– Ладно, все ясно,– усмехнулась своей глупой надежде выяснить ответ, по сути, на ненужный вопрос.
Петр Алексеевич, задумчиво вгляделся в линию горизонта и, потирая бородку, серьезным голосом проговорил:
– Что вам может быть ясно, Полиночка? Ясно бывает только тогда, когда нет барьеров, когда нет вопросов, когда на одном дыхании только вперед…
Я оглянулась. Он, как и всегда, был глубок в своем понимании жизни. Но мне нужен был простой ответ. Или не нужен?!
– Вы о чем, Петр Алексеевич? Наверное, забыли, что я легкомысленная, меркантильная, бессердечная сортировщица?
– Знаете, Полиночка, а это заметно, что вы человек незаурядного круга. Хоть вы и прославились задором, огнем и лихачеством в кругу Ярослава, но вы не…
– Не портовая девка, хотите сказать?– перебила я.
– О, я бы сказал иначе, не так жестко.
– Да чего уж мелочиться-то?
– Я думаю, вы очень сильный человек, Полина. В вас есть стержень, который вы пытаетесь разглядеть в других, и вы следуете своим путем. Только не понимаю, зачем такую плотную завесу из дерзости, ярости и недоверия выставили? Вы гораздо больше нравитесь мне такой, какой были на ужине в «Инь-Янь». Мне кажется, это – вы настоящая: хрупкая, нежная, светлая, душевная. Такой вы нравитесь Ярославу. И мне.
– А я не стремлюсь кому-то нравиться,– напряженно сглотнув, ответила я.– Легко быть добычей, но в пасть кровожадного хищника не хочется.
– Тогда позвольте дать вам совет, Полиночка: не переусердствуйте. Темная сторона поглощает все, ничего не жалеет и не дает взамен. Сначала весело, горд собой, силы и власти хоть отбавляй, а потом резкий обрыв и пустота. Если не вокруг, то внутри.
Никогда не думала, что буду так откровенна с малознакомым человеком. Но что-то в его словах и во взгляде тронуло забытую струну, даже на слезу прошибло.
Петр Алексеевич степенно выпил стакан минералки и закурил свои сигары.
Я откинулась на бортик и затихла. Петр Алексеевич как будто почувствовал, что мне нужна пауза и любезно протянул журнал.
– Полиночка, почитайте. Здесь есть несколько интересных тем для вас.
И сам увлекся чтением другого журнала.
Какой он был странный мудрый старичок. Не зря Ярослав очень часто советовался с ним по телефону, когда шли какие-нибудь переговоры.
С капитанского мостика вернулся Ярослав. По-моему, он сразу заметил мое изменившееся настроение. Нет, оно было не отвратительным, не равнодушным, просто другим, не таким, как с утра.
Видимо, я еще больше удивила его, когда всю прогулку провела с опущенными глазами, молчаливым согласием со всеми вопросами, обращенными ко мне. Наверное, только Петр Алексеевич понимал, что зацепил меня своей философией.
А мне было как-то странно вдруг открыть в себе две такие противоположные стороны, одна из которых, несомненно, доминировала. И доминировала все чаще, и становилась мощнее. Но я действительно не чувствовала, что что-то теряла. Я просто была в броне. Да и за броней не очень-то была слаба.
В тот день слова Петра Алексеевича впечатлили, но вскоре я пришла в себя, в себя обычную, и отбросила все сомнения. Не по мне было уходить в потемки души и заниматься самокопанием. Я была и была. И пока меня радовала собственная реальность, не хотелось перемен. А все это мозголомство оставила на возраст маразматиков, когда нечем будет потешить себя.
Но с этой прогулки вынесла одно впечатление: никогда бы не подумала, что крупный авторитет, вероятно, криминальный, может оказаться таким великодушным, отзывчивым, простым человеком. И именно с таким человеком нужно было дружить, чтобы твой бизнес процветал, и ты сам был защищен со всех сторон. Видимо, поэтому Ярослав не был таким нервным, заполошным, крепко спал по ночам и чаще, чем другие, позволял себе отдых.
С Петром Алексеевичем они общались почти как отец с сыном. Загвоздский оказался еще и джентльменом: не зарился на чужих женщин, не распускал руки и был предельно деликатен. Этакий умудренный опытом добродушный юморной старикан, совершенно не соответствующий образу вора в законе.
Я вспомнила его: это был тот самый воспитанный дедок за столом номер семнадцать.
Он был великолепен для своего возраста. Кстати, отлично танцевал, что сразу покорило, был снисходителен к выбросам моих эмоций. И хоть Петр Алексеевич был не женат, к нему единственному Ярослав меня не ревновал.
Вот это было странно!
Что было дальше? А вот что…
Петр Алексеевич вместе с моими девчонками управлял яхтой (мы возвращались к берегу), а Ярослав подсел ко мне, и что бы вы думали? Правильно! Пристал с вопросом: а не поеду ли я с ним на презентацию ресторана его близкого друга в Киев?
Моя первая эмоция сразу натянула нервную струну. Мы и не разговаривали-то толком после последней встречи.
– Но я ведь не заставляю тебя идти со мной туда? Просто поедем в Киев? Чтобы ты была рядом, и все…
– Да, а если я откажусь, ты живо напомнишь мне о том, кто я и кто ты, и что мы до сих пор делам вместе?– съязвила я.
– Какого ты мнения обо мне?– разочарованно отметил он.
– Факты – упрямая вещь!
– Ты так и будешь напоминать мне об этом? Или все, что между нами до сих пор существует, лишь сделка?
– Да нет, что ты? Я просто прикалываюсь. Немножко поддерживаю уровень адреналина в крови,– иронично сгладила остроту ситуации.
– Рядом с тобой у меня он и так зашкаливает,– сердито высказал он.
Но слова лились, как ручей, не поддаваясь контролю и осмыслению.
– А ты не парься по этому поводу. Ты получаешь все, что тебе причитается.
Ярослав раздраженно выдохнул, но промолчал. Он оглянулся на капитанский мостик: девчонки не обращали на нас никакого внимания – их занимал Петр Алексеевич, и легко предложил:
– Хорошо, теперь мы будем ходить туда, куда выберешь ты.
– И куда я с тобой пойду?– озадачилась я, не имея представления, какую могу играть роль вне его привычного круга.
Да и куда мы могли пойти вообще? Не было в Алуште места, где нас бы оставили в покое. А быть с ним где-то наедине, прямо скажем, не приносило огромного удовольствия.
– У тебя какое-то странное отношение к нашим отношениям,– задумчиво проговорил он.
– Потому что они и есть странные.
– А мы не можем быть просто мужчиной и женщиной, которые встречаются, потому что им хорошо вместе?
Ой, умоляю вас, какие страсти!
Зная, сколько у него было женщин до меня: Валенька, Виктория чего стоит, и какие громкие бывали романы – в эти слова верилось с трудом. А вернее, я просто не воспринимала их всерьез. Однако свое слово сказала:
– А мужчине, который имеет женщину, всегда хорошо!
Ярослав чуть не подавился глотком минералки и вопросительно уставился на меня.