Целую, Кощей

Матушка настоятельница притащила за руку Варю и, обменяв её на деда, тут же исчезла с ним в монастыре, а мы так и остались стоять посреди двора.

– Здравствуй, Варя…

– Здравствуйте, батюшка Захаров Федя! – хихикнула Варя.

– Просто Федя, – пробурчал я.

Изо всех уголков, коридоров, балкона, на нас глазели любопытные монашки и торчать посреди двора ради их удовольствия меня совершенно не грело.

– Варюш, а пойдем куда-нибудь отсюда?

– Ой, а это зачем? Ой, я боюсь…

Я удивленно глянул на неё, но наткнулся на такой ироничный взгляд, что не выдержал и рассмеялся:

– Ну что мы тут торчим, как три тополя на Плющихе?

– Почему три? А что это за Плющиха?

– Да не важно, потом расскажу.

– Можно в сад пойти…

– А тут и сад есть? Прямо в монастыре?

– Ну, садик такой маленький на заднем дворе, – пояснила девушка.

– Ага, отлично. Веди.

– Слушаюсь, батюшка Федя! – хмыкнула она.

– Ну, Варь…

Садик и правда, был маленький. С десяток яблонь или каких-то других деревьев, я их только в вазе на столе разбираю, несколько кустов и лавочка, на которую я тут же и уселся.

– Садись, Варюш, – я похлопал ладонью по скамейке.

– Что вы, нельзя мне!

– Можно. Хочешь, я тебе и разрешение оформлю? С печатью, всё как положено.

– Ой, а вы и писать умеете?

– Издеваешься?

– Совсем чуть-чуть, батюшка Федя, – снова хихикнула Варя.

– Ну, садись-садись, а то и мне вставать придется, а у бедного батюшки Феди ножки устали, а ему еще обратно в Лукошкино по лесу шагать.

– Бедненький… – протянула девушка, осторожно усаживаясь на краешек скамейки. – А что это вы туда-сюда, так и бегаете? В монастырь хотите? Так вас в женский и не возьмут-то.

– Варь, ну чего ты мне выкаешь? Мы же с тобой почти ровесники. Давай на ты.

– Никак нельзя, батюшка Федя, не по чину мне.

– Ой, да ладно, – засмеялся я. – По чину, не по чину… Я, может быть и ниже тебя, если по вашим чинам сравнивать. Ты же боярского роду, а я… хм-м-м… Статс-секретарского. Не знаю, если честно, кто тут кого выше…

– А откуда вы знаете, что я боярского роду? Вызнавали про меня?

– Конечно, – кивнул я. – Я хочу всё про тебя знать.

– Это зачем же вам такое? – зарделась Варя и опустила глаза.

– А не скажу! – засмеялся я, а потом серьёзно добавил: – Варюш, а ты хочешь монашкой стать?

– Хочешь, не хочешь… – она вздохнула. – А куда мне теперь деваться? Рассказали вам, небось, мою историю?

– Рассказали, – подтвердил я. – Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить.

Девушка удивленно посмотрела на меня, а я поспешно продолжил:

– Вот допустим, если бы ты могла отсюда уйти, то кем бы хотела стать?

– Как это – кем-то стать? Я и так есть. Вот она я, – она развела в стороны руки, а монашеское одеяние невероятно обольстительно обтянуло её спереди, – вся перед вами.

– Да, уж… – я закашлялся, пытаясь скрыть смущение, – вижу. Ну вот, допустим, уйдешь ты из монастыря и куда бы ты хотела податься, что делать?

– Загадками вы говорите, батюшка, – Варя пожала плечами. – Если и смогу уйти, то некуда мне податься. Просто ложись там же под воротами и отдавай богу душу.

– Не надо так говорить! Эх, что-то я никак объяснить толком не могу.

– Это потому что я глупая такая?

– Нет, это потому что я больно умный! А вот, скажи, Варюш, а что ты любишь? Ну, я не про еду, а так, по жизни, чем любишь заниматься?

– Книжки читать люблю, – сразу же ответила она. – Мне тятенька учителя-француза нанимал, так он мне много книг приносил, и ученых и нет.

Она снова погрустнела, вспомнив прошлую, уже недоступную жизнь и я поспешил отвлечь её:

– О, книги это здорово! Я и сам читать люблю. А еще что любишь?

– Ну… – она задумалась на секунду, а потом смущенно протянула: – Детей еще люблю. Ну, возиться с ними, играть, учить их всяким премудростям…

– Ну, вот и всё! – чуть не завопил я от радости. – А хочешь учительницей стать? В школе работать?

– Опять вы, батюшка, непонятное говорите… Школа – это что? Там детей учат, да? А, потом… Девка – учительницей? Да боярского рода? Да кто ж такое позволит-то?!

– А вот и позволят. Тут главное, чтобы ты сама этого захотела.