Люди

– Да мы просто хотим, чтобы наш район стал чище.

– Так убирайте за собой мусор.

– В твоих советах не нуждаемся, бомж вонючий. Будем убирать тех, кто разносит заразу.

И темная фигура замахнулась палкой.

– Не трожь его! – послышался властный хрипловатый грубый голос. Аркаша обернулся. Между деревьями стояла коренастая мужская фигура с вытянутой рукой.

– А то что? – усмехнулся бандит.

– А то выстрелю, – коренастая фигура сделала шаг вперед, и в свете полной луны Аркаша узнал того мужичка, с которым сегодня с утра разговаривал Валера. В руке он держал пистолет.

– Брешешь.

– А тебе нужны доказательства?

Главарь напавшей на Аркашу банды сплюнул, пару секунд подумал и отступил.

– Еще свидимся, защитник сирых и убогих, – кинул бандит, и они втроем скрылись во тьме арки.

– Вы милиционер? – спросил Аркаша, с кряхтением поднимаясь и отряхиваясь.

Мужичок подошел ближе, засунул пистолет сзади за ремень.

– Нет. Тебе помощь нужна, Аркадий Петрович? Я – Олег Иваныч, – и протянул руку для рукопожатия. Аркаша настороженно глянул на нее, потом в глаза новому знакомому, ничего страшного не заподозрил, но все же с опаской и нерешительностью пожал ее.

– А откуда вы знаете, как меня зовут?

– С твоим соседом сегодня разговаривал, с Валерой. Говорил, нет никакого криминала у вас. Но я ему не поверил. И благодаря моей недоверчивости ты сейчас жив. А вот Валеру нужно спасать.

– Точно, – схватился за голову Аркаша, – они ж его догонят и убьют. Так действительно, у нас отроду ничего подобного не было, только небольшие стычки по пьяни.

– У вас появились какие-то темные блюстители закона.

– Так, а почему ты их не задержал?

– Да не мент я! – буркнул Олег Иваныч. – Пойдем спасать друга твоего.

– А как мы его спасем, если ты не мент? Ты-то стрелять вообще умеешь?

– Умею, – отрезал Олег, глянув Аркаше в глаза. Аркаша похолодел и решил ему поверить на слово. – Нам нужно торопиться.

– Но как же моя тележка? Мы же не можем ее нести с собой.

Олег глянул на Аркашу, любовно прижимающего к себе самое драгоценное, что у него было в жизни.

– Оставь ее, – ответил Олег.

– Но я не могу…

– Все ты можешь. Разве для тебя дешевая тележка дороже человеческой жизни?

На глаза Аркаши стали наворачиваться слезы. Ему сейчас так хотелось взять и убежать, бросив этого устрашающего мужика и доставучего соседа.

– Возможно, даже жизни многих людей сейчас зависят от тебя и твоей тележки. Либо иди со мной, либо проваливай и читай завтра криминальные новости, – Олег отвернулся от Аркаши и пошел в сторону, в которую убежал Валера.

Аркаша внутренне колебался, колебание было заметно и внешне: он то дергался за Олегом, то прижимал тележку к себе, то отступал. И вот он просто оставил тележку под деревом, мысленно простился с ней и побежал за Олегом.

Они пошли в сторону леса.

– А зачем тебе все это нужно? Зачем ты решил нас спасти? – не унимался Аркаша, чуть успевая за новым знакомым. Он отметил, что у этого странного мужичка крепкое спортивное телосложение, не то что его пропитое за годы тело, которое еле поспевало следом. А еще Аркаша к своему неудовольствию прикинул, что с Олегом они примерно одного возраста.

– Да потому что только я могу справиться с этими монстрами.

– Монстрами? Ну да, они гнилые люди, нападающие на таких безобидных честных граждан, как я.

– Не преувеличивай, не такой уж ты и честный. И лучше я тебе не буду объяснять, что я имел в виду под словом «монстр».

Аркашу от мимолетной догадки вдруг снова пробило холодом, несмотря на то, что он чуть ли не бежал и уже обливался потом. Они пересекли пустынную полутемную улицу и вышли на дорожку, ведущую в заросший парк. И вдруг Олег остановил его рукой и показал жестом молчать. Послышался приближающийся жалобный стон. Они нырнули в кусты и стали присматриваться к темноте. Тут вдруг Аркаша вспомнил о чекушке, достал ее из кармана, быстро отвинтил пробку и сделал глоток.

– Ты что делаешь? – шепотом спросил Олег.

– Лечусь от нервов. Это мое успокоительное.

Олег покачал головой.

– Злую шутку это сыграет с тобой.

– Я привык.

И вдруг Олег его быстро одернул и прижал к земле. По дорожке шла та самая банда из шести человек, к ним присоединились еще три стройные фигуры, закутанные в балахоны. Один из банды катил перед собой большую садовую тачку, в которой кто-то связанный пытался извиваться и мычать.

– А ну умолкни! – прикрикнул тот, что шел рядом, и стукнул человека в тачке. Бедолага еще раз жалобно вскрикнул и умолк.

Компания прошла, Аркаша привстал и снова отпил из бутылки.

– Сколько можно? – шикнул на него Олег.

– Ну, не каждый день увидишь такое… Они что, сектанты? – ответил, оправдываясь, чуть заплетающимся языком Аркаша.

– Бог их ведает. Это нам и предстоит узнать.

Олег тихо вылез из кустов, стал всматриваться в том направлении, куда ушла подозрительная компания, и спросил:

– А что там дальше?

– Парк камней.