Под защитой Темного императора

Под защитой Темного императора
Алисия Эванс

Нимфы – прекрасные создания. Светлые и хрупкие, как хрустальные вазы. Нимфа может исцелить любую рану, избавить от смерти даже в тот момент, когда, кажется, уже ничего не может помочь. Многие думают, что это дар, но на самом деле это настоящее проклятье. Вот и юная Гретта стала жертвой своей красоты и магии. Излечив случайного незнакомца, она лишилась чести, жениха и спокойного будущего. Маг увозит её из родных мест в неизвестность, не понимая, что уже находится под властью древней магии нимфы.

Алисия Эванс

Под защитой Темного императора

Глава 1

Я подмела пол, вымыла всю посуду и вынула из печи овощной суп. Под конец дня руки и ноги начали ныть, но я выполнила все, что запланировала, и эта мысль грела мне душу. Тяжело вести хозяйство одной, да деваться некуда. Мама умерла два года назад, а больше у меня никого нет. Мой домик находится в глубине леса, вдали от посторонних глаз и незваных гостей. До ближайшей деревни полдня пешком. Я выбираюсь туда раз в месяц на рынок, закупаюсь всем необходимым, благо, деньги есть, хоть и немного.

Время близилось ко сну, и я вышла на улицу, чтобы взять со двора несколько дров для печи, как вдруг ощутила необычную вибрацию с северо-востока. Я напряглась, прислушиваясь к своим ощущениям. Под ложечкой засосало, внизу живота едва уловимо защекотало, словно по моей коже поводили перышком. Магия. Едва это слово прозвучало в моей голове, душу тут же сковал ужас.

Поток магической энергии приближался к моему дому, нарастая с каждой секундой, как звук горна. По ощущениям, ко мне словно летела стрела, готовясь вонзиться в сердце в любую секунду. Я замерла на месте, лихорадочно соображая, как буду спасаться и куда бежать. Напряжение внутри меня росло, руки начали нервно подрагивать, как вдруг раздался странный звук, будто что-то тяжелое упало на траву. В этот же миг магический импульс испарился, будто и не было его вовсе. Только тогда я осознала, что до этого момента не дышала, и шумно втянула воздух через нос. Сердце бешено колотилось в груди, как у пойманной в тиски птицы.

Я стояла посреди своего двора, возле горы наколотых дров, и всматривалась в странную темную субстанцию, приземлившуюся к моему дому. В сумерках сложно разглядеть все в деталях. Над травой виднелось нечто, напоминающее человеческую руку в черных лохмотьях. Неужели человек?

Я не решалась приблизиться и рассмотреть получше. Мама всегда говорила: «Чувствуешь магию – беги на все четыре стороны». С детства она вбивала мне в голову, что все предметы, люди, земли, от которых веет магической силой – мои враги, которых нужно избегать всеми силами. «Маги чувствуют нас, моя девочка, как и мы – их» – говорила мама. «Они тебя не пожалеют. Мы для магов словно сосуд с живой водой, который они осушают и выбрасывают, как мусор». В моей голове звучал голос покойной мамы, как вдруг случилось нечто совсем неожиданное и невероятное.

По округе пронесся жалобный стон. То, что я со страха приняла за черную субстанцию, зашевелилось и перевернулось на спину. Даже в лучах догорающего солнца я смогла увидеть достаточно, чтобы понять: это – человек. От него воняло магией за сотню верст, но, тем не менее, это был живой человек. Инстинкты взяли свое, и я сделала несколько шагов вперед, не забыв прихватить с собой бревно потолще. Так, на всякий случай. Остановилась, рассматривая незваного гостя на расстоянии.

Как я и думала, им оказался мужчина. Он лежал на траве в изодранных черных лохмотьях. Сделав глубокий вдох, я подошла к нему вплотную и задержала дыхание. Все его руки, лицо и бедра были исполосованы следами когтей. Грудная клетка практически разодрана, на её месте зияет огромная красная рана. Одежда прекратилась в бесформенное тряпье. Это выглядело невероятно жутко. Может, на беднягу напал медведь? Они захаживают к нам иногда.

До этого дня самое серьезное, с чем мне приходилось иметь дело – это пара ран от меча, но никак не искалеченное тело. Мужчина потерял много крови и продолжал терять её в эту самую секунду. В таком состоянии он не протянет даже до захода солнца.

Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы принять решение. Пусть от него несет магией, и он наверняка является магом, но мой долг – спасать жизни, и я не смогу отступить и бросить его на верную смерть. Отшвырнув в сторону бревно, я склонилась к мужчине и внимательно посмотрела на его раны. Сначала нужно остановить кровотечение в районе груди и живота, так как там находятся все жизненно важные органы.

Я закрыла глаза, концентрируя в руках жизненную энергию. Мы называем её Гейнэ. Говорят, именно так звали первую нимфу. Гейнэ представляет собой поток чистой силы, которую я вижу в золотом цвете. Несколько осторожных движений над грудью, и огромная рана начала медленно затягиваться, кровь перестала хлестать на землю, будто вода из умывальника. Я направляла рождающуюся внутри меня силу прямо в незнакомца, а он впитывал её, словно сухой мох – воду. Мужчина вновь издал негромкий стон, будто пытался что-то сказать. Его ресницы дрогнули, но глаза он так и не открыл.

Наконец, через пять минут, когда солнце почти скрылось за горизонтом, на его грудь и живот было не так страшно смотреть. Конечно, до полного исцеления еще далеко, но, по крайней мере, кровотечения практически нет. Я присела на землю, чтобы немного перевести дух и собраться с мыслями. Оставлять его на улице нельзя, а значит, придется вести в дом. Наверное, я сошла с ума? Собралась вести в дом мага…

Ещё раз посмотрев в белое, изможденное лицо молодого мужчины, я окончательно поняла, что не желаю ему смерти. Нужно попытаться спасти его, а там будем действовать по ситуации, как говорила моя мама. В глубине души я побаивалась незнакомца, точнее, того, что он может со мной сделать, когда очнется, но инстинкты вопили о необходимости помочь ему. Иного выхода нет.

– Эй, – позвала я, надеясь, что маг отзовется. Самой мне его не поднять. Придется бедняге самому идти в дом, а я его поддержу, не дам упасть. – Давай, маг, одним богам известно как попавший в мой двор, поднимайся, – я осторожно взяла его за плечи и потянула вверх. Вся надежда на то, что незнакомец сможет таки доковылять до кровати, пусть он и выглядит как живой труп. – Давай, давай, вставай, я тебе помогу.

С пятого раза мне удалось достучаться до его затуманенного сознания и уговорить бедолагу встать на ноги. Матерь Жизни, какой же он был слабый! Я перекинула его исполосованную руку через свое плечо, давая мужчине опору и не позволяя упасть. Он едва переставлял ноги и вряд ли понимал, что происходит, судя по его полуприкрытым глазам. Я чувствовала исходящий от незнакомца запах крови, земли, пота и чего-то ещё, напоминающего не то запах лошади, не то флер недавно сшитой кожаной одежды. Наверное, он охотник, и ему не повезло наткнуться на медведя или другого дикого зверя.

С горем пополам мне удалось завести незваного гостя в дом и сгрузить его на свою постель. Мужчина завалился на бок и со стоном боли перевернулся на спину. Путешествие не прошло для него бесследно – раны вновь начали кровоточить, алая жидкость пропитала простынь. Увидев это, я не на шутку испугалась, страх сковал душу словно лед. Медленно, но верно меня охватывала паника, парализуя сознание и способность здраво мыслить.

– Знаешь, что, дружок? – у меня дрожали руки и губы, но слова помогли худо-бедно сосредоточиться и не растерять окончательно остатки адекватности. – Ты тут не вздумай умирать! Что мне потом с тобой делать, а? Пока до деревни дойду, пока мужчин позову, пока они выяснят, кто ты и как сюда попал, прорва времени уйдет, а обо мне дурная слава поплывет. Давай я тебя подлатаю, да ты пойдешь восвояси, хорошо? – после монолога мне стало легче, паника отступила.

Присев на кровать, справа от мужчины, я вновь призвала Гейнэ и начала лечить его раны. Сила плохо слушалась меня, но я старалась, мысленно молясь Матери Жизни, чтобы она помогла мне. Мягко, неспешно я направляла потоки энергии в его тело, концентрируя её в ранах. Моя сущность очень остро реагирует на все, что высасывает жизнь из живых существ и, боюсь, смерть этого незнакомца нанесет мне настоящий удар.

Поддавшись порыву, я ощутила прилив сил и направила в мужчину особенно большую дозу Гейнэ. Кровотечение в районе груди тут же прекратилось. Обширная рваная рана покрылась пленкой из свежей кожи, словно заживает уже неделю. Однако, все остальные части тела по-прежнему были изуродованы когтями зверя.

– М-м-м, – впервые за все время незнакомец не жалобно стонал, а попытался что-то сказать. – Где…

– Что? – я склонилась к его губам, чтобы получше расслышать, что он пытается сказать, и этот простой жест разделил мою жизнь на «до» и «после».

Совершенно неожиданно мужская рука легла мне на затылок, подталкивая вперед, и я практически врезалась своими губами в губы незнакомца. Случившееся так поразило меня, что я упустила драгоценные секунды, в течение которых ещё можно было освободиться. С распахнутыми от изумления глазами я застыла, пытаясь понять, откуда у него силы на то, чтобы двигать руками, если ещё полчаса назад незнакомец едва мог ходить.

– М-м-м! – простонал он с нескрываемым восхищением, и в следующую секунду его горячий язык проник в мой рот.

Поцелуй. Его прохладные и влажные губы взяли в плен мои, рука на затылке надавила сильнее, лишая меня возможности высвободиться. Я ощутила себя глупым мышонком, пойманным в мышеловку. Уперлась руками в плечи незнакомца, попыталась оттолкнуться, но одна его рука на моей шее оказалась сильнее двух моих. Что происходит?!

Я испугалась. Впервые за всю свою жизнь мне стало настолько страшно, что мозг отключился, уступая место инстинкту самосохранения. Я начала бешено сопротивляться, колотить руками по его израненным плечам, но мужчина словно не замечал этого, продолжая целовать меня с блаженным видом.

Неожиданно весь мир перевернулся. Его вторая рука обхватила мою талию, и он, словно медведь, утащил меня к себе под бок. Я не могла произнести ни слова – он запечатал мне рот жадным поцелуем. Оставалось лишь мычать и отчаянно сопротивляться, но одна моя рука оказалась прижата его телом к кровати, а вторую он блокировал, взяв меня в охапку. При этом мужчина явно не осознавал реальность до конца, так как за все время ни разу не открыл глаза. Я лягала его ногами, старалась отбиться, но он оказался слишком силен.

Каким-то невероятным чудом мне удалось высвободить правую руку. Собравшись с духом, я размахнулась и от души ударила по лицу того, кого пять минут назад спасала. Раздался звонкий шлепок и, Слава Матери Жизни, это помогло – он разорвал поцелуй. Я шумно втянула воздух перед собой и попыталась выбраться из-под мужчины, но не тут-то было. Он продолжал прижимать к перине мою вторую руку, и вместо того, чтобы очнуться и отпустить меня, начал…нюхать меня.

– Пусти, прошу тебя! – отчаянно воскликнула я и попыталась выдернуть из-под него свою руку, но ничего не вышло. Этот ненормальный начал улыбаться, как дурак, и в этот момент меня впервые посетила мысль о том, что у него не все дома. (В будущем эта мысль будет посещать меня очень часто).

Пока я пыталась вырваться, мужчина подался вперед и вновь припал к моим губам, словно путник, проведший в пустыне много дней, к воде. Он опрокинул меня на спину и лег сверху, подминая под себя и окончательно лишая возможности вырваться. Из моих глаз брызнули слезы, я не знала, как спастись от него. Бездна! Да откуда в его израненном теле столько силы?! Я не успела додумать свою мысль до конца, как вдруг произошло нечто невероятно странное и в тоже время необыкновенно прекрасное. От незнакомца исходила магическая сила, и вместе с очередным поцелуем он передал её мне. Через его губы в меня проникла магия. Чужеродная, незнакомая, темная, но я приняла её, ибо не знала, как защититься. Она коснулась меня, моей сущности, и в тот же миг из меня хлынул такой поток священной энергии Гейнэ, которого я никогда не могла даже вообразить. Я воспарила к небесам, обрела крылья, которые унесли меня под облака.

Реальность врывалась в сознание урывками и вновь тонула в пучине эйфории и безграничного счастья. Я чувствовала сладкие, долгие, страстные поцелуи на своих губах и, кажется, отвечала на них, что-то бессвязно шепча.

Помню, как раздался треск рвущейся материи, и я вернулась на землю. Незнакомец, будто дикий зверь, разорвал на мне платье, открывая себе доступ к беззащитному телу. Его губы впились в мою шею, вырвав из горла тихий стон. Все мое тело превратилось в раскаленный вулкан, и каждое прикосновение приносило взрывное удовольствие. Я плавилась и изнывала, потеряв себя, утонув в запахе незнакомого мне мужчины и в окружающей нас, вырвавшейся на свободу энергии.

– А-а-а…! – не выдержала я и застонала, когда его губы сомкнулись на затвердевшем соске, а тело пронзила молния. Мои ногти впились в упругие плечи, между ног стало настолько жарко, что я, казалось, вот-вот сгорю от желания.

Разорвав остатки платья и нижней рубашки, мужчина окончательно освободил меня от одежды. Я лежала перед ним абсолютно нагая и беззащитная, но страха больше не было. У меня вообще не было никаких эмоций, кроме невероятной эйфории и необузданной сексуальной страсти. Это похоже на опьянение, только намного-намного сильнее. Сильные руки уверенным движением развели мои ноги в разные стороны, открывая мужскому взору самую сокровенную часть тела.

Я шумно втянула воздух и откинула голову назад, когда его пальцы коснулись меня там, дав понять, насколько я влажная. Незнакомец ласкал меня, массируя чувствительную точку и зону вокруг неё. Теперь от низа живота по всему телу расходились приятные волны, заставляя меня окончательно терять рассудок и подчиняться магу, разводя ноги ещё сильнее и подаваясь вперед. Мне хотелось…чего-то большего. Словно читая мои мысли, он прекратил ласки и лег сверху, дразня меня быстрыми поцелуями.

Солнце уже давно село, свеча на столе погасла, и в образовавшейся темноте я не могла разглядеть лицо мужчины, который сейчас безраздельно владел мной. Я чувствовала его дыхание на своей шее, ощущала быстрые прикосновения, будто ему не хватало времени и терпения, чтобы изучить мое тело. Кажется, я вновь улетела в облака, но мужчина сумел вернуть меня в реальность.

Резкий рывок, толчок, и я распахнула глаза, принимая его в себя. Меня пронзило странное чувство. От низа живота и до самой шеи возникло щекочущее ощущение. Мужчина выгнул спину и вскинул голову вверх, нависнув надо мной на вытянутых руках. Он закричал, с силой входя в меня, и в этот момент я увидела ореол тьмы, растекающийся над ним. Краем сознания я поняла, что источник этой тьмы – сам незнакомец, но у меня не было сил, чтобы додумать свою мысль и понять, что с этого момента вся моя жизнь изменится.

В движениях мага больше не было нежности и ласки. Он с силой входил в меня, стремясь проникнуть все глубже, не заботясь о моих ощущениях, но показывая всю свою силу и страсть. Кровать ходила ходуном и, казалось, вот-вот сломается, а он все не останавливался. Резко, пылко, с чувством он врывался в мое тело, и с каждым его толчком я теряла силы. Эйфория не прошла, но мышцы налились свинцовой тяжестью. Тьма за спиной мага все множилась и клубилась, а я лежала под ним, распахнув ноги, и не могла ничего сделать. Ни подать голос, ни пошевелить хотя бы пальцем.

Неожиданно маг резким движением подхватил мои раскинутые в разные стороны ноги под колени и забросил их к себе на плечи. С этого момента он входил так глубоко, как это было возможно, а я закрыла глаза, так как не было больше сил смотреть на ту тьму, что выросла за его спиной, словно крылья. Я вообще больше не могла ни о чем думать. Тело не принадлежало мне уже давно – он завладел им целиком и полностью. Я прекратилась в куклу, безвольную игрушку, которую жестко имел незнакомый мужчина. Не помню, в какой момент сознание покинуло меня. Я растворилась в темноте, чувствуя, что меня переворачивают на живот.

Глава 2

Регаллан

Он проснулся с улыбкой на лице. Правая рука обнимала хрупкие плечи красавицы, что спала на груди императора. Отчего-то на душе у него было невероятно легко и радостно, почти как в детстве.  Лан погладил пальцами нежные лопатки, ощущая под пальцами бархат кожи. Открыв глаза, он посмотрел на девушку, с которой провел ночь. Улыбка медленно сползла с его лица. Привстав на локте, император огляделся и быстро понял, что это бедное помещение не имеет ничего общего с его покоями. Постепенно к нему начали возвращаться воспоминания о последних событиях.

Император вместе со свитой отправился на охоту в отдаленное поместье на краю Тысячелетнего леса. Он и трое его приближенных отправились в чащу, надеясь найти зверя покрупнее. Лан сотни раз бывал на охоте в этих местах и точно знал, что никто крупнее волка здесь не водится. Император вооружился зачарованным арбалетом и с улыбкой на лице вошел в лес, предвкушая азарт от погони за добычей. Ирония судьбы, но в этот раз добычей стал он сам.

Лан и его друзья разделились, отправившись строго по сторонам света. Император выбрал восток. Он отошел от друзей примерно на триста шагов, когда в кустах раздался шорох. Мужчина с улыбкой занес арбалет и уже приготовился выстрелить, как вдруг из зарослей выскочил огромный зверь, напоминающий не то медведя, не то огромного волка. Император сразу выстрелил, но отравленные стрелы не причинили зверю никакого вреда. Лан с содроганием вспомнил тот момент, когда осознал, что это вовсе не дикое животное. К нему вышло порождение нижнего мира, где вечно царит мрак, ужас и Тьма. Голова огромного пса, тело медведя и кошачьи когти. Таких тварей не берет ни один вид магии. Это чудовище не могло попасть в лес само, оно могло быть лишь призвано сильным темным магом. А всех сильных темных магов Лан знал лично.

Всё произошло слишком быстро. Император прицелился и выстрелил. Стрела попала прямо в глаз зверю, но это не остановило его, а лишь разозлило. Он взревел и набросился на охотника, в считанные секунды преодолев расстояние между ними. Лан помнил, как взметнулась вверх когтистая лапа, и грудь опалила разрывающая боль. Помнил, как закричал, надеясь позвать на помощь друзей, но крик превратился в кровавый хрип. Зверь рвал его, как кусок мяса, и впервые в жизни он не мог защитить себя. Один взмах лапы за другим, пока император не ощутил на языке вкус собственной крови и ошметки кожи. Что было потом? Лан зажмурился, пытаясь воскресить в памяти смазанные воспоминания.

Яркая вспышка. Он решил, что умер и теперь отправляется в мир мертвых. Может, так и есть? Император ещё раз оглядел крохотную избушку и прекрасную спящую девушку. Нет, не похоже это на мир мертвых. Лан всмотрелся в бледное лицо красавицы, взгляд его пропутешествовал от её волос до аппетитных полушарий, увенчанных розовыми вишенками сосков. В памяти воскрес тихий женский стон, полуоткрытые влажные губы и распахнутые глаза цвета меда.

Чем дольше он смотрел на незнакомку, тем больше вспоминал. Ему казалось, что эта малышка была лишь сном, но, похоже, всё случилось по-настоящему. Её голос, который настойчиво о чем-то просил. Её губы, которые он с таким наслаждением целовал. Удар. Лан нахмурился, вспомнив, как получил удар по лицу и возмутился этому даже сквозь сон. Опустив взгляд на стройные бедра, император окончательно убедился в том, что ночь с ней ему не приснилась. Он вспомнил, как с силой сжимал её бедра, как жестко врывался в её тело, стремясь получить как можно больше удовольствия. И он его получал. Отпустив себя, брал незнакомку, с каждым движением чувствуя себя сильнее. Однозначно, этой ночью император был не в себе, но вопрос нужно ставить иначе. Почему он вообще был жив?