Немой набат. 2018-2020

– Есть, Валентин Николаевич, небольшое дельце личного характера, сугубо личного, – сразу задал направление Подлевский. – Хотелось бы пересечься, посоветоваться.

После полусекундной заминки из Красногорска раздалось:

– Проблемы, где встретиться, не существует, удобнее всего здесь, у меня. А вот со временем… Если бы вы позвонили вчера, мы с вами беседовали уже сейчас. Но два ближайших дня мне предстоит колесить по области, затем выходные, а понедельник, как известно, день тяжёлый. Первый зазор – вторник, шестнадцать часов. Если вас устроит, милости прошу. Подходит? Замечательно! Значит, до встречи. Я переключу вас на секретаря, и Света детально разъяснит, как найти мой офис в здешних административных джунглях, закажет пропуск. Желаю удачи и жду.

Суховей намеренно использовал надуманный предлог, чтобы оттянуть знакомство со свалившимся на его голову Подлевским почти на неделю. Открытая, не принятая среди админов ссылка на рекомендацию иностранщика выдавала несолидность клиента. Проходной, в игру не посвящён, и Винтропу его личные проблемы неинтересны. Подлевский понадобился американцу для другой цели: прощупать его, Суховея. Подумал: «Возможно, хотят подкинуть какой-то мелкосклочный компромат, чтобы зацепить покрепче».

Неспроста неделю назад, как всегда с нового номера – видимо, у него набор безымянных симок, – звонил Винтроп, по договорённости представившись Игорем Игоревичем Блохиным, и по-дружески сообщил, что открылась неплохая вакансия в аппарате Полномочного представителя президента по Центральному округу; не заинтересует ли она Суховея? Быстро, однако, двигают! Всего-то год отбарабанил в Красногорске, – правда, старательно, без ошибок, скромно, не строптиво, в придворных интригах не участвовал, – и сразу в Москву! Должность наверняка не выше нынешней – но зато какой ранг! О Подлевском Боб даже не заикнулся, хотя заманчивое предложение и визит этого деятеля несомненно связаны.

Значит, речь и впрямь о проверке перед новым назначением.

Эти соображения молнией сверкнули в мозгу Суховея за ту полусекундную паузу, после которой он отказался от безволокитной, немедленной встречи. Предстояло кое-что обдумать, подобрать верный тон общения с «посылочкой» от Винтропа. Похоже, речь не о служебных делах, даже не о гешефте. Видимо, Подлевский случайно подвернулся Бобу с личной просьбой, и Винтроп решил скинуть её на Суховея, убив двух зайцев. Но какого рода проблема? Тут возможны каверзы.

В конце дня позвонил Глаше – им так полюбилось это ласковое имя, ставшее как бы оберегом в трудные месяцы литовской инсценировки, что они решили оставить его для межсобоя. Тем более, по телефону иногда объявлялся Сурнин, застрявший в Вильнюсе. Недавно сообщил, что шпроты поставили памятник небезызвестному Павленскому, сидящему в парижской тюрьме.

Валентин предложил:

– Я подъеду к «Пятёрочке», жди у входа. Слегка затоваримся продуктами и прогуляемся к дому. Ливняки кончились, погода славная.

Глаша, разумеется, признала этот вариант разумным, похвалив Валентина за внимание к домашним заботам. Но на самом деле звонок был шифрованным, он означал, что возникли проблемы, требующие срочного обсуждения.

Нелегальная работа в родной стране требовала соблюдать не меньше предосторожностей, чем за рубежом. В домашнем обиходе они говорили обо всём – служебных, бытовых, иногда политических вопросах, – кроме упоминаний о том, что так или иначе, пусть косвенно, касалось Винтропа. Такие темы обсуждали исключительно на прогулках, считая предостережения Сноудена отнюдь не пустым делом.

– И чего именно ты опасаешься? – спросила Глаша, выслушав размышления Валентина о предстоящем визите некоего Подлевского. – То, что это подсадная утка, сомнению не подлежит. Ты прав: втянут в какое-нибудь мелкоскандалье, всерьёз-то портить твоё реноме им невыгодно. А предложение карьерного роста не только для стимула, а чтоб знал: ничего даром не даётся.

– Всё так. Но, думаю, после моей встречи с Подлевским тебе придётся совершить поход к маникюрше. Наверняка потребуются кое-какие уточнения. Не люблю я внезапных неучтенцев. Если он именем Винтропа козыряет, сама понимаешь, – инициативный обалдуй, либеральный мусор, если не гумус. Боб простых, элементарных задачек не подбрасывает – обязательно с ловушкой. У него даже поговорка на этот счёт есть: дьявол тем и силён, что в него никто не верит. В общем, записывайся к маникюрше на следующую среду, узнай её рабочий график.

– Мнение по поводу визитёра – это твоё вероятностное суждение или категорический вывод? – робко спросила Глаша.

– Пока неизвестна суть вопроса, наверняка не скажу. Но есть же опыт, анализ, есть понимание логики Винтропа. Вдруг Боб какого-нибудь умопомрачительного гомика подсунет? С него станет! Наконец, не отправляй в утиль интуицию. Глашка! Чую, для нас с тобой будет трудное дело, нестандартное. Ты учти наш статус. Формально работать мы должны на Винтропа, то есть против совести. Лукавить нельзя – сразу вычислят. Позиция древняя: что бы ни случилось, не сторож я брату своему. Ну, прям израильские двоеверы. А у нас с тобой какой девиз?

Глаша обняла его за талию, шепнула на ухо:

– Как у Атоса из «Трёх мушкетёров»: я ничего не желаю для себя, но многое хотел бы для Франции.

– Кстати, я тебе рассказывал, как Боб меня на должность благословлял? Нет? Странно, мне кажется, я тебе всё повторяю, а тут из головы вылетело. Он говорит: в Америке законы жизни берут из природы. Вот известно, что стадо бизонов бежит со скоростью самого медленного быка. И если его валят хищники, идёт отсев слабых и скорость стада соответственно возрастает.

– Крепкий намёк.

– Вот и нам не до ошибок. Слабых отсеивают сразу.

Подлевский появился в приёмной ровно в шестнадцать часов и пробыл в ожидальне не больше минуты: Света пригласила его в кабинет. Суховей поднялся из-за стола, шагнул навстречу и после крепких взаимных рукопожатий они сели лицом к лицу за приставным столиком. Хозяин кабинета учтиво предложил:

– Аркадий Михайлович, для знакомства хотел бы предложить по рюмочке коньяка. Вы, насколько я понимаю, не за рулём.

Аркадий был польщён свойским началом, снова предположив, что его визит не обошёлся без уведомительного звонка Винтропа. Этот Суховей, не поражавший брутальной внешностью, видимо, грамотно ведает вверенными чиновникам источниками обогащения, не опасается ни встречи в служебном кабинете, ни нарушений этикета. Значит, сюрпризов не ждёт, Винтроп – гарантия надёжная. Впрочем, к удивлению Подлевского, коньяк озадачил – не «Хеннесси», не «Мартель», а лишь армянский. Но Суховей, словно угадав ход мыслей респектабельного, лощёного гостя без недочётов ни во внешности, ни в одежде, в туфлях Кристиана Лабутена с фирменной алокрасной подошвой, наполняя до трети бокалы, словоохотливо объяснил:

– В нашей сатрапии свои порядки. Во-первых, не принято колоть глаз чрезмерностями, а во-вторых, армянский считается более патриотичным. – Пошутил: – А вообще-то ждать рая на земле не заповедано.

Атмосфера сразу сложилась непринуждённая, и Аркадий счёл нужным подчеркнуть доверительность своих отношений с Винтропом, памятуя, что без паблисити не будет проспирити.

– Я благодарен Бобу, что он вывел меня на вас. Боб человек очень отзывчивый, мы знакомы много лет, общаемся регулярно, хотя не при каждом его визите. – Улыбнулся и дал понять, что хотя бы частично в курсе деловых забот Боба. – Он прилетает в Москву слишком часто.

Суховей понимающе кивнул. Чокнувшись «За встречу!», они для приличия пригубили, и хозяин кабинета перешёл к содержательной части:

– Аркадий Михайлович, итак, с максимальным вниманием слушаю вас. Все сегодняшние дела раскиданы, во времени я не ограничен.

Подлевский вновь отметил благожелательный тон Суховея, но всё же решил не приступать к делу с ходу, а слегка размяться на общих темах, чтобы органично ввинтить этого чиновника в свой вопрос. Сказал:

– Признаться, никогда не бывал в Красногорске, а областная столица недурна. Понаехи в глаза не бросаются, как в иных местах. – Он не использовал слова «мигранты» или «гастарбайтеры», на жаргоне светской тусовки, столичного полусвета их называли «понаехи». – Наверное, из Москвы у вас нередко хантят сотрудников.

– Да, Аркадий Михайлович, переманивают и нередко, тут вы в десятку попали. – Суховей легко перешёл на канцелярит. – Некоторых хэдхантеров в лицо знаем. Мелькнул – жди утечки персонала. За планктоном охотятся усердно, особенно за теми, кто связан с программным обеспечением.

– Я этих хэдхантеров считаю разложенцами. Стимулируют амбиции, а на деле… Мне, Валентин Николаевич, именно с такой публикой пришлось столкнуться. – Он в очередной раз поправил галстук.

– В какой сфере?

– Чтобы прояснить ситуацию, необходимо коснуться случайностей, увы, нередко дирижирующих нашей жизнью, – красиво перешёл к делу Подлевский.

Суховей понял, положил перед собой лист бумаги, гарантируя максимум внимания.

– Да-да, Валентин Николаевич, всё началось с дурацких домашних затруднений. Я семьёй не обременён, живу по-холостяцки, и на майские праздники дёрнула меня нечистая заняться приборкой антресолей, где пылятся отцовские бумаги. И что же я обнаружил среди них? Оказывается, папаша мой, царство ему небесное, в середине девяностых затеял покупку трёхкомнатной квартиры в центре и отдал задаток, на что имеется расписка некоего Сергея Викторовича Богодухова. Но глубока житейская колея! Богодухов скоропостижно помер, батюшка мой слёг и вскоре тоже скончался. А четверть века спустя я натыкаюсь на расписку, после чего узнаю, что в квартире бывшего владельца безбедно проживают его наследники, простите, фуфлыжничают за чужой счёт по принципу «Кому должен, всем прощаю».

Суховей практически не отрывал взгляда от лица рассказчика, но периодически делал пометки на бумаге.

– Представляете моё положение? Обескураж! От этих житейских попечений моль в голове завелась! – пафосно воскликнул Аркадий.

– Ещё как представляю, дорогой мой! – откликнулся Валентин. – Пожалуй, спустя четверть века и в суд не обратишься.

– Да в том-то и дело! Вдобавок расписка фиксирует лишь наличие долга, без адреса квартиры. Кроме того, стоимость жилья с тех пор заметно возросла, и я веду речь только об одной комнате.

– А миром не вытанцовывается?

– Куда там! Извините за жаргон, меня на катере да к такой-то матери! Попытался привлечь адвокатов, но попались как раз те скоблёные рыла, с кого мы разговор начинали. Опущенцы! И плюнуть нельзя: вход – по рублю, а выход-то – за червонец! До одури замучили, но вывод один: стерильно, по закону проблема не решается, знаете, как у нас дела стряпаются. Еле-еле от этих супостатов отбился.

– Да-а, – сочувственно покачал головой Суховей. – Вопрос не мой, однако я дал слово вам помочь. Подскажите, Аркадий Михайлович, – чем? Чего вы от меня ждёте? – В своей шутливой манере, но явно с подтекстом сказал: – Что под жернов насыпят, то он и перемелет. Впрочем, в современном мире эта старая формула звучит иначе: каким софтом железо загрузят, в таком ключе программа и результат выдаст. – И тоже подчеркнул свою близость к Винтропу: – Как говорит наш с вами общий друг, кстати, великий реалист, у него на родине любят держаться такого принципа: надеяться на лучшее, готовиться к худшему и соглашаться на среднее.

Кстати, я его для себя как бы окрестил словом «SOS».

– SOS? Сигналом тревоги? – удивился Подлевский.

– Не-ет, Аркадий Михалыч. В нашей среде это слово расшифровывают иначе, по смыслу букв. В переводе на русский это значит «медленнее, старше, умнее».

– Надо взять на заметку, – улыбнулся Подлевский, а сам напряжённо думал, как вести себя с этим опытным человеком.

Именно вопрос, что просить у Суховея, был для него самым трудным, уже несколько недель он ломал над ним голову. Сопоставляя новую политическую ситуацию в стране с той мерой вседозволенности, какая допустима теперь лично для него, Аркадий всё более утверждался во мнении, что формат наступающей эпохи, неконцептуальной, чреватой идейным тупиком, позволяет действовать дерзко. Как в девяностые, вновь замелькал впереди призрак солженицынского «разграба», засветила заветная жизнь во весь размах рук. Богодуховы перестали для него быть Верой и Катериной Сергевной, превратившись в безымянных наследников умершего владельца квартиры, должника его отца. Он уже не задумывался о происхождении долга – какое это имеет значение? Долг был! И пусть теперь он тянет только на стоимость одной комнаты, это неважно. Но комната по праву должна принадлежать ему, за неё уплачено четверть века назад. А дальнейшее – дело техники. Не зря говорят, что стыд уходит вместе со снимаемой одеждой, а совесть испаряется с вожделениями стяжательства. В конце концов, незыблемый принцип Парето гласит: богатство всегда находится в руках немногих.

Подлевский уже давно раздумывал над атакующим вариантом – никаких адвокатов он, разумеется, не привлекал, всё выдумка. На самом деле он ставил на Горбоноса, за хорошие деньги тот займётся этим делом, взыграет ретивое, в девяностые перебивался подобным. «Вообще-то в этом вопросе мне никакой Суховей не нужен!» – думал Аркадий поначалу. Но анализируя ситуацию глубже, понял, что без прикрытия не обойтись. Богодуховы могут кинуться в полицию. И хотя с полицейской низовкой Подлевскому игра по карману, барсетка пухлая, жалобы лягут под сукно, однако та публика – на юбилее Катерины, – полезет и повыше. Тут-то и поможет Суховей.