожку прямо перед ним.

– Я хочу умереть, – успела проговорить, когда он поднес указательный палец к моему лбу и буквально выключил.

* * *

– Бездарный самовлюбленный юнец, – рычал кто-то за дверью, – ты отстранен, пока повторно не пройдешь курс адаптации переселенцев и лично не сдашь мне зачет!

– Господин декан, я был уверен, что она всё приняла. Даже за демократичность нас похвалила! – встрял уже знакомый мне голос Ловца.

– За что похвалила?

– За демократичность. Это одним словом отражает все принципы нашей свободной Лемурии. Я был поражен, когда…

– А я поражен сейчас, – оборвал его мужчина. – Ты специалист по переходу, знаешь насколько тонкая психика у террийцев и судя по услышанному, сломал эту девочку. Отстранен. Я не допускаю тебя до протежирования.

Раздался щелчок и возмущенный голос Ловца:

– Что, опять? В студенты?

– И так будет до тех пор, пока ты не докажешь состоятельность, – припечатал его мужской голос.

Потом дверь открылась, кто-то вошел и всё затихло.

– Откуда у тебя синяки? – спросил меня мужчина, вошедший в комнату.

Я промолчала, притворяясь спящей. Он взял мою руку и приподнял рукав, разглядывая результаты ночных самоистязаний, которые так и не помогли проснуться или убедиться в реальности происходящего.

– Как тебя зовут? – настойчиво продолжил он, а я даже обрадовалась: он первый, кто догадался поинтересоваться.

– У тебя есть имя? – не отставал он.

Я открыла глаза и раздраженно уставилась на него. На рассвете я не особо его разглядела, поэтому только сейчас констатировала, что это мой спаситель и он завораживающе красив. Если бы на земле жили феи, то плод любви феи и восточного шейха выглядел именно так.

– Девочка, ты понимаешь мои слова? Ты можешь назвать свое имя? Как тебя зовут? – мягко спросил он полными четко очерченными губами, и заглянул мне в самую душу медовыми глазами опушенными невероятными "хочу-такие-же" ресницами.

– Динь-Динь, блин, – отозвалась я, чтобы он перестал со мной сюсюкаться, потому что ненавижу слащавых мужчин.

– Хорошо, я запишу тебя на первый курс. Динь-Динь – имя или фамилия?

– Имя.

– Студентка: Блин, Динь-Динь, – продиктовал он, что-то написав в формуляре.

– Нет-нет, – вмешалась я, – без Блин, пожалуйста. Просто имя и фамилия похожи. Динь Динь.

– Аха, – отозвался он, внимательно оглядев меня, и внося правки в формуляр. – Итак, Динь, давай познакомимся. Я – господин Берсариус Вейд, декан факультета контроля и безопасности. Наш факультет не преподает в Академии на первых двух триместрах, но до начала курса мы будем часто с тобой видеться и общаться. Ты не против?

Он улыбнулся так, что я поплыла. Кто в своем уме откажется общаться с таким парнем? Я улыбнулась в ответ и кивнула.

– Хорошо, – добавил он мягким тоном. – Ты уже знаешь про Академию и чему мы хотим тебя научить?

– Не совсем. Я мало что успела понять…

– Вот желтоклюв… – пробормотал в сторону декан, потом уже повернулся ко мне: – Ты должна извинить Нейтаса, это его второе задание после выпуска и от лёгкой эйфории успеха ему значительно вскружило голову.

– Нейтас? Я думала он Ловец.

– Ловец – это специализация, а Нейтас – имя недоучки.

Я кивнула, полностью соглашаясь с ярлыком, в свете подслушанного разговора:

– А у вас какая специализация? – и видя как он поморщился, предположила: – Исправлять ошибки за нерадивыми студентами?

Он вскинул брови и прищурившись добавил:

– Я постараюсь, – доверительно улыбнулся, – исправить. Как ты себя чувствуешь?

– Есть хочу, – он понимающе кивнул и стал подниматься с кресла стоящего возле кровати. – Слона бы съела, – добавила я, чтобы подчеркнуть, насколько голодна. Вот тут он замер и с тревогой оглянулся на меня.