У края

– Ладно, подождем, – решил Костин, – Слушай, ты постой здесь. Если что, предупреди. А я все-таки посмотрю, – нырнул он в кабинет.

«Ну, и ну», – размышлял, приняв меж тем равнодушную позу филера.

– Быстро отсюда! – вдруг выскочил, как ошпаренный, директор несостоявшегося Центра камня и керамики, и мы стремглав понеслись прочь из этого серпентария, – У тебя есть, где все это спрятать и быстро вернуться? – спросил начальник, вынимая из объемистого пиджака громадную пачку документов.

– Зайду к Гусеву в Союз промышленников и предпринимателей. Это рядом, на Старой площади.

– Давай, и сразу назад!

– Ну, как? – спросил его, когда вернулся.

– Пока тихо. Представляешь, повезло – у входа встретил Кожина. Вошел вместе с ним. Если что, охрана на входе подтвердит. Я там специально пошумел немного. Но, каков Меламуд!

Каков тот, так и не успел узнать – зазвонил телефон, и Костин отправился к начальству. Вернулся через полчаса:

– Представляешь, я его опередил. Он рот не успел открыть, а я ему новостью в зубы – у Зарецкого украли всю документацию. Ну, тут и началось. Кто? Что? Зачем? Есть ли дубликаты? Ничего, говорю, нет. Вы же нам ксерокс так и не дали. Уверен, говорит, это Миронова работа. А Зарецкого сегодня же увольняй. Причину придумай, но Миронову он не должен достаться. Вот так, Толя.

– Понял, – согласился с ним, – Думаю, Лужков даже Кожину не даст развернуться, а уж какому-то Миронову и подавно.

Оформлять мое увольнение не было необходимости – мы все еще числились в каких-то тайных списках.

– Возьми на память, Толя. Так, игрушка. Но, при случае выручит, – вручил он мне газовый пистолет. Я рассмеялся:

– Таким только ваш серпентарий гонять.

Пожав руки, тепло расстались, но, как оказалось, ненадолго.

Глава 8. ПетроПроект

Как всегда, «вовремя», то есть почти в полночь, позвонил Колескин:

– Как там ваш Костин, Анатолий Афанасьевич? Рулит?

– Понятия не имею.

– А что так?

– Все, Коля, выставили меня за ненадобностью, – сообщил ему печальную новость и рассказал о кознях Лужкова, Меламуда и иже с ними.

– Этого и следовало ожидать, Анатолий Афанасьевич. Давно поджидал, когда это ваше безобразие кончится.

– И ты, Брут, продался большевикам. Рад, значит, что я снова безработный.

– Да какая это работа. При ваших-то способностях.

– Спасибо, конечно, Николай. Но, до пенсии далеко, а что дальше делать, ума не приложу. Отвык уже думать без начальственного окрика.

– Как отвыкли, так и привыкнете. В общем, завтра в десять встречаемся у метро «Кузьминки» и едем в Дзержинский к нашей тетке.

– Зачем?! Коля, ты веришь в ее байки?

– Верю, не верю. Чем черт не шутит. Давайте, съездим.

– Ладно. Хоть покатаюсь на машинке.

– Нет уже той машины, Анатолий Афанасьевич. Отобрали.

– За долги? – рассмеялся я.

– Пришлось вернуть. Так что поедем рейсовым автобусом, – «обрадовал» Колескин.

В тесной подслеповатой комнатушке типовой «хрущобы» нас встретила Вера Тимофеевна, бодрая пенсионерка-предпринимательница. Она тут же засуетилась, разливая жиденький чай с сухими баранками.

– Коля, куда ты меня затащил? Я по пятницам не подаю, – шепотом развеселил не менее растерянного Колескина.

– Что смеетесь, мальчики? – еще больше развеселила обоих «госпожа» Чешенко.

– Да так, вспомнили анекдот, – нашелся Николай.

– Поделитесь, посмеемся вместе, – предложила она.

– Да, уж, – сказал я от нечего сказать.

– Он неприличный, – снова сообразил Колескин.

Но, вот чай выпит, и бабушка вдруг преобразилась:

– Так, ребята. У вас есть зарегистрированная организация?

– Есть, – ответил ей, – Но, фактически ее нет. Мой партнер живет в Италии. Все дела с ним давно прекратил. А без его доверенности мои директорские права сильно ограничены.

– Понятно. Вам надо срочно зарегистрировать организацию. Будем действовать от ее имени.

– Были бы деньги, Вера Тимофеевна, а как действовать – это уже пройденный этап, – ответил ей.

– Вы регистрируйте, а деньги – это мое дело, – удивила она.

– Расскажите, если не секрет, – зацепился я.

– Деньги найдем в Италии, – снова удивила предпринимательница.

– Как?! – выкрикнули мы хором.

– Вот поедем с вами в Италию и найдем, – развеселила бабушка, которой вдруг захотелось на старости лет прокатиться за рубеж нахаляву, – Шучу. Есть там люди, готовые вложить деньги. И подходы к ним есть. Моя приятельница из Одессы уже двадцать лет замужем за престарелым итальянцем. Живут в Риме. Но, без организации ничего не выйдет. Люди серьезные, – завершила она вполне правдоподобно.

– А в чем ваш интерес? – спросил под занавес деловой части встречи.

– Мой интерес вне сферы вашей организации, – загадала очередную загадку старушонка в коробчёнке.