В погоне за голубем. Внутри урагана

– Потому что сегодня у нас немного другое задание.

– Какое?

Наставник вздохнул.

– Слишком много вопросов.

Ника замолчала, так и не удовлетворив своё любопытство. Внутри играло чувство странной тревоги, поэтому, чтобы хоть как-то его утихомирить, девушка решила взглянуть на остальных ребят.

Эмиль так же встревоженно шёл рядом, выискивая по сторонам хоть какие-нибудь подсказки к грядущему испытанию. С особым любопытством юноша вглядывался в пейзажи вокруг, внимательно разглядывая сначала стены арены, потом высокий чёрный забор, потом разноцветные кроны больших деревьев. Кира шла спокойно, изредка то отставая, то перебегая вперёд, но всё ещё отстранялась от идущего впереди Клеменса. Кэтсу шёл рядом с ней, впившись глазами то ли в землю, то ли в свои сапоги. Он ни с кем не разговаривал, шёл крайне тихо и совершенно не смотрел по сторонам. Происходящее вокруг было для него настолько безразлично, что даже когда ребята все вместе покинули территорию гильдии, он отреагировал на это лишь секундным поднятием головы. Не заметил? Вряд ли, не настолько же он слепой.

И они шли дальше. Шли неизвестно куда, неизвестно зачем и неизвестно для каких целей. Шли пять минут, десять, двенадцать, но вдруг, зайдя в небольшую лиственную рощу, ребята наконец-то остановились. Эмиль снова принялся оглядываться по сторонам и какого же было его удивление, когда он заметил вдалеке знакомую кудрявую шевелюру, а рядом с ней и добродушное узкоглазое лицо. «Кайл? Мин? Что они здесь делают?» – замерев от удивления, подумал волшебник. Он попробовал приглядеться повнимательнее, дабы разглядеть лица стоящих вдали волшебников и развеять свои сомнения. Мало ли, может, это были совершенно другие люди и Эмилю снова кажется всё подряд ввиду его хорошей фантазии, но нет. Приглядевшись получше, юноша окончательно убедился в том, что это были они. Вскоре, к этому неразлучному дуэту присоединилась и Камилла, после чего ребята куда-то ушли, разговаривая между собой о чём-то весёлом.

– Что случилось? – заметив удивлённый взгляд Флёрфиа, усмехнулся наставник. – Кого-то уже разглядел?

– А, да, – опомнился волшебник. – Мы сегодня будем не одни?

– Да, Эмиль, ты правильно всё понял. Команда, построились по росту.

– Что? – в недоумении переспросил юноша.

– В линию встань, – быстро дёрнула его за руку Ника.

Волшебник, недолго думая, пристроился в самый конец линии, Клеменс устало вздохнул.

– По росту.

– А, да, – неловко улыбнулся Эмиль и, втиснувшись между Никой и Кэтсу, с облегчением вздохнул.

– Ровнясь, – громко скомандовал наставник, но, в очередной раз заметив абсолютно потерянный взгляд Эмиля, раздражённо вздохнул. – Отставить. Эмиль, у тебя со строевой подготовкой совсем всё плохо?

– А это что?

– Понятно. Ладно, первую тренировку начнём так. Кэтсу.

– Слушаю вас, мистер Фрай, – громко отозвался волшебник, заставив стоящего рядом соседа невольно вздрогнуть.

– Берёшь Эмиля под крыло. Если к следующей нашей встрече он не будет выполнять простейшие команды, вы оба пойдёте отжиматься, – заметив, что слова его не вызвали у парня ни капли отклика, наставник непринуждённо добавил. – Не менее двухсот раз.

– С чего бы?! – мгновенно вышел из образа примерного солдата волшебник.

– Захватишь вместе с ним и Киру, – продолжил Фрай. – Как старший по рангу, поможешь освоиться новичкам.

– Что за бред? Я похож на репетитора по строевой подготовке?

– А такой вообще существует? – задумалась Ника.

– У нас существует.

– Нет! – снова возразил волшебник.

– Молодой человек, вы ничего не перепутали? – вопросительно вскинув левую бровь, посмотрел на него Фрай.

Курагама рассержено выдохнул и, вернувшись в строй, снова отвёл взгляд в сторону.

– Кэтсу, я тебя не услышал. Что волшебник должен отвечать на приказ наставника?

– Слушаюсь, мистер Фрай.

– Умница. Теперь предлагаю обговорить сегодняшнее задание.

– Мистер Фрай, доброе утро! – донёсся сзади незнакомый женский голос. – Извините, я не опоздала?

Ребята обернулись на звук и увидели худенькую высокую брюнетку в форме и погонах наставника.

– Доброе утро, Агнесс, – кивнул ей в знак приветствия Клеменс. – Проходи, мы как раз начинаем. Слушаем внимательно, чтобы потом не задавать глупых вопросов. Внимательно, Эмиль.

Эмиль оторвался от разглядывания своей руки и, выпрямив шею, переключился на своего наставника.

– Сегодня мы сыграем в весьма забавную игру «Хорьки и охотники». Играть в неё вы будете не одни, а вместе с другой, более опытной командой «Фокус-покус», наставником которой является Агнесс Берг. Сейчас вы услышите от неё правила, после чего сможете задать всего три уточняющих вопроса.

– Всего три? – переспросил Эмиль.

– Теперь два, – улыбнулся Клеменс. – Агнесс, даю вам слово.

– Спасибо, мистер Фрай, – хлопнула в ладоши брюнетка. – Итак, друзья, спешу вас обрадовать – вы в команде хорьков!

– Блеск, – перебив наставницу, недовольно фыркнул Кэтсу.

– Курагама, десять отжиманий.

– Да вы блин издеваетесь.

– Двадцать.

– За что?

– За блины.

Волшебник недовольно цокнул и, закатив глаза, нехотя принял упор лёжа.

– Сейчас тридцать будет за красивые глазки.

– Ну, – неловко продолжила Агнесс, глядя на отжимающегося юношу. – Для начала объясню вам правила. Каждому из вас я сейчас выдам тоненький ремешок, который вы повесите к себе на пояса. На него вы будете крепить разноцветные кольца.

– Кольца? – переспросил Эмиль.

– Один вопрос, – сипло рассмеявшись в кулак, снова встрял Клеменс.