Здравствуй, дедушка Кощей!

В тронном зале в одном из углов уже стояли столы с лавками, ожидающие набега юных голодных варваров, а посередине, возле ёлки, суетился новогодний комитет, правда, без горластой Ельки, чему нельзя было не порадоваться.

– Ща между рогов в натуре засажу! – орал взмыленный Аристофан.

– Попробуй только, – парировал Виторамус, – залеплю тебе рот колдовским способом и придётся твой любимый самогон, знаешь каким местом хлебать тогда?

– Что вы опять не поделили? – подошли мы поближе.

Скелеты стали запихивать генератор под ёлку, а Дизель засуетился около них, маша руками.

– Не, ну прикинь, босс! – заорал Аристофан, тыча пальцем в кладовщика. – Этот чмошник, в натуре хочет нас праздника лишить!

– Виторамус? – повернулся к хранителю колдовских штуковин.

– Слушайте его больше, Ваше Величество, – фыркнул бес, традиционно протирая платочком пенсне. – Аристофан, знаете ли, впал в детство и непременно требует, чтобы и его самого и его бандитов…

– Бойцы у меня! – взревел Аристофан.

…– непременно допустили поучаствовать в детском утреннике.

– В натуре!

– Ты чего, Аристофан? – удивился я. – У нас же свой праздник потом будет, там и оторвётесь.

– Ни фига ты, босс не понимаешь, – завыл боевой бес. – У мелких же реально Кощей за Мороза канать будет! А у взрослых – хрен конкретно!

– Аристофан, ну чего ты как маленький?

– А я может душой, блин еще типа маленький!

– Какая душа у беса?

– Да не суть, босс! Это же… блин, как её?.. ну как диск и Крым по-хохляцки?..

– Дискриминация? – угадал Виторамус.

– Во-во, братан, в натуре она!

– Да ты же опозоришься, Аристофан, – я попытался убедить беса, – среди детишек и такой здоровый дубина.

– В натуре, здоровый, это ты правильно сказал, босс. Ну, босс, а босс? – снова заныл Аристофан. – А я и стишок уже выучил. Из «Гамлета».

– Чего?!

– В натуре, босс, – слегка обиделся Аристофан. – Я же типа культурный теперь по самое не могу.

– Ох… Ладно, давай так сделаем – дозволяю тебе присутствовать на утреннике, только в сторонке, а как дело до конкурсов дойдёт, то выйдешь, прочитаешь свой… гм-м… стишок и всё. Только ты один, без своей банды, понял?

– У меня отряд, босс! – радостно закивал рожками бес. – Реально боевой… а, да хрен с ним! Согласен, босс, без базара!

– Внучек, – подшаркал к нам Михалыч, – я проводки твои скрутил, как ты показывал, можно проверять твою гюрл… гёрл… светильники твои, чтоб им пусто было!

– А батюшка! – в зал влетела Елька и волоча за собой совершенно ошалевшего Моришура, – а там уже народ с детишками собираетси под дверями! Запускать? А? Ну запускать же?

Я взглянул на часы:

– Ох, блин и правда, пора. Не успели мы проверить гирлянду, деда, ладно, будем надеяться, что всё в порядке будет.

– Будет-будет, – рассеянно закивал Михалыч. – Ну, всё, побежал я внучек, паразитов своих в костюмы новогодние одевать!

– Во фраки, блин, – хохотнул Аристофан и, увернувшись от подзатыльника деда, рванул занимать место поближе к ёлочке.

– Запускай, – махнул я Ельке. – Пусть лучше тут подождут немного, праздничной атмосферой пропитаются, а то сейчас нам двери в зал снесут на фиг.

Елька всунула мне в руку ладонь будущего Морского царя и юркнула в комнату за троном – готовиться к представлению.

– Э-э-э… Ну, ладно. Ну, что, Моришур, как тебе у нас?

– Зашибись в натуре, дяденька Кощей!

– Это где же ты таких слов нахватался? Ваше будущее Величество, ай-яй-яй, нельзя вам так выражаться.

– А Аристофану можно… – обиженно хлюпнул носом Моришур.

– Так он хоть и здоровый, но дурной. Ты же не дурной, дружище?

– Не-а, – замотал головой пацан, – я в натуре… ой, прошу прощения, господин Кощей. Я просто умный.

– Вот теперь я и сам вижу, что умный, – одобрил я. – А чего это у тебя повязка на глазу? Поранился уже где-то?

– Не, дяденька Кощей, это – костюм маскарадный, мне тётя Елька сделала.

Зал наполнялся детишками, родителями и просто любопытными. Мне тоже надо было идти, но вот что делать с этим мелким царём? Я закрутил головой и заметил одну из девочек Иван Палыча, держащую за руку обычную такую девчушку в нарядном розовом платье и смешными косичками.

– Эй! – махнул я рукой. Вот же, я даже имени её не знаю. – Эй, красавица!.. Нет, не ты… И не ты… То есть, вы тоже конечно красавицы… Ага, да-да, ты! Иди-ка сюда.

– Ваше Величество, – старательно попыталась сделать книксен работница нашей славной кухни.

Девочками этих четырёх необъятных дам, у нас только по привычке называют, а на самом деле от девочек там только половая принадлежность. Маленькие крылышки и могучая фигура – это же никак не признак женского пола? Хорошо, хоть дочка её выглядела самой обычной такой девчонкой.

– Скажи, принцесса, как тебя зовут? – присел я перед ней на корточки.

– Калинка, дядь Федь. Только я вовсе никакая не принцесса.

– Ну, пока не принцесса, а там еще посмотрим. Знакомься, Калинка – это наш гость, Морской царь, а зовут его Моришур.

– Самый взаправдашний царь? – протянула девочка, широко распахнув глазёнки.

– Взаправдашней не бывает, – подтвердил я. – Ваше Величество, позвольте вам представить нашу очаровательную подданную и сразу же просьба – позаботьтесь о ней, пожалуйста, ну, чтобы не обидел Калинку никто, ладно? А то мне бежать надо.