Дитя Дэона

Тишина окружала плотным, удушливым кольцом.

Вдруг Ширри услышала шепот…

Вскрикнув от ужаса, Ширри прижала руки к ушам, упала на землю и поползла к стене. Там пальцы сами собой впились в каменную породу и раздвинули ее, пуская зеленые, синие и желтые нити энергии.

Ширри испуганно метнулась в образовавшуюся щель в стене и задержала дыхание.

«Ширри, слушайте мой голос, не теряйтесь… слышите? Я здесь, не отпускайте меня…»

Голос Фиппа постепенно стихал, будто его опускали в глубокий-глубокий водоем. А шепот приближался, воздух вокруг внезапно похолодел, примораживая девушку к месту. Обездвиженная, она с отчаянием смотрела перед собой на освещенную оранжевым, но ледяным светом тухнущего костра. Шепот окружил ее, затмил мысли и сознание. Его ледяное дыхание пробирало до самых костей.

Ширри с ужасом сжала голову руками. Ее трясло от страха и холода. Казалось, этому не будет конца…

И вдруг все прекратилось. Внезапно. Как будто кто-то дернул рубильник.

Вместо ужасающего шепота, заглушающего все вокруг, Ширри вдруг услышала собственный истошный крик и голос Фиппа:

«Ширри! Успокойтесь! Что с вами?!»

Закрыв рот руками, девушка тяжело задышала и привалилась к стене.

Внезапно напротив нее, в просвете, возник темный силуэт.

– А-а-а!!! – закричала она.

Сильные руки схватили девушку и с легкостью вытянули из проделанного ею хода. Перед верещащей Ширри оказалось каменное, бледное лицо Сильверра.

Она вырвалась из его рук и упала на песок, прижимаясь к нему всем телом. Она до сих пор не могла унять бешеный стук сердца от встречи с шепотом. Внутри нее было так пусто и тихо, словно этот шепот убил все разумное и осмысленное, оставив лишь рефлекторные и инстинктивные реакции.

«Что произошло?.. Я ничего не заметил. В ваших воспоминаниях есть только непонятно откуда взявшийся ужас и чувство страха…» – голос духа был более чем обеспокоенным. Наверное, за последнее время он беспокоился о психическом состоянии своей хозяйки рекордное количество раз.

Ширри продолжала молчать, постепенно приходя в себя. Отлипнув от земли, она медленно села. В нескольких шагах от нее так же отрешенно и устало привалился к стене Сильверр.

– Ты… тоже? – спросила она практически одними губами.

Сильверр кивнул:

– Это была аномалия.

Ширри вздрогнула.

– Ты раньше ее не встречала? – дэонец вдруг посмотрел на девушку очень пристально.

Она медленно покачала головой.

– Понятно. Ты ведь жила на четвертом круге. Там такое редкость. – Сильверр протянул руки к огню. – Чем ближе к ядру Дэона, тем спокойнее.

– Но что… что это было?

– Шепы.

– Шепы? Мне рассказывали о них сказки в детстве. Они были злодеями всех маминых историй.

– Это не сказки, – отрезал Сильверр. Мышцы его напряглись, и Ширри со страхом огляделась, словно аномалия стояла у нее за спиной. Сильверр исподлобья глянул на испуганную до трясучки девушку и отвернулся к костру. – Оно ушло.

– И не вернется?

– Никто не знает. Аномалии на то и аномалии, что не поддаются логике и объяснению. Никто не знает, что такое шепы, откуда они появляются и куда уходят.

Ширри поднялась. В ее серых глазах плескался бездонный ужас.

– Уходим.

Сильверр посмотрел на Ширри. Их взгляды встретились.

– Пожалуйста… – прошептала она.

Ее трясло так сильно, будто вот-вот могло разорвать на части.

Дэонец отвернулся. Обручи на руке мужчины зажглись сероватым цветом, и песок волной накрыл угольный брусок, мгновенно гася огонь.

Через несколько минут путешественники уже выходили из шахты, надеясь, что никогда больше в ней не окажутся.

Идти было тяжело. У подхода к первому кругу дэонцев встречали лишь известковые и карстовые пещеры. Невероятной красоты слияния породы, сверкающие песчинками и ледяными глыбами стены и водяные бассейны с бирюзовыми водами – все это было притягательными и жутко опасными ловушками Дэона. Хрупкий и ненадежный материал норовил проломиться от любого неосторожного движения, а ледяные слои в породе могли оказаться ледяными путами, попав в которые никогда не выберешься. Требовалась не дюжая сноровка и внимательность, чтобы избежать трудностей по пути на первый круг.

Подойдя к очень протяженной крастовой пещере, обрамленной розоватым и оранжевым известняком, Сильверр вдруг остановился и вновь объявил привал.

Ширри возмущенно воспротивилась.

– Мы почти перешли на первый круг, не время останавливаться!

Но Сильверр был непреклонен. И девушка зло, но устало, села у камня. Она не хотела признаваться, что ее ноги уже долгое время ныли от быстрой ходьбы. Страх от недавно встреченной аномалии подавлял любое желание останавливаться.

Фип раздраженно возился в воспоминаниях Ширри, пытаясь выяснить, что за шепот слышали дэонцы и почему его не слышал Фип.

«За всю мою жизнь мне не часто доводилось слышать об этом явлении, но ни один мой хозяин не сталкивался с подобным лично!»

Ширри не отвечала. Слишком пугающ и жив в памяти был ее опыт с шепом, чтобы она участвовала в исследованиях духа. Как только она села у камня, ее одолело желание закрыть глаза и побыть в одиночестве и молчании хотя бы пять минут, чтобы обдумать все, что скопилось за последнее время в ее душе.

«Вы и так одиноки в последнее время, – опять возник в ее сознании Фип. – Вы со мной совсем перестали разговаривать. И мне это не нравится. Не хотите со мной поделиться своими чувствами?»

«Ты и так все знаешь, – нервно одернула девушка. – Лазаешь по моим мыслям, как по своему дому. Чего тебе еще надо?»

Ширри почувствовала, как голубоватые лапки духа на миг превратились в грозные синие щупальца. Но спустя секунду его присутствие ослабело, удаляясь в глубины сознания девушки.

«Ему проще с той мной, что жила в прошлом, чем со мной, что живет сейчас».

«И вы сами творите это с собой, – тихо и грустно отозвался Фип. – Дэон поступил с вами жестоко, Ширри, он уничтожил все, что вы любили и знали. Он обрек вас на одиночество. Но сейчас в вашем одиночестве виноват не Дэон. И не кто либо еще. А вы сами».