Раненный феникс

Я не могла в это поверить. Я думала, что уже пережила все самое плохое, трагедий достаточно…но это мое сердце не было готово выдержать. Эйден…я хотела вернуться к нему, хотела вернуть ему жизнь…я плакала прозрачными слезами, глядя в его померкшие глаза. Он видел, как я умерла. И не мог ничего сделать.

Я повернула голову, когда увидела чьё-то приближение. Ариса. Но теперь я больше не удивлялась.

Богиня была спокойна, даже улыбалась… наверно была довольна, что теперь мы станет призрачными подружками…

– Я хочу на свободу. Выпусти меня, – прошептала она.

Мы, два призрака, парили над моим мертвым телом. Я слышала богиню и могла ей отвечать. О чем она просит?

– Метка, открой свою метку, – подсказала богиня. Я прикоснулась к ней призрачной рукой. Почувствовала шершавость. Ариса скрыла ее в том сне от других. Но теперь она проявилась и на моем теле на полу. Скрывающая магия спала. Я и не знала, что призраки так могут.

Вдруг Ариса схватила меня за руку и понесла к каменному полу. Я сопротивлялась. Так близко видеть кровь и свое истерзанное тело я не была готова.

– Фениксы всегда возрождаются, – прошептала богиня и бросила нас в мое тело. Я безмолвно закричала. Что она творит!?

Через секунду я почувствовала жар. Нестерпимый, во всем теле. Я подняла свои руки. Они были сделаны из огня. Ни кожи, ни костей. Чистый огонь. Я пылала, сыпала искрами.

Я огненная сущность – феникс, сотканный из самых горячих углей и лавы. Я поднялась из своего разрушенного тела, выпорхнула, обнажая силу, что столько времени спала внутри меня.

Фабиан обернулся. Его глаза расширились от ужаса.

– Какого черта… – я вытянула руку и из нее выплеснулась горячая лава. Фабиан образовал щит, но он мгновенно расплавился, и горячая лава брызнула в лицо темного мага. Его крик зазвенел у меня в ушах.

Я чувствовала огненного демона у себя внутри. Он рвался наружу. Мстительная и смертоносная сущность. Я не могла это остановить.

Феникс схватил Фабиана за шею, и поднял в воздух. Он брыкался и сопротивлялся, магия теней бурлила, но разбивалась о мощь огня. В его светлых глазах поселился страх. Ужас. Поражение. Моя рука сжала в руках осколок древнего сосуда, и он рассыпался, будто его и не было.

– Сила и власть обернулись прахом… – констатировал Феникс сухим голосом, глядя прямо в глаза чудовищу.

– Пощади, прошу тебя, – кажется, он плакал. Наигранно. Жалко. Но у огненной сущности не было сердца. Она сожгла его в пыль и прах. Фабиан исчез. В одну секунду. Огонь поглотил его полностью. Его предсмертные крики были самым ужасным из того что я когда-либо слышала. Феникс замер. Повернулся к моему телу, с которого Эйден так и не сводил глаз.

Живой огонь опустился у моего тела, точнее того, что от него осталось. Из огромного рта вырвался столб пламени и моей плоти не стало. Я исчезла. Растворилась. Кристабель Эверс стерта из версии этого мира. Внутри Феникса я зарыдала. Это конец. Меня и вправду больше нет. Меня держала здесь лишь оболочка, я цеплялась за нее. Но он испепелил ее. А я была заперта внутри сущности.

– Ты должен отдать ее мне, – я услышала твердый голос Эйдена. Он поднялся с колен и подошел к великану-огню. Я будто через пелену видела его лицо. Жар был слишком сильным, он стоял между нами.

Эйден медленно протянул руку, пламя вот-вот коснется его. Его обожжет. Что же ты делаешь! Остановись!

– Я люблю ее. Больше чем ты можешь себе представить. Уступи ее мне. Или сожги заживо. И мы будем с ней вместе. Навсегда.

Мое сердце замерло. Я сжала кулаки и начала бить по толстым стенкам из огня.

– Не смей трогать его! Только попробуй причинить ему боль…

Но сущности не имели сердца, души. Они были глухи и слепы к чувствам.

Я услышала, как Эйден кричит, его рука обжигается о первобытный огонь. А я не могу на это смотреть.

– Ты подчинишься мне! Я твоя хозяйка. А ты мой зверь. Подчинись! – закричала я со всей твердостью и яростью в голосе. Это мой огонь. И он должен подчиняться мне. Я закрыла глаза, призывая феникса к себе.

Крик стих, а я все тянула за нити. Огненные сплетенные ленты возвращали в меня огонь. Наполняли меня плотью и кровью. Каждая искра несла глоток воздуха. Стук сердца. Крупицу жизни. Я сотворила себя заново. Мой Феникс растворился и принял меня, он вновь поселился во мне, и не появится, пока я не позову.

Я задохнулась от воздуха и закашляла. Мое сердце болезненно билось. Перед глазами все еще была пелена. А потом меня крепко обняли и прижали к себе.

– Ты жива…

Я как завороженная слушала до боли любимый голос. Он отстранился и посмотрел в мое лицо. Его изумительные грозовые глаза были влажными. Он был счастлив. А я была счастлива только рядом с ним.

– Я люблю тебя, я боялась, что не успею сказать тебя этого, – прошептала я, чувствуя как тёплые счастливые слезы катятся из глаз. Я провела рукой по его обожжённым пальцам, стирая ожог, теперь там остался лишь красный след.

Он был готов умереть вместо меня.

Вместе со мной.

Я не могла поверить, что все это правда…что мы пережили это. Моя душа вернулась, мой феникс победил и возродился из пепла.

Глава 9

Мы сидели в кабинете директора. Рахель стояла у меня за спиной, положив руки мне на плечи. Эйден сидел сбоку, он был напряжен. Мы выбрались благодаря порталу и теперь должны были все объяснить. Кабинет был пуст. Мы ждали мистера Раяла. Мои коленки подрагивали от волнения. Что я ему скажу? Как смогу объяснить все?

Я все еще чувствовала себя разбитой. Я побывала в двух мирах, на одной границе, в двух телах. Это не могло не оставить отпечаток. Метка Арисы исчезла, зато появилось нечто другое – связь, которую я ощущала каждой клеточкой тела. Феникс. Он дышит, он живет, он подчиняется мне. Мы видели мир одними глазами – яркими, огненными, с россыпью искр. Я не жалела о своем утерянном небесном цвете глаз.

Наконец дверь открылась, и это был единственный звук в волнительной тишине. Мистер Раял сел за стол и сцепил руки в замок. Его серьезное лицо было непроницаемо, темные глаза изучали нас.

– Признаться, я сражен вашей храбростью и самоотверженностью. Но вместе с тем и глупостью.

Он смотрел прямо на меня, и казалось, его черные глаза могли затянуть на опасную глубину.

– Это чудо что вы выбрались живыми. Все вы. А теперь я должен знать все. В моей академии случилось нечто ужасное, а я был слишком слеп, чтобы помочь своим ученикам.

– Это не так, – возразила я. Терранс Раял был лучшим из всех кого я знала.

– Расскажите мне.

И мы рассказали. Обо всем с самого начала. Я не упустила тюрьму, Багряный Оскол, Алику с ее проклятым чаем. Эта история целиком вызывала ужас. И я до сих пор не понимала, как мы смогли это пережить…А может все еще переживаем.

Директор молчал, на его лице я не могла прочесть ни единой мысли, эмоции. Он отстранился, погрузился в свои раздумья. А когда мы закончили, молча показал, что мы свободны.

– Белла, – я оглянулась, держа руку на ручке двери, – иногда любовь сильнее любой магии.

– Спасибо, – я улыбнулась и покинула кабинет. Что-то тяжелое упало с моей груди. Ложь исчезла, исчезли тайны. Я была свободна.

– Рахель, – я окликнула сестру. – Нам нужно поговорить.

Эйден показал, что будет ждать меня в своем крыле и, улыбнувшись, ушел.

Моя сестра сжала мою руку и улыбнулась, поправляя русые волосы.

– Ты все знаешь. Я вижу, – с улыбкой произнесла сестра.