Землянин

Вася подошел к карте ближе и завороженно стал всматриваться в нее, она был исписана мелкими буквами – черными чернилами чуть ли не к каждому углу улицы, к каждому двору Стёпа оставил пояснения.

– Понимаешь, о чем я? – с надеждой спросил Стёпа.

Вася обернулся.

– Кажется, да, – кивнул он в ответ.

Аристарх

Следующим утром Вася распрощался со Стёпой и продолжил свое путешествие. Прощаться было даже как-то грустно, эти два дня растянулись, словно превратившись в вечность, будто целую жизнь он прожил от того момента, как подобрал странного автостопера, и до того, как покинул дом нового друга.

Вася, наконец, приближался к трассе. Дорогу хоть и восстановили, но это восстановление больше походило на формальность. Будто бы Вовка из сказки про Тридевятое царство прошелся здесь и, махнув на все рукой, сказал свою любимую фразу – «и так сойдет». И будто бы эти «вовки» все идут по стране от края до края и машут на все рукой.

Радио, как назло, не транслировало ничего интересного. Вася пощелкал переключателем и в итоге решил его выключить. Он закатал рукава нового свитера, любезно подаренного на прощанье Стёпой, и запустил руку в сумку на соседнем сидении. Он нащупал свертки с едой, термос, еще что-то из одежды. На душе стало тепло от мысли, что на земле есть еще добрые люди. Потом под руку попалось что-то странное – какой-то конверт. Вася вытащил его, раскрыл одной рукой и заглянул туда. Там оказались деньги! Очень сильно удивившись, он попытался подсчитать и рассмотреть текст записки, но на ходу у него это получалось плохо. Да и приближался выезд на трассу, Вася поднял взгляд на дорогу и резко нажал на тормоз. Раздался глухой стук, на капот налетел старый бомж и, грузно завалившись, исчез из видимости.

Вася, сам того не ожидая, вскрикнул, отбросил конверт и задергал ручкой двери, пытаясь выбраться из машины. Ручка не поддавалась, паника нарастала, что делать – было непонятно. Наконец, после, как ему показалось, бесконечных попыток открыть дверь та сдалась, и Вася вывалился наружу. Он подбежал к старику.

– Вы… вы… вы… как? – не находил он слов, пытаясь подступиться к бородатому старику в черной одежде. Чуть поодаль от старика лежало что-то завернутое в плотную темную ткань.

Старик, кряхтя и охая, поднялся на ноги и повернулся к Васе своим чумазым лицом со шрамом на щеке. Волосы его были спутанными, одежда с дырками и в пятнах. Вася отшатнулся, пытаясь не выдать страха. Мужчина же, не обращая внимания на Васю, сгреб руками в перчатках без пальцев сверток и выпрямился.

– Да что со мной станет-то?.. – наконец ответил бомж.

– А что это у вас? – кивнул Вася на сверток, из которого вывалился собачий хвост.

– Мой друг. Пал в бою, – хмуро ответил бомж.

– С кем?

– С жизнью, с кем же еще?

– А куда вы его?

Бомж прищурил глаз, раздумывая, что ответить.

– На кладбище, вестимо, – как будто с некоторой опаской ответил он.

– Вас подвезти?

И после этой фразы Вася пришел в ужас – он точно не собирался подвозить какого-то там бомжа с мертвой собакой, и уж точно не собирался этого предлагать – а вдруг согласится? И что тогда делать? Слово не воробей… И как это он так оплошал? Всего-то и нужно было проверить, жив ли он, и отправиться дальше. Но нет. Что дернуло его сунуть нос не в свои дела?!

– Уваж старика, подвези, будь добр, отблагодарю, – улыбнулся в ответ бомж.

Вася поджал губы – пути назад не было. Он представил, как бы глупо он выглядел, предложив помощь, а потом ни с того, ни с сего резко бы запрыгнул в авто и умчался по трассе. А вдруг этот мужик убьет его? Ограбит? И закопает где-нибудь вместе со своей собакой? Как псину. Под каким-нибудь забором, вдали от дороги, да и вообще каких-либо путей. И никто не узнает, что там лежит человек. И никто, наверное, не вспомнит, что был такой Вася, что ехал он спасать мир, а сбил его с пути всего лишь какой-то злой бомж. И бомжу тому ничего за убийство не будет. Вдруг он и собаку свою сам убил? И ни в каком жизненном бою она не бывала…

Вася кивнул старику в сторону багажника. Они положили пса, бомж любовно поправил ткань, тяжело вздохнул. Вася захлопнул багажник.

Вот, еще не поздно, еще есть шанс, – трепетало у Васи внутри, – можно быстро побежать, сесть за руль, заблокировать все двери и смыться от этого странного деда. А пса потом самому закопать где-нибудь в лесу…

Вася сел за руль, бомж – на соседнее пассажирское сидение и сразу же пристегнул ремень безопасности, они выехали на трассу. Салон мгновенно наполнился тошнотворной вонью немытого тела. Неприятные ощущения стали подниматься из недр желудка, оповещая, что вот-вот наружу покажется плотный завтрак. Вася открыл окна, ворвался свежий весенний ветерок, приступ тошноты отступил. И бомж вдруг заплакал.

– Простите, я ничего не… ничего плохого, если хотите… хотите, я закрою, – засуетился Вася, пытаясь одновременно нажать на кнопку, закрывающую окна, утешить попутчика и найти для него в бардачке салфетки. Но мужик был неутешен. Он вытирал грязным рукавом лицо и причитал:

– Это был мой самый лучший друг, мой пес, всегда со мной. Был. Анубисом звал.

Вася, наконец, нашел салфетки и подал их старику. Он не знал, что ответить и неловко что-то мычал в ответ.

– Ну-ну… – приговаривал Вася, передавая старику термос с напитком.

Тот взял и салфетки, и термос.

– Кстати, меня зовут Аристарх, – успокоившись, с некоторой гордостью сказал старик, – Это имя я сам себе взял. Так иногда называли Зевса, я подумал, что это вполне подходящее для меня имя.

– А я Вася, но иногда мне тоже хочется взять самому себе какое-нибудь другое имя.

Бомж усмехнулся, повеселел, о том, что он плакал минуту назад, свидетельствовал только красно-сизый распухший нос. Хотя Вася не был уверен, что Аристарх не приобрел такой нос в результате алкоголизма и уже с таким носом не садился в машину.

– А что мешает-то? – спросил бомж.

– Да… – замялся Вася. – Какое имя дали, с таким и живу. Как-то привык уже…

– Во дела, – удивился Аристарх. – Так, а разве не мы сами создаем свою жизнь? Я вот сегодня Аристарх, а завтра, может, вообще какой-нибудь Геродот.

– Это вы можете так, а в городе так не принято… – пытался оправдаться Вася.

– Во дела… – еще раз хмыкнул Аристарх, покачав головой.

– Так, а где кладбище находится? Куда ехать-то? – поспешно спросил Вася, чтобы переключиться на другую тему.

– Да там скоро будет съезд, потом прямо километров пять. Там уже ждут, не пропустим… – махнул куда-то в сторону Аристарх.

И они быстрее помчались по трассе, лес сменился бескрайними полями, и через десяток километров Аристарх попросил свернуть направо. Они покатились по проселочной дороге, вдалеке уже виднелись мужские фигуры в черном.

– Послушай, есть к тебе у меня еще одна просьба. Поможешь? – спросил Аристарх.

Вася напрягся, это приключение становилось слишком опасным. Этот человек ведет его неизвестно куда, там стоят какие-то мужики, сто процентов бандиты, наверняка они действуют вместе. Все это бандитская группировка, так они ловят случайных проезжих, втираются в доверие, заманивают на пустырь и…

– Да без проблем, – ответил Вася, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

Аристарх откашлялся и начал робко:

– Да я своим… обещал, что проведем настоящую церемонию погребения…

Вася покосился на попутчика. Тот как-то неловко теребил рукав, бегал глазами по салону.

«Точно, сейчас будет просить денег», – пронеслось у Васи в голове.

– …Со священником. Я обещал им… А где ж я священника найду? Да еще для пса? Кто пса-то со всеми почестями хоронит?..