Человек в моей голове

– Это я виноват, отвлек тебя этой книжкой, и ты не пообедала. Давай я тебя хотя бы подброшу до дома!

– Спасибо, Марк, было бы здорово!

Наскоро собрав бумаги и книги в кучу, мы пошли к парковке.

Марк открыл заднюю пассажирскую дверь:

– Клади сюда. Завтра отсюда же и заберём. Не вижу смысла тратить время и раскладывать бумаги по сумкам.

Сложив каждый свою стопки наработок, сами мы уселись на переднем сидении.

– Куда везти?

– Пересечение Тьюлейн-стрит и Гарвенс-авеню. Дальше я покажу, куда ехать.

– Хорошо, – он обезоруживающе улыбнулся, – ты не против музыки?

– Конечно, нет.

В динамиках заиграла весёлая мелодия Killer Queen.

– Одна из моих любимых у этой группы, – прокомментировал Марк, заметив, что я подпеваю, – тебе нравится?

Вот черт, попалась…Как же неловко! Я ему ответила кивком головы, и смущённо отвернулась к окну.

– Эй, ты чего? – Марк тронул меня за руку, – Не вздумай стесняться! Давай вместе петь!

Я улыбнулась ему в благодарность, что не смеялся над моими посредственными вокальными данными, и песню мы допели уже хором. А потом отстучали и отхлопали We will Rock you – точнее, делала это по большей части я, Марк ведь был за рулём. А на Bohemian Rhapsody мы уже откровенно хохотали, перепевая куплеты на разные голоса.

– Вот здесь направо поверни… Вот, мой дом следующий.

Марк остановил машину.

– Спасибо, Марк, – я благодарно улыбнулась, – что не бросил голодающего товарища в беде!

Марк рассмеялся.

– Как я мог тебя бросить! Ты ведь такая хрупкая, если не поешь, совсем в воздухе растворишься. И как я буду без тебя проект сдавать?

Я пыталась понять, расценить это как комплимент, или как камень в мой огород насчёт худобы.

Марк словно уловил ход моих мыслей:

– Я тебя обидел? Прости, пожалуйста, неудачно пошутил. У меня бывает, когда я волнуюсь.

– Ничего, я не обиделась, – ответила я, не зная как на это реагировать. Почему он волнуется и шутит невпопад? Это на него непохоже. Но следующая фраза пояснила ситуацию:

– Эшли, мне… Я…

Что это, Марк мямлит? Серьёзно?… Я решила молча дослушать и не комментировать.

– Я все не решался тебе сказать в школе, как-то не получалось. Ты мне нравишься, с тобой интересно и весело. Ты согласишься пойти со мной на свидание?

Сердце, срочно вспоминай, как биться. Дышать тоже надо, давай ты сможешь, девочка! И ответь ему уже, ну!

– Конечно, Марк, я с удовольствием! Позвони, договоримся, – максимально небрежным тоном ответила я, успешно скрыв, как в душе стая единорогов отплясывала джигу.

Марк заметно повеселел и перестал напрягаться. Серьёзно, он ещё и волновался? Неужели, он мог бы получить отказ? Быть таким милым просто противозаконно!

– Увидимся, – он осторожно взял меня за руку на прощание.

***

Марк позвонил тем же вечером.

– Эшли, привет. Я насчёт свидания. Давай в субботу устроим пикник в городском парке?

– Хорошо, давай. Подумай, что взять из еды. Я не знаю, что ты любишь.

– Этот вопрос я беру на себя. Второй пункт программы – кинотеатр под открытым небом. Как смотришь на то, чтобы посмотреть Джейн Остин?

– С удовольствием!

– Я рад! Заеду за тобой в 7?

– Договорились.

***

Ночь накануне дня свидания выдалась кошмарной. Мне снились вспышки, чьи-то крики и невыносимая боль. Я несколько раз просыпалась, глотая подступающий крик ужаса, но чего именно испугалась, я понять так и не смогла. Может, я просто переволновалась, конечно, оттого и такой сумбур в голове…

***

Ровно в назначенное время машина Марка уже стояла возле моего дома. С улыбкой счастливой, будто выиграл в лотерею, Марк встретил меня приветственными объятиями. Я неуклюже ответила ему, всё ещё недоверчиво. Мне пока еще трудно принять мысль, что я,такая нескладная и немного дикая, могу ему искренне нравиться.

Марк галантно открыл переднюю дверцу, помогая мне войти в авто, а затем сам сел рядом со мной. Заговорщически подмигнув, он повернулся и показал плетеную корзину, стоящую на заднем сидении. Корзина была накрыта мягким клетчатым пледом в голубых тонах.

– Хочешь заглянуть или пусть будет сюрпризом?

– Ох, Марк, конечно хочу! Но пусть будет сюрпризом!

Марк рассмеялся:

– Тогда поехали, любительница сюрпризов!

Марк долго ехал, и я поняла, что мы находимся уже совсем в другой части города.

Через некоторое время машина остановилась напротив парка. Вывеска гласила: "Парк Фокс Брук".