Правило номер 8. Погружение. Часть 1

Впрочем, если бы в неопытности можно было обвинить, – эту девицу следовало бы расстрелять сразу же, – с того самого момента, когда она впервые встретила её.

Этим Номер 013 собственно говоря ежедневно и занималась: «стреляла» в свою юную ученицу без конца – колкими и обидными фразами.

«Как будущему лекарю, ей это пойдёт на пользу. Спасибо ещё скажет».

Что же касаемо заведующего лазаретом Ордена Сердца, то Номер 013 с превеликим удовольствием применила бы к нему сейчас Силу… не Силу Исцеления, конечно же.

Нашлось бы нечто иное.

Жаль, что Орден Сердца запрещал своим служащим (как то было во времена прежние) практиковать одновременное освоение сразу двух видов Сил.

Впрочем, даже если бы это можно было продолжать делать сейчас, – Орден Сердца во все времена запрещал своим служащим применять Силу Сражения друг на друге.

Проведя рукой по коротким каштановым волосам, женщина-лекарь вперила взгляд в лежащую на столе небольшую деревянную коробочку, подписанную ровными прямыми буквами:

«Набор для убийства»

Женщина фыркнула, скрещивая руки на груди. Она ожидала, что из-за этой дурацкой надписи разозлится ещё сильнее, но тем не менее вместо этого лекарь почувствовала, как злость постепенно начинает её отпускать.

«Вот ведь нелепица». – Подумала она.

Погипнотизировав взглядом коробочку ещё с минуту, женщина глубоко вздохнула, села обратно за стол и отпила небольшой глоток чая из своей кружки.

Остывший за то время, что она спала, напиток успел приобрести отчётливо терпкий вкус.

*****

Мелкие камушки больно впивались в рёбра.

Тянуть тело вперёд при помощи одних только рук было очень тяжело.

«Ну же… ещё чуть… чуть».

Девушка ползла, как ей показалось, по направлению к лестнице, – когда её пальцы вместо очередного камня нащупали кусок грубой ткани на полу.

«Что это?»

Номер 523 дёрнула ткань на себя.

Почувствовала сопротивление.

В недобром предчувствии она задрала голову вверх и увидела висящую над полом мантию.

В следующую секунду, схватив первый попавший под руку кусок камня, она швырнула его изо всех сил вперёд, – а после откатилась на метр назад.

Камень, со звонким треском ударившись о пол, разбился на более мелкие кусочки.

«Не попала. – Сокрушённо подумала Номер 523. – Сейчас оно доберётся до меня».

В отчаянии, забывая о том, что у неё полностью онемела правая нога и едва двигается левая, девушка попыталась встать, – и тут её контуженные конечности неожиданно вновь обрели способность двигаться.

Подскочив на обе ноги, избранная побежала к лестнице, – которую теперь уже хорошо видела прояснившимся зрением.

Добежала.

Ринулась вниз, прыгая через две ступеньки.

«Быстрее… быстрее… быстрее!!!»

До первого этажа оставалось всего лишь шесть ступеней, когда она почувствовала за спиной…

ПРИСУТСТВИЕ

Она услышала странный звук, – будто резкий порыв сквозняка, – а потом что-то с силой толкнуло её в спину.

Номер 523 полетела лицом вниз.

Удар оказался довольно болезненным.

Приземлившись на руки, девушка стукнулась носом о пол, а потом проехала по полу ещё несколько метров вперёд.

Запястья пронзила режущая боль.

«Где оно?!!»

«Куда ис…»

Сейчас УДАРИТ снова

Секунды шли, а вокруг не было видно никого, и Номер 523, – не переставая прислушиваться и то и дело озираться, – осторожными, неуверенными движениями сначала поднялась на ноги, а после уже быстрее зашагала в сторону выхода из здания.

«Только бы выбраться отсюда побыстрее».

Дыра пролома в стене вновь напомнила чей-то широко раззявленный рот.

Это Номер 523 пугало, но не так сильно, как присутствие мантии и того, что под мантией скрывалось.

Девушка уже перестала ощущать тот нервный, обжигающий и дающий ей силы для действий страх, что подстрекал её ко всем её действиям до этого. Прочувствовав, – пусть и всего на несколько минут, или даже секунд, – на своей собственной шкуре, что значит быть наполовину калекой, – она теперь уже вовсе не так рьяно беспокоилась о том, что может снова увидеть нечто, что может до потери пульса напугать её своим видом.

Более теперь Номер 523 волновало состояние её физического здоровья, поскольку при близком контакте с тем «нечто», что обитало в сторожевой башне Поселения, – оно могло существенно пошатнуться.

Кроме того, хоть и не испытывая более неуравновешенного, панического страха, Номер 523 до сих пор не могла отделаться от странного неприятного чувства того, что кто-то продолжает за ней наблюдать.

…когда до выхода из башни оставалось с десяток шагов, осознание опасности внезапно возникло в её голове настолько ясно, настолько чётко, что она осознала это так, будто кто-то произнёс это вслух.

«Оно рядом». – Подумала девушка.

А затем она вдохнула побольше воздуха в лёгкие и развернулась.