Избранное-2019. II Всероссийский литературный конкурс о животных «РяДом»

С улицы раздался звонкий лай. Но не такой, который совсем недавно сотрясал дом, а с каким-то повизгивающим фальцетом. Андрей бросился к двери. Ильма поспешила следом. У крыльца, держась за ошейник Арбуза, стояла Оля.

– А мы тут одни, – сказала она.

– Что же ты, – сказал Андрей, – я же сказал тебе дома сидеть.

– Я и сидела, – ответила девочка, – А потом испугалась и сюда пошла. Я вон там, за кустами стояла. А когда Арбуз залаял, я за колодец спряталась. А потом он меня нашёл. И теперь мне не страшно. Правда, мама?

Ильма вытерла слёзы и наградила дочь лёгким шлепком. Оля с укором поглядела на мать. Глаза девочки наполнились слезами, она готова была вот-вот расплакаться. Арбуз гавкнул.

– Вот, видишь, мама, – сдержав плач, улыбнулась девочка, – видишь, какой он?

Ильма махнула рукой, села на крыльцо и снова заплакала. Девочка подвела к матери и обняла её. Арбуз зевнул и вышел за калитку: слёзы это не по собачьей части. Растерзать хулигана – пожалуйста. А когда плачут, становится совсем невесело. Это противнее, чем коты.

– Ладно, – весело сказал Андрей, – хватит слёз. Завтра снова будет хороший день. А сейчас пора спать.

– Спать? – всхлипнула Ильма, – А где?.. Здесь я боюсь оставаться.

– Закрывай избушку, забирай Олю, и пойдём ко мне, – ответил Андрей, – Тебя положим на диван, Олю в кресло.

– А ты?

– Отлично высплюсь на чердаке. Там есть прекрасная раскладушка.

Ночь бросала в чердачное окно звёздные искорки. Пахло сеном. Где-то за стеной стрекотал сверчок. Андрей не спал. Сон бродил рядом, но не желал набрасывать липкую сеть.

«Какой несуразный вечер, и эти неандертальцы», – думал Андрей, – «И если бы не Арбуз, не повстречалась бы Ильма. И Оля не подошла бы к калитке. Сколь многого пришлось бы лишиться, не будь собаки рядом».

Жизнь – забавная штука. Кольцо Мёбиуса, кубик Рубика. Преподносит фокусы чуднее Гудини и Леттермана. Ждёшь – не даёт ни крошки; перестаёшь надеяться – получаешь столько, что в охапке не унести. Но только ли в жизни и судьбе дело? А надежда, её куда деть?.. А мечты?

Андрей ворочался с боку на бок. Луна давно уже скатилась за лес, а он так и не сомкнул глаз. Плюнув на сон, Андрей потянулся к сигаретам и услышал, как скрипнули ступени лестницы. Открылась крышка чердачного люка, и над ней появилась голова Ильмы. Девушка осторожно подкралась к раскладушке и прошептала:

– Ты спишь?..

Андрей ухватил Ильму за ноги. Девушка потеряла равновесие и рухнула на раскладушку. Андрей прижал девушку к себе и поцеловал её. Но вместо губ угодил в подбородок. Ильма засмеялась и уткнулась Андрею в грудь.

– Сама не пойму, почему пришла…

– Не нужно ничего объяснять, – ответил Андрей.

– А мы уместимся тут вдвоём? – спросила Ильма.

– Конечно, нет, – прошептал Андрей.

– Что же делать? – сдерживая хохот, поинтересовалась Ильма.

– Идти вниз, – сказал Андрей, – но только мы разбудим Олю.

– Не разбудим, – шепнула Ильма, – её теперь и пушкой не поднимешь, устала за день. Да и Арбуз с ней.

– Как это с ней? – удивился Андрей, – Он что же, под шумок улёгся на кровати?.. Я же запрещаю ему это делать.

– Пусть сегодня поспит, – ответила Ильма, – Они так чудно похрапывают. Да и нам никто не помешает.

– Ладно, – улыбнулся Андрей, – пусть будет так, как ты хочешь.

Дарья Тарасова. «Прогулка под дождем»

Уже начинался дождь. Небо все затянулось тучами, даже сверкало изредка. Серый асфальт стал темнеть от дождя. Все разбежались по домам, и улица опустела. Может это и покажется странным, но я обожаю такую погоду. Когда прогуливаешься с зонтиком, и словно играя, дождь стучит по нему. Этот звук меня успокаивает. К тому же на улице никого. И тебя никто не отвлекает от мыслей.

Но сегодня был не такой день. Хоть и иногда, но бывает, что я забываю зонтик. Хотя я и видела, что мог пойти дождь. И все же не взяла его, когда пошла в магазин. Я, конечно, могла подождать пока он не закончится, но мне нужно торопиться. Я обещала, что встречу сестру сегодня.

Тяжело вздохнув, я побежала. Сначала все было не так все плохо. Но когда дождь намочил мою одежду, что та потяжелела и слиплась. Я почти добежала до дома, когда поняла, что не могу бежать, и что лучше будет передохнуть. Я чудом заметила поход между домами, он был где-то метра три шириной, но там крыши домов смыкались, так что было сухо. Я со вздохом облегчения поставила на землю пакеты. Постояла так минуту, а потом стала выжимать одежду. Через минуты три я была более-менее выжатая, передохнувшая и дождь утих. Я снова решительно беру пакеты, и готовая снова идти под дождем, останавливаюсь. Где-то чуть-чуть поодаль слышатся мяуканье. Я трясу головой, не мое это дело. Мало ли чья там кошка. Но тут снова слышится жалобное мяуканье. Настолько жалобное, что у меня тут же сердце сжалось. Ну не могла я пройти мимо!

Я аккуратно поставила пакеты и, развернувшись, пошла в другую сторону. Уже подходя к концу прохода, я едва замечаю маленький, сероваты комочек в углу. Да это же совсем маленький котенок! Хотя уже, наверное, видит. Да и мамы нет. Подхожу, тихо-тихо, чтобы не испугать. Сажусь на колени, и слегка касаюсь его пальцами. Дрожит. Видимо ему тут совсем холодно, и сколько он не ел? Я его медленно глажу. А потом осторожно беру на руки. Он поднимает голову. Его глаза зеленоватые. На носу небольшое пятнышко. Но та же светло-серая шерсть. Я обнимаю его —он перестал дрожать, а потом и вовсе заурчал.

Я так и стою с ним, думая, что делать. Может, себе взять? Но это такая ответственность, да и я в институте учусь. Весь день меня не будет. Тяжело вздыхаю.

Прихожу к выводу, что сейчас лучше всего взять к себе, а там посмотрим.

И по сырым улицам после дождя когда еще не все знали об окончании дождя. Я возвращалась уже не одна. Возможно этот серый комочек, который я держала в руке, еще много раз принесет мне радость и поддержку.

Валентина Бобко-Алешкевич. «Баксик»

То лето случилось знойным, горячим и без дождей. Измученные жаркими днями, вечерами мы с мужем прохаживались по деревенской улице. Вечерняя прохлада приносила некоторое облегчение. Завораживали и виды звёздного неба. И мы с удовольствием гуляли по родной деревне Радково, где у нас имеется собственный дом. В один из таких вечеров за нами увязался, невесть откуда взявшийся, небольшой пёсик, чёрненькая дворняжка. У меня сразу же выскочило: «Баксик!» Не знаю, чей это был пёсик, откуда он взялся, но то, что он выбрал нас новыми хозяевами, было очевидно. Мы его пытались отогнать, отправить, так сказать, домой, но он упорно шествовал рядом. Отбежит в сторонку на взмах руки и тут же оказывается рядом. Так и прошёл с нами километра полтора. Мало того, он бесстрашно бросался на дворовых собак и котов, оберегая и охраняя нас. У нашего двора муж предложил угостить «охранника». Я набрала еды и вынесла на улицу, где сидел Баксик. Он спокойно подошёл и, неторопливо, начал поглощать бутерброды. А мы с чистой совестью пошли отдыхать.

Утром следующего дня мы проснулись под… преданный лай. У ворот сидел ночной гость и лаял на прохожих, служил, так сказать. К слову сказать, собаку заводить мы совсем не планировали. Но еду Баксику я всё же вынесла. И воды поставила в баночку, чтоб спасти от жары. Он кушал, потом куда-то убегал. Но к вечеру неизменно появлялся у нашего двора и нёс охрану, как и подобает. Я узнала, что он уже около двух месяцев скитается в нашей деревне. Люди злыми стали: возьмут животное домой, поиграются и выбросят. У нашей деревни такое случается постоянно: подъедет легковое авто, откроется дверца, вышвырнут собаку и – по газам! Похоже, что и Баксик оказался отказником. Я начала поиски хозяев, даже просила пристроить его в собачий приют, пока отыщется новый хозяин. Всё оказалось безрезультатным. Но и забирать пёсика себе в планы наши не входило. Я его подкармливала, а он сопровождал нас на вечерних прогулках. Охранял. Больше месяца мы присматривались друг к другу.

А однажды вечером я вытянула на улицу поливочный шланг, чтобы полить клумбу. Баксик, как обычно, лежал у ворот. Увидев меня, он решительно направился в сторону соседского пса Тарзана, который приближался к моему двору. И начался бой. Баксик оказался проворнее и моложе… Но тут на помощь Тарзану выскочил его хозяин с огромным колом и ещё одна соседка с пылевыбивалкой. Я закричала, но и Баксик получил. И тогда я направила на всех струю воды и отбила храброго пса. Он куда-то побежал, не стал даже кушать. И вечером его не оказалось у моего двора.

А утром я провожала мужа в магазин. Открываю калитку, а Баксик лежит за клумбой. Когда муж ушёл, то пёсик приковылял ко мне, а я, увидев его, расплакалась. Разрыдалась. Переднюю левую и заднюю левую лапки тянет, левое ушко разодрано, в глазах – мольба. И сердце моё дрогнуло. Открыла калитку и произнесла: «Заходи!» И он заторопился во двор, боясь, что передумаю. Я его осмотрела, ощупала. Это были просто ушибы. К счастью, переломов не было. Муж, придя домой, удивился, но не прогнал со двора. И целую неделю мы его выхаживали, приглашали доктора, делали уколы, давали таблетки, мазали ушко. Носик был сухим, дыхание тяжёлым, но хороший уход и питание, как и надлежащее лечение, сотворили чудо: Баксик выздоровел. Шёрстка заблестела, носик повлажнел, глазки оживились. А как он нам служит! Малейшее движение за воротами или забором – заливается лаем и ведёт нас туда, показывает, что посторонние рядом. Мы уже ему купили красивый ошейник, построили будку и стали – в доску своими!

Однажды я случайно присела на корточки, а Баксик лежал поодаль и наблюдал. Тогда я развела руки навстречу, как детям, и он со всех ног бросился ко мне, поставил передние лапки на колени и вылизал руки и лицо, чем опять довёл меня до слёз. Только это уже были слёзы радости.

***

Баксик новую будку игнорировал и всегда ночевал около нашей машины во дворе. Днём он искал место в саду на травке, чтоб спрятаться от солнца. А однажды утром он меня рассмешил своей находчивостью.

В садовой беседке у нас стоит подвесной диван. На нём лежат рогожные и очень удобные матрацы. Я их в том году обтянула весёленьким ситцем, сшила и набила подушки. И целое лето на этом диване отдыхали и игрались мои внучата, Сашенька и Миша. Но вот внуки уехали и диван опустел. Иногда, между делами, мы с мужем отдыхали на нём.

Как-то раз я проснулась около семи часов утра и сразу вышла на улицу, чтоб оценить погоду, увидеть рассвет и вдохнуть утренней свежести. У машины Баксика не было. Я подумала, что он где-то на обходе территории. И тут… качнулся диван, с него спрыгнул Баксик и весело побежал ко мне. Я от смеха смогла только проговорить: «Ну, ты и хитрец!»

***

У моих соседей года два живёт кот. Большой, худой и абсолютно белый. И кличка у него – Белый. Он всегда голоден, так как хозяйка кормит его очень скудно. Перевела на самоокупаемость. Поэтому периодически он наведывается к нам на компостную свалку, куда мы выбрасываем остатки пищи и т. д. В один из дней я чистила яблоки для зимних заготовок. Баксик преданно лежал у моих ног. По окончании работы я взяла ведро с очистками и пошла к свалке. Баксик остался у дома.

На свалке сидел Белый и что-то с аппетитом уплетал. Меня он не видел, ибо сидел ко мне спиной. Я рассмеялась: «Что ты там нашёл? Я вкусностей не выбрасывала». Кот не отреагировал на мой смех никак, а продолжал что-то есть. Тогда я стала высыпать очистки у его ног. Кот рывком обернулся, увидел меня и пулей рванул со свалки. И тут откуда-то выскочил Баксик. Белый, задрав хвост трубой, рванул к своему огороду. Баксик не отставал. Они оба летели по моим грядкам, не разбирая дороги, вздымая тучи пыли. Кот секундой раньше успел прыгнуть на сетку, которой был обнесён мой участок, вскарабкался по ней, спрыгнул на свою территорию и помчал за свой сарай.

А Баксик… прискакал ко мне. Именно прискакал: задняя левая лапка поднята, в движении не участвует. Он забежал в сад и рухнул на траву, а затем начал зализывать ранку. Видимо чем-то поцарапался, пока мчал за Белым.