Айсфилд

– Интересно, что же такого Вы заметили, детектив?

– Надеюсь, чуть позже я смогу объяснить вам.

– Как скажете. Вас проводить? –шериф поднялся и потер руку об руку.

– Не стоит, я хочу по пути еще кое-куда заглянуть.

Детектив Корнелиус Ливьетт поднялся со стула и, взяв свое кофе, вышел из кабинета.

3

На улице Айс-Филда царила привычное спокойствие. Местами парочка прохожих проходили в магазин или подростки, выходя из школы, направлялись в библиотеку.

Неоновые вывески все так же горели, переливаясь подо льдом, и колокольчики дверей пронзительно звеня, привлекали внимание.

Детектив вышел из управления шерифа, и направился в городскую библиотеку. Письмо, написанное неким анонимом, не давало ему покоя. Что он должен был найти там?

Библиотека Айс-Филда представляло большое здание с витражными окнами и резными деревянными колоннами.

Снег и лед покрывали почти каждый выступ, делая это здание похожим на рождественскую игрушку.

Корнелиус открыл резные двери и вошел внутрь.

Тепло и запах свежей прессы, будто бы обнял его и помог расслабиться.

Стол библиотекаря располагался в самом центре большого зала.

– Добрый день. – прозвучал резкий, холодный голос.

За столом сидела женщина лет сорока. С большим начесом на голове и большими белыми очками. Седые пряди в ее черных волосах придавали ее виду некую элегантность, давно ушедших времён. Эта дама явно знала себе цену.

– День добрый. – поздоровался детектив и подошел ближе.

– Щъем могу помочь?

– Акцент? Любопытно… – подумал он и словно не обратив внимания продолжил разговор. – Мне нужен архив прессы вашего города, я делаю репортаж. – наигранно улыбнувшись он облокотился на стол и посмотрел прямо ей в глаза.

Словно почувствовав как от его улыбки, ее передернуло, он решил проявить еще больше дружелюбия. И перегнувшись через стол, произнес.

– Пожалуйста.

Женщина, явно опешив, оглянулась по сторонам.

– Правый ряд. – резко ответила она и вскочив со стула быстро скрылась за стеллажами цокая каблуками.

Едва сдерживая смех, детектив крикнул вдогонку.

– Благодарю мадам!

Он услышал, как где то за стеллажами хлопнула дверь и в библиотеке воцарилась тишина.

– Ох уж эти немцы. – победным голосом произнес он и прошел в правый ряд, где уже на входе он заметил табличку "Газетный архив".

4

Газетный архив собрал практически все выпуски, начиная с 1920 года, когда "Серебряная лань" только начала свое издательство.

– И так…

Детектив посмотрел дату смерти Сары Лаож. 13.12.2003.

Теперь оставалось только найти соответствующую газету. Серебряная лань выходит раз в две недели. Значит, нужен выпуск за 14.12.2003.

Проведя руками по свернутым газетам, он поднял небольшое облачко пыли.

– Ага! – прямо в руку ему попал нужный выпуск.

Пожелтевшие страницы, старая реклама.

Развернув газету, он прочел заголовок.

"Тело школьницы найдено в парке".

Крупное фото Сары, некролог и показания полиции.

Следующее дело Алекс Куинс, 13.01.2004.

Снова пролистав стопку он вытащил нужный выпуск, и снова заголовок, некролог, показания.

Одну за другой он вытаскивал газеты. Каждый месяц новое имя.

Зак Ли Флетчер, Тамара Килан, Кристин Робертс…

Десятки газет. Дети этого города в прямом смысле вымирают.

Один и тот же почерк, система времени. Но почему случаи участились?

На что же хотел намекнуть аноним?

Зачем привел его сюда?

– Быть может? – мысль пробралась в его голову и он отчаянно начал перебирать газеты в надежде что он может отказаться прав.

Одни за другим перед его глазами проносились года.

2004, 2005, 2006, 2007…

Какая же была унылая жизнь в этом городе, до того как началась череда этих убийств.