Раненный феникс

– Ты была очаровательна. Одинокая сломленная девочка. С неимоверной силой внутри. Все было идеально, ты бы делала все, что я скажу, пока не появился Холланд.

– Это был ты…ты отправил меня в ту тюрьму!

– Умная девочка, – усмехнулся парень, блеснув идеальными зубами. Я возненавидела его. – Я хотел разбить тебя, ты должна была понять, что я нужен тебе. Посидела бы там несколько недель, а я бы явился к тебе как рыцарь, спас. И ты моя. Но ты выбралась. Меня до сих пор распирает от любопытства, как ты смогла?

– Не твое дело, – я огрызнулась. Он не должен знать об Арисе.

– Это уже не важно. У меня все получилось. Ты пала духом. Сестра была в опасности, дни в тюрьме подкосили твою решимость, ты была удивительно уязвима. Мешал только этот «ветряный». Я не учел того, что вы двое можете сойтись, и ты перестанешь быть моей куклой, из которой я бы в будущем сплел идеальную жертву. И вот, мой план снова сработал. Он сломал тебя так, что ты больше не смогла стать прежней. Предательство – как сладко. И вот ты уже готова на все, живешь одними поисками сосуда. Идеально.

Я стала задыхаться от всей правды. Неужели это все он?

– Ты приложил к этому руку… – прошептала я.

– Оказалось, очень легко заставить тебя поверить в его измену. Слишком легко.

– Это все иллюзия… – голова закружилась, и я оперлась о стену. Как я не поняла раньше. Эйдена не было в той комнате. Это были сгустки теней, иллюзорная магия. Он не появлялся в академии, не искал встреч. Потому что…

– Что ты сделал с ним? – я сползла по стене, задыхаясь.

– Я решил, что ему будет полезно посмотреть на наше шоу, – Фабиан подошел ко мне, злорадно улыбаясь, я не могла поднять глаза, все плыло, силы начали медленно уходить из моего тела. – Правда чай Алики очень расслабляет? Она варит его специально для тебя.

Нет. Не может быть…

– Ты была так озабочена своими проблемами, что ничего не замечала. Глупая испуганная девчонка… – Фабиан вытащил сосуд и сжал его в руке.

– Ты не можешь, я…

– Потерпи, осталось совсем чуть-чуть, и все закончится. Обещаю, вы с Эйденом будете идеально смотреться – Ромео и Джульетта. Ты ведь об этом мечтала? О любви до самой смерти? Я исполню твое желание.

Глава 7

Я была безвольной куклой. Все, как и хотел Фабиан. И теперь я не могу ему помешать. Огонь исчез, я больше не чувствовала его. Я бессильна. Я не могла поверить, что Алика с ним заодно. Она поила меня ядом, а я и не заметила. Она погасила мои силы. Я теперь не сильнее человека, которому не меньше восьмидесяти. Мне стало еще хуже, когда иллюзия комнаты рассеялась, и я увидела Эйдена. Он лежал на каменном полу, только грудь вздымалась и опускалась. Он еще жив. И он никогда не предавал меня. Какой же идиоткой я была!

Невероятными усилиями воли я поднялась на ноги, опираясь на стену.

– Опусти его, – прошептала я, пытаясь вернуть себе твердость в голосе.

Но Фабиан не слушал меня, он водил руками над осколком и шептал слова. Я направилась к нему, но резкий поток магии снес меня с ног. Я больно ударилась головой о каменную стену.

– Куда собралась?

Я услышала шипение и повернула голову. Я не узнала Алику в ее новом обличии. Такое я видела только в книгах и на наскальной истории.

Лейны – чудовища из глубин, считавшиеся вымершими.

До этого момента.

Она уже больше не была похожа на человека. Это была летучая мышь, скрещенная с птицей. Мощные когти на лапах, оборванные перепонки, шерсть по всему телу, налитые кровью глаза бусинки. Меня выворачивало от одного ее вида. Где же оболочка божественницы? Как этот монстр жил в ней столько времени и никто даже не заметил? Она зарычала, обнажая острые бритвы-зубки, и кинулась на меня. Я успела откатиться от ее смертоносных когтей и нащупала камень, с треском ударив ее по голове. Тварь заверещала. Я вскочила и побежала, на ходу пытаясь наколдовать хотя бы кинжал. Но ничего не выходило. Чудовище нагнало меня и повалило на камень, целясь когтем в мое горло. Ее мощная туша навалилась на меня, от нее исходило страшное зловоние, из пасти капала едкая слюна. Я извивалась на полу, не давая ей добраться до горла. Вдруг мощный поток откинул Лейну к стене, и я поднялась, тяжело дыша.

– Эйден… – маг очнулся и, сформировав два ветряных меча, кинул один мне и бросился к птице. Я, не раздумывая присоединилась. Начался бой.

Лейна была невероятно сильной, массивной, а мои силы так и не вернулись. Я не успела даже сказать ему как рада, что он жив, и что я люблю его. Но у меня еще будет время.

Я была очень слаба, но понимала, что даже с магией одного из нас эту птицу не одолеть. Она отмахнулась от Эйдена, пригвоздив к стене, я отвлекла ее на себя, пронзив перепонку. Истошный крик заполнил комнату. Мы должны были прикончить ее, пока Фабиан не закончил заклинание. Эйден вырвался из хватки и заморозил нижние конечности чудовища. В этот короткий миг мы нанесли последний удар. Голова Лейны покатилась по полу, хлеща черной кровью. Я упала на колени, чтобы дать себе секунду отдыха. Но не успела, и встать, как Фабиан обернулся к нам и хищно улыбнулся.

– Главный зритель очнулся, – пропел он и поднял меня в воздух, держа в коконе, который полностью лишил меня способности двигаться. Я могла лишь смотреть. Эйден зарычал и, активировав всю мощь своей магии, обрушил ее на Солта. Но он смел ее будто пушинку, пригвоздив соперника к стене. Его сила значительно увеличилась. Неужели он впитал в себя всю мощь сосуда? Если так, то мы обречены…

– Этот спектакль я готовил специально для тебя. Твой лучший кошмар свершится здесь, – Фабиан улыбнулся Эйдену самой ядовитой улыбкой. Триумфальной, безумной.

Эйден боролся, но его сил было недостаточно. Я видела, как его магия создает мощного дракона, его элементаля, он был огромен. Уровень силы Эйдена даже выше чем я предполагала. Но ее было не достаточно.

А я не могла ему помочь.

Я истощена.

Моя магия теперь будто крохотный огонек, который растворяет ветер. Я смотрела в грозовые глаза, а он смотрел в мои. Я безмолвно повторяла, что люблю его. Он должен был увидеть это в моих глазах. Я не сдавалась, пыталась бороться с его магией, пыталась разрушить этот кокон, но безуспешно. Магия Эйдена вибрировала, я видела, как она плещется внутри стены, которую создал Фабиан. Ветер тянулся к моему огню, но было поздно, он уже потух.

– Отпусти её, я займу её место. Я предлагаю тебе сделку. Предлагаю тебе обменять её жизнь на свою. Я не стану сопротивляться, даю слово.

Мое сердце замерло от решительности в его словах. Он действительно готов пойти на это…ради меня…Мне стало невыносимо больно. Я бы не вынесла его смерти…даже в самых ужасных кошмарах его смерть бы убила меня окончательно…

«Не делай этого! Не предлагай свою жизнь…только не ты…ты должен жить…»

Но Эйден не слышал.

Фабиан рассмеялся, и повернулся к магу.

– Твоя жизнь ничего не стоит. А вот её… Кристабель последняя из своего рода. Она бесценна. А тебе не суждено стать сегодня её рыцарем.

Эйден посмотрел на меня с таким отчаянием в глазах, что мое сердце дрогнуло. Это было слишком жестоко. Я впитывала глазами черты того, кого любила всем сердцем. Он не должен смотреть на мою смерть…

Его грозовые глаза покрылись пеленой слез, магия сражалась с преградой так неистово, что вскоре его покинут все силы…

В мою грудь вошло, что-то холодное, острое. Это было слишком быстро. Я замерла. Я не почувствовала боли, не закричала. Я была словно кукла, не могла плакать, не могла ничего… Кокон распался, и мое тело упало на каменный пол. Оно разбилось, я слышала так много звуков и ни одного одновременно. Отчетливо лишь звучал голос Эйдена, я слышала его крик…Его силуэт был последним, что я увидела…

Глава 8

Меня выбросило. Из тела, из разума. Я стала душой. Но зацепилась за этот мир. Я была мертва. Я бы закричала, если бы могла, когда увидела свое разрушенное тело. Кровь… ее было слишком много. От сильного падения мое тело надломило камни в полу. От костей почти ничего не осталось. Меня затошнило…

Но еще больнее, невыносимо больно мне стало, когда я увидела Эйдена. Он больше не боролся со стеной. Он был больше похож на тень. Мой любимый смотрел на то, что осталось от меня настоящей. Мне показалось, что жизнь ушла из него. Отчаяние, боль, шок – все это застыло на его безжизненном лице. Статуя в том зале казалась мне живее Эйдена. Он был не в силах пошевелиться. Мне хотелось обнять его, сделать все что угодно, лишь бы облегчить его страдания. Но я страдала также как и он.

Я больше не увижу этот мир. Рахель осталась одна. Я больше никогда не смогу ни к кому прикоснуться, я больше никогда не буду счастливой.

Я не смогу любить.

Я исчезну.

Я мертва.