Забери мою тьму

– А говорила, выносливая, ловкая, что там еще?..

– Я сейчас, – Алания почувствовала, как краснеют от слез глаза. И все-таки это было несправедливо! Она выносливая, еще какая! Мало какая принцесса может похвастаться умением сидеть в седле, пусть оно и не пригодилось. И уж точно ни одна из них не отправилась бы без приличествующей положению одежды, свиты и провианта в лес с одним единственным несказанно грубым и бесчувственным провожатым. И вообще-то она лекарь, и практически спасла Лана во время сражения с нежитью, и если бы не она…

Маг слушал молча. Его забавляла эта странная принцесса. Хрупкая, с грязными полосами на лице и спутанными волосами, она сидела на земле и гневно стучала по дереву крошечным кулачком. А он, оказывается, чурбан жестокосердный. Лан ухмыльнулся, ну что, будет ей чурбан. Он и так шел намного медленнее привычного, выбирая проходимые тропы.

– Все сказала? – усмехнулся он. – Вставай давай, спасательница, пока твоему жениху не надрали его царственный зад. После посидеть успеешь.

– Да как ты… – Алания захлебнулась от возмущения. – Да Сай, он… Он такой… Он заботливый, он благородный, он…

– Ну да, невероятно заботливый! Я и смотрю, где ты от его заботы оказалась: в глухом лесу с черным магом! Которого, между прочим, ты только что крайне разозлила! – прорычал Лан, приближаясь к по-прежнему сидящей принцессе.

Он обватил ее за талию и резко дернул вверх. Алания взмахнула руками и, сдавленно охнув от боли, начала оседать обратно. Упасть не получилось, маг держал крепко. Их взгляды встретились: черные глаза Лана смотрели цепко и внимательно, а голубые Алании вновь заволокла пелена слез.

– Прости, – всхлипнула принцесса. – Эти сапоги, они просто огромные. И, кажется, сейчас идти я не смогу. – Маг нахмурился, а девушка поспешила его успокоить, – Но у меня есть лекарское зелье, нужно всего чуть-чуть подождать, и я снова последую за тобой. Прости…

Лан осторожно посадил девушку на лежащий ствол. Сел перед ней и потянулся к вышеупомянутому сапогу. Алания как завороженная следила за магом, боясь пошевелиться. А когда он медленно снял ее сапог, стараясь не сделать больно, щеки принцессы покрылись румянцем. Однако сидящий перед ней мужчина был не влюбленным принцем, а самым, что ни на есть, черным магом. Поэтому вместо ожидаемого Аланией сожаления он грязно выругался и процедил:

– Они найдут нас по запаху крови…

Лан ловко стянул второй сапог. Покачал головой и потянулся, чтобы снять чулки, но Алания отшатнулась.

– Я сама, – неуверенно прошептала она. И чтобы сгладить возникшую неловкость, решила спросить, – Что теперь делать? С теми, кто идёт по следу?

– Ну для начала, приведи себя в порядок, лекарь, – ехидно заметил маг.

– А если они нас найдут?

– А вот чтобы они нас не нашли, я, пожалуй, немного поколдую, если ты не против. Так что давай, доставай свои склянки и не отвлекай, – с этими словами Лан отвернулся, достал кинжал, надрезал ладонь и зашептал, двигаясь по кругу, – Архарассан ташши… Архарассан ташши…

Когда он закончил, отвязал поясную сумку и под удивлённым взглядом Алании достал из неё внушительных размеров меховой плащ.

– Ну, что сидишь? Пространственных карманов никогда не видела? – девушка покачала головой, а Лан укоризненно заметил, – а ещё маг, называется.

– Я – лекарь! – вспыхнула Алания.

– Ну да, ну да. И что же ты, лекарь, до сих пор в чулках сидишь?

– Больно… – вздохнула Алания.

– Конечно, больно! – возмутился маг. – Потому что надо было сразу сказать, а теперь снова проблем натворила. И чего тебе во дворце не сиделось, спасательница!

Щеки Алании были уже пунцовыми от гнева. Да если бы у неё сейчас был выбор, она бы ни мгновения не оставалась в обществе этого мужлана! Останавливали только сбитые в кровь ноги и мысли о суженом. Подумать только, трепетный и нежный Сай брат вот этого… Приличных слов не подобрать.

Тем временем Ланиус подошёл ближе, наклонился и, шепнув "Анезио" , подул на Аланию. Она с удивлением почувствовала, что боль начала утихать, а потом и совсем прошла.

– Что это было?

– Заклятие обезболивания. Странно, что ты этого не знаешь, – пожал плечами маг.

– И ты столько времени смотрел, как я мучилась?

– Тебе не привыкать, ты столько времени шла в таком виде, может тебе нравится.

– Издеваешься?!

Лан ухмыльнулся, отобрал у несостоявшегося лекаря склянку с зельем, которую она безуспешно пыталась открыть, и лёгким движением откупорил пробку.

– Можно? – не дожидаясь ответа, он обработал раны, подхватил Аланию и осторожно перенёс её на предусмотрительно расстеленный плащ. Из необъятной сумки маг достал несколько кусков вяленого мяса, две внушительных лепёшки и бурдюк, который протянул Алании.

– Пей.

Девушка сделала глоток и закашлялась.

– Ч-что это такое?!

– Гномий эль.

– Ч-что?!!!

– Гномий эль. Лучшее средство восстановить тело и душу. Пей давай.

Второй глоток пошёл легче, третий показался приятным, а четвёртый маг сделать не дал.

– Не знал, что принцессы предпочитают крепкие напитки. Ты отключиться тут решила?

– Я не… – Алания смутилась. – Я раньше не пробовала эль.

– Оно и видно, – усмехнулся Лан.

– А что за заклинание ты произнёс? Ну когда купол ставил. Я никогда такого не слышала, но оно похоже на призывное…

– Похоже, – не стал спорить маг. – Оно и есть призывное, я вплел в купол дух одного задолжавшего мне демона. И нет, к Грохху он твою душу не унесёт. Уж во всяком случае не сегодня.

– Уже хорошо, – выдохнула принцесса.

Когда нехитрый ужин был съеден, а эль ещё не закончился, Лан решил, что сейчас именно то самое время, когда можно узнать побольше о навязанной спутнице. И об источнике нежити заодно.

– Тебя вероятно поразила роскошь тронного зала Светлейшего? – с улыбкой напомнил он Алании её недавний вопрос. Взгляд его при этом оставался цепким. – Как давно ты во дворце?

– Три седмицы. На самом деле, тронный зал прекрасен. Сейчас его начали готовить к свадьбе, у трона обновили обивку, а стены покрыли золотыми орнаментами. Так красиво, – восторженно воскликнула принцесса.

Глава 5. Зачарованный камень

Лан вспомнил, что Ингория была королевством стратегически важным, но бедным. Поэтому в сравнении с убранством родного дворца Алании, даже непарадная часть Агории должна была казаться девушке блистательной. Это был тот случай, когда быть принцессой – не привилегия, а обязательства. Правитель Ингории просто продал старшую из своих дочерей, чтобы залатать дыры в королевской казне. В его случае, чем раньше принцесса выйдет замуж, тем лучше. А вот к чему спешка Саю, было непонятно.

Лан задал ещё несколько светских вопросов о том, нравится ли девушке столица Агории, выбрала ли она уже подвенечное платье. И, будто невзначай, поинтересовался:

– Сай, должно быть, невероятно влюблён?