Легенды нашего края. Живая вода

Я с удовольствием размышлял о выгодах и преимуществах, которые получу от приватизации удивительного озера. Такие возможности малой ценой!

Чтобы не просить в банке заем, мне надо как Незнайке на Луне организовать акционерное общество… скажем ОАО «Магия перевоплощения» или ЗАО «Вечная жизнь». И нажить капитал на продаже акций.

Впрочем, акции погодят. Я поехал в Увелку к старому школьному приятелю и все рассказал ему. Потом спросил:

– Как думаешь, похож на идиота я?

– Нет, – он насмешливо покачал головой.

– Да, – согласился я. – Тут что-то другое. Может, шизофрения? Надо провериться у психиатра. Пока ничего определенного сказать нельзя.

Приятель мой почесал затылок.

– Всякой чертовщины на Земле полным-полно, и такое может быть.

– Ты думаешь? – с надеждой спросил я.

– Руку даю на отсечение. Прячется в этом озере Неведомая Сила. Или, – добавил он, помолчав, – паранормальное явление.

– Ну да, – согласился, – такое возможно.

– Обычно в таких случаях поиск заканчивается открытием или смертью искателя.

– Прикалываешься?

– С тобой ничего не случится! – ликуя, провозгласил приятель. – Потому что ты на грани открытия. Сейчас подскажу, как это сделать.

Я откинулся на спинку стула.

– Рассказывай.

– Вчера ночью кошка моя сдохла в гараже. Ты берешь ее, топишь в озере – она оживает, ты привозишь ее ко мне.

– Кто тебе рассказал – не Марк Твен?

– Не понял.

– «Приключения Тома Сойера» книжка та называется.

Приятель вздохнул:

– Ну не хочешь – твое дело.

– Отчего же, пакуй свою мурку.

– Зачем?

– Что я тебе, в руках ее повезу? – развел руками.

– А, понял – сейчас принесу.

Притащил дохлую кошку в мешке.

– Тебе Нобелевскую премию, мне Мурку живую обратно – она понятливая.

– А может, откроем свое предприятие и будем за деньги людей оживлять?

– Можем, старик…. Ты сначала на кошке проверь. Что тебе еще известно о том озере?

– Лежит на отшибе, кругом лес да кусты – недорого будет в аренду взять. Мне кажется – вопрос нескольких тысяч. И черпай «мани» совковой лопатой.

– Заманчиво, – кивнул приятель. – Я согласен. Привезешь мне кошку живой, деньги найдем. Аренду оформим, а может, выкупим под строительство. Сейчас в Хомутинино землей торгуют – я слышал.

– Знаю. Умею читать.

– Главное – все сохранить в тайне.

– Рассказал только тебе.

– Ну, конечно! – раздраженно воскликнул приятель. – Всегда найдется дурак, которому повезет просто так. Уж будь уверен.

– Это точно. Надо спешить.

– Давай поезжай, возвращайся с кошкой, и сразу начнем.

Я и приятель, оба мы были заинтригованы. Если с кошкой удастся эксперимент, то мы станем обладателями великой тайны природы. Потом еще один эксперимент с умершим человеком. Если все будет, как надо – надо выкупать или брать в аренду Оленичево и ставить на нем маничерпалку. Это я образно.

Прощаясь, приятель предупредил:

– Я тебя за язык не тянул, но раз рассказал, и это хреновина там есть, то я в доле. И ты, кстати, тоже. Так что держи язык за зубами.

Я расставил ловушку на тайны озера Оленичево, как мне казалось, с детской непосредственностью и был очень собой доволен. Классическая мышеловка, спору нет, зато надежно. И еще была одна задумка, на которую очень рассчитывал. Я привязал суровую нитку дохлой кошке за ногу прежде, чем утопить. Для эксперимента оделся солидней, несмотря на лето – под штормовку теплый зимний жилет. Взял с собой бутербродов – сколько придется ждать, не знал. Сутки, по крайней мере.

Ничего не выйдет – ворчал пессимист моей души.

Еще как выйдет – возражал оптимист.

Груба наживка – озеро не клюнет на нее.

Почему же? Кошка – самое то: реинкарнируется да как рванет из воды, как заорет.

Надо спрятаться – подсказывала осторожность.

Наоборот – это охотничий азарт – надо звать «кис-кис», а то уже ни хрена не видно.

Темнота действительно скрадывала очертания местности. Но вода достаточно проглядывалась по поверхности, чтобы уловить взглядом движение. Надо увидеть ожившую кошку до того, как она увидит меня. За спиной у меня стена кустов – достаточно темный фон. И штормовка под цвет прошлогоднего камыша.

Ночь потихонечку шла и шла. На небе созвездия менялись местами. Ничего не происходило на земле – кончик суровой нитки узелком на моем пальце.