Судьба – тени прошлого

– Помолчи! Мы и без того знаем, что есть у нас в распоряжении! – ответил тот, что сидел рядом с ним.

– Довольно, – раздался голос короля. – Я вас здесь собрал, чтобы вы организовали свою отряды и батальоны и мобилизировали как можно больше солдат. – После этих слов все присутствующие сели по местам.

Зельман подошёл к огромному дубовому столу, вокруг которого и располагались все двадцать три члена Высшего Гвардейского Состава.

– Сейчас мы не будем рисковать. Всё, что необходимо сейчас сделать, – это рассредоточить войска по всей южной границе, занимая передние крепости. Зима на носу – нам не имеет смысла держать оборону на мысах. Кроме того, мы максимально усиливаем оборону вокруг столицы. Десятая часть войск будет находиться вокруг Сноудэрхелля. Остальная – на южных крепостях. В зависимости от того, в какую конкретно часть сделает удар Дезевон, мы будем в дальнейшем распределять, уже исходя из этого, отряды. Всё ясно? – пояснил Златогривый.

Все покивали и начали расходиться. Предстояла тяжёлая задача по мобилизации всех резервов Невервилля.

XIII.

– А говорят, слушай, что! – заговорил один из мужиков в пивной, обращаясь к своим. – А этот… наш-то! Этот важный который!

– Генерал что ль? – спросил другой.

– Да! Он-то вот, говорят, перед судом будет стоять! Говорят, эти пришли! Все такие из себя… Тьфу! Сверху приставили к генералу нашему то ли двух, то ли трёх чинуш… – сказал он и глотнул из кружки хмельного. – Эх, память! Тьфу! Эти вот пришли со своими гнилыми законами каким-то да заставили платить по счетам генерала нашего!

– Да ну! И сколько взяли? – спросил второй. – Полно уж взяли, стал быть…

– Да нисколько не взяли! – ответил третий. – Они ведь проверить приезжали, как, мол, работают генералы. Да вот увидели, что наш-то нечестно, не по закону берёт у деревенских молока там… еще чего-то сь! Мол, в налог какой-то! У Марьи, стал быть, чего-то сь там было дело…

– Да что ты мелишь! Наш средь этих ещё куда уж неплох! – возразил первый.

– Правильно говорит он! Так всё и было, бабка мне говорила! – присоединилась к беседе немолодая трактирщица.

– Да ты-то варежку куда! Молчи сиди! – буркнул ей первый. – Баба еще лезет к мужикам! Хо!

– Да пусть говорит. Всё равно, что правда, – сказал третий.

– Ну, и дальше-то что было? – заинтересовался второй.

– Так вот! Это они ему и предъявили! Заставили обратно возвращать… да ещё и больше того, поговаривают!

– Ну?

– Ну! Он и должен остался… как бы правда… Ну, суд, кажись, иль был… Иль будет! Чего там у них – ничего не разберешь всяко. Тьфу!

– Не всё тут, мужики, – вновь прибавила трактирщица. – Та бедняжка, у которой и отняли последнее, потом повесилась, ибо сын её, больной давеча, помер… Вот вам и история вся! Марья, звали ее, повесилась! Хорошая была женщина…

– Ох, дела! – зевнул второй.

– Медленно, видать, работали те чиновнички! – сказал третий и выпил до дна.

Вэйрад, сидящий в этом же баре вместе с товарищами, слушая эту беседу, сильно сжал в руках кружку, стиснул зубы, зажмурил глаза. Словно бы затрясся.

– Вэй, ничего мы не могли сделать… – тешил друга Дориан, положив на его плечо руку.

Леонель промолчал и лишь поправил капюшон. Из-под него упала сверкающая капля. Фирдес сидел тихо. Он не знал, как помочь товарищу, который чувствует вину за случившееся только на себе.

– Мы закончили задание, порученное нам высшим командованием. Теперь можно слегка выдохнуть перед войной, – наконец заговорил Вэйрад хриплым тоном.

– Ты прав! Предлагаю рвануть в тзильетские бани! Знали бы вы, какие там бани! Ну, говорят так… – сказал Фирдес.

– Я бы лучше ринулся к семье. Да и… поеду, наверное. Доченька моя уж совсем соскучилась по мне! Накануне письмо читал, – произнёс Нильфад.

– Я поеду один. Домой… – сказал Вэйрад.

Фирдес и Дориан переглянулись, затем посмотрели на Леонеля.

– Завтра с утра уеду. Мне нужно освежить голову. Извините, что так вышло, – договорил он и встал. – Спасибо, до свидания! – крикнул он трактирщице и кинул на стол две серебряные монеты.

Зайдя в комнату, которую снял Вэйрад в гостинице сверху, над пивной, он застал своих сыновей спящими. Кровать была одна, поэтому на него места бы не хватило. Он сел рядом с кроватью на пол. Задумался. Спустя время уснул с важными глазами.

– Мама! Мама! – Выбежал во двор маленький Зендей.

– Привет, моё солнышко! – ответила Агата.

Вэйрад вышел вместе с малышом Адиялем на руках, которого он только-только хотел уложить спать.

– Эх, просил ведь не кричать… – пробормотал Вэйрад, нежно обняв вернувшуюся с поездки к тёте Фалько супругу.

– Здравствуй, мой медвежонок! – потискала Эди Агата. – Моя прелесть хочет на ручки к маме!

– Да забирай! Больно надо было… предатель, – проворчал Вэйрад, видя, как младший сын тянется к маме.

– Ты сделал, что я просила? – задала вопрос Агата, взяв малыша на руки.

– Да, суп свекольный уже ждёт тебя, – ответил муж.

– Умничка мой! Спасибо! – произнесла супруга, поцеловав Вэйрада в губы.

– Я тоже хочу! – тут же завопил Зендей, подбегая к родителям.

Все рассмеялись. Вэйрад взял старшего сына на руки и нежно поцеловал его в каждую щеку по очереди и несколько раз. Затем то же проделала и мать.

Семья вошла в дом. Уютный родной домик. Вэйрад наложил жене порцию супа и, взяв Эди, понёс его на второй этаж укладывать спать. Зендей носился по дому и всё изображал какие-то военные представления. Ровно до того момента, пока мама не отругала его за это, ибо сверху отец ещё не уложил его младшего братика.

До чего же приятна эта обстановка спокойствия и мира…

Вэйрад проснулся от стука в дверь. Было раннее утро. Зендей и Адияль ещё спали. Открыв дверь, Леонель увидел стоящего перед ним Нильфада. Тот был немногословен:

– Здравствуй, Вэй. Коней подали. Я собираюсь через несколько минут уже выезжать к семье… – Тут он немного замялся. – В общем, не хочешь поехать со мной. Дом у меня большой. Хватит места на всех. Я…

Молчание.

– Спасибо, друг, за помощь твою, поддержу, приглашение. Но… я лучше, право, поеду домой, – ответил Вэйрад всё тем же печальным тоном.

– Да брось. Рад я быть твоим другом и помощь тебе оказывать рад, – произнёс Дориан, и вновь настала тишина.