Огонь твоего сердца

– Беги, – с рыком приказал он. Я не понимала, почему он не встает, не борется.

Страж достал плеть и начал избивать ею Грома, а Васерос, пылая гневом, направился ко мне.

– Света! – еще раз прорычал Гром. А затем схватил плеть и, потянув на себя, затащил стража прямо в пламя.

Разве могла я бросить его?

– Ты! – зашипел советник короля, подлетая ко мне. – Дрянь!

Мое лицо обожгло резкой болью от сильной пощечины. Но вместе с тем я почувствовала прилив магии. Ведьма разозлилась.

– Света, нет, – закричал Гром. Прежде чем я успела собрать жар в ладонях, он оттолкнул Васероса к стене и пронзил его грудь мечом.

И лишь когда тот издал последний вздох, мой демон отпустил оружие и сам упал к моим ногам, задыхаясь.

– Ведьма, – вяло шепнул он, поднимая на меня потерянный взгляд. Я не могла найти слов, чтобы передать свое потрясение. Громила казался таким ослабленным и беспомощным, что у меня защемило в глазах. Я опустилась рядом с ним на колени, пытаясь разглядеть раны.

– Сейчас я что-то сделаю. Сейчас, ты только…

– Нет, – грубо оборвал он, отталкивая меня. – Ты уходишь. Сейчас.

– Я не брошу тебя, – как можно строже закричала ему в лицо.

Он напрягся и слегка повернул голову.

– Фатул идет. Я чувствую. Беги.

Я отрицательно закачала головой, но Гром был еще более упрям, чем я. Он поднял свой меч и приставил его к моему горлу.

– Беги, иначе я убью тебя. Ты не достанешься ему. Никогда.

Я поверила ему. Этот отчаянный дикарь мог бы убить меня, а затем и себя. Чертов Ромео. Но, даже понимая это, не могла себя заставить уйти.

– Давай, поднимайся и иди со мной, – настаивала я, пытаясь тянуть его за руку. Он был очень тяжелым и, казалось, совершенно не собирался помогать мне.

– Отломай мои рога, – прорычал демон, точно, как раскат грома. – Я не пойду дальше, ведьма. Клинки королевских стражей отравлены смертельным ядом.

Я застыла, переваривая информацию. Мозг отказывался ее принимать.

– Мой путь закончен. Но ты еще можешь спастись. Только обещай, что не достанешься Фатулу.

Его сбившееся дыхание, опустошенный бездумный взгляд и посеревшее лицо дополнили картину, и я, наконец, осознала. Гром погибнет. Моя магия тут же взбунтовалась внутри, требуя отдать часть силы демону. Я подставила ладони, но упрямый дикарь вновь оттолкнул меня. В этот же момент вдалеке послышалось множество шагов, стремительно приближающихся к нам.

– Тебе понадобится магия, – вяло прошептал он. Затем слегка сжал мою руку и, прикрыв веки, потребовал:

– Обещай.

– Гром, – всхлипнула я. – Не надо. Прошу.

– Обещай, – повторил он. – И беги.

– Ваше величество, туда, – прозвучало за углом. Еще мгновение, и столкновения с Фатулом не избежать.

Сделав глубокий вдох, я подавила рыдания и припала к губам Грома в жестком прощальном поцелуе.

– Обещаю.

Всей душой и сердцем понимала, что не должна оставлять единственного мужчину, которому доверяла, но сила его слова каким-то образом подавляла мои желания. Я чувствовала, как он отталкивает меня, заставляет уйти.

Резко поднявшись на ноги, сорвалась на бег, не оборачиваясь. Позади слышались крики, ругань, шаги, а я словно вошла в какой-то транс. Путь на свободу прошел сквозь меня. Мимо мелькали коридоры, проходы, комнаты. Я не осознавала, куда бегу, и ни о чем не думала. Пустота окутала разум, блокируя сердце от боли. Злые, жестокие мысли о том, что я бросила демона, предала, то и дело пытались пробить защиту сознания, но у меня был якорь, за который я держалась, чтобы не сорваться. Цель – покинуть замок. На пути показались удивленные слуги, они перешептывались, что-то кричали вслед, но я упрямо бежала вперед, словно ведомая какой-то силой притяжения. Грязный коридор, запах сена и домашней птицы, а затем что-то свежее – свобода. Солнечный свет, попав в глаза, заставил зажмуриться. Быстро осмотревшись по сторонам, я увидела лес справа и желтое поле слева. «Не ходи в лес» – раздался до боли знакомый шепот в голове. Вновь заставляя себя отстраниться, сорвалась на бег. Вдох-выдох. Бежать. И ни о чем не думать.

Часть 8. В поисках себя

Гром

Я был полностью истощен. Магия Огня стихла, больше не в силах меня защитить. Яд разъедал ткани изнутри, причиняя нестерпимую боль. Но она была несравнима с тем отчаянием, что испытывала моя душа. Я потерял свою пару. На этот раз необратимо. После стольких лет в неволе… Быть за шаг от свободы и потерять все.

– Вот он! – донеслись приглушенные крики. Я не видел своего врага, не было сил открыть глаза, но ясно чувствовал его присутствие.

Меня подняли, потащили вперед, но я не реагировал. Все мысли были о Светлане. Иномирянка. Как же я сразу не догадался? Такая необычная, волевая, сильная. Она справится там, на свободе. Ведьма должна жить вопреки всему.

– Сюда, – отдаленно прозвучал ненавистный голос. Мое тело расслабилось на чем-то мягком, но боль не давала дышать. Рядом  послышался лязг металла, а затем наступила полная тишина. Фатул убрал свидетелей. Они видели мое лицо.

– Не смей погибать, демон, – прозвучал грозный приказ над ухом. Надо же, я все-таки нужен королю. Мои догадки оказались верны, он использует меня как кровного раба.

«Самозванец» – пронеслась в голове знакомая мысль. А вместе с ней нахлынуло новое кратковременное воспоминание. Я снова вернулся к убийству женщины. Сеара. Обезглавленное тело лежало на постели, а в моей груди пылал огонь ярости. Как сейчас я чувствовал ненависть к Фатулу, жаждал убить его, отомстить, но ничего более. Ни боли, ни скорби. Мое сердце не было открыто для той несчастной демонессы, но я знал, что ответственен за ее жизнь и смерть.

– Самозванец! – прокричал в лицо Фатулу. Демон хищно оскалился и замахнулся мечом. Огонь покинул меня, сил почти не осталось, но я боролся с предателем до последнего. Заставив его пасть на колени, приставил меч к шее, чтобы в последний раз взглянуть в лицо убийцы.

– Отец, прошу, – жалостно начал молить он.

– Ты мне не сын, ничтожество, – твердо ответил перед тем, как обезглавить демона.

Все вокруг закружилось, почва ушла из-под ног, и я погрузился в затмение. Игры разума слились с реальностью. Боль и душевные стенания смешались с жаром в груди. Голоса звучали отовсюду. Светлана, моя единственная, звала за собой. Фатул, призрак из прошлого, не отпускал, требовал бороться. А еще был монотонный шепот, который удерживал меня на краю, не давая упасть в пропасть.

– Вернись, – шептал голос. – Вернись… Реаркадаш.

Это имя звучало, как зов из прошлого. Мой огонь слабо откликнулся, признавая его. Я – Реаркадаш Саргон Андар, правитель Огненного королевства, демон огня высшего уровня, потомок знатного рода Андаров. Свергнутый король, ставший рабом. Невольник, кровный донор, подпитывающий самозванца. Фатул… Мой сын. Предатель. Убийца. Я совершенно ясно помню, что обезглавил его. Тогда кто же сейчас у трона? Фантом, который подпитывается кровью правителя, чтобы поддерживать власть и влияние на подданных? Или же я ошибся? Что с ним стало? Почему сын предал меня и собственное королевство? Во имя чего? Святой Виктус, дай мне сил вернуться в реальность и укажи путь истинный. Помоги Светлане, убереги ее и покажи дорогу домой, ко мне.

– Реаркадаш, – позвал таинственный голос.

Какая-то сила будто вытягивала меня из мрака, окутывала целительным теплом и манила к себе. Я вновь почувствовал боль, но не такую сильную. Звуки нервных шагов и тихое бормотание прозвучали эхом в голове, но вместе с тем я осознал, что вернулся к реальности. Призвал Огонь, но сил не было даже на то, чтобы сжать руки в кулак. Опустошение и бессилие выводили из себя. Особенно теперь, когда я знал свои права и как никогда жаждал мести.

Открыв веки, сразу оценил обстановку. Я находился в королевских покоях, лежал на широкой кровати, а сам Фатул расхаживал из стороны в сторону, как всегда, избегая моего взгляда. Пришло понимание, что это не моя спальня, все здесь казалось чужим. Я никогда не спал на этой кровати, не сидел у широкого камина, не смотрел на город из высокого окна. В темном углу около двери стоял маг в своем привычном одеянии, скрывающим лицо. Оценив поведение этих двоих, пришел к важному выводу. Фатул, демон, который носит мою корону, всего лишь марионетка в опытных руках кукловода. Настоящая власть над всем Огненным королевством принадлежит этому магу. Он словно черная тень стоит над королем, направляя его, указывая путь. Вот только зачем ему это? Кому нужно было привести к разрухе демонские земли, некогда богатые и плодородные? Какова причина и цель этого мага? И насколько он силен?

Словно прочитав мои мысли, незнакомец медленно кивнул головой.

– Ты, ничтожный раб, – зло процедил Фатул, останавливаясь у камина. – Как посмел ты…