Соприкосновение

– Тебе следует показаться врачу, – посоветовал Рлион.

Тив’Рир пренебрежительно скривил рот. Он махнул здоровой рукой и побежал по коридору, где минутой ранее промчалась ремонтная бригада.

– Чего ты ждешь? – крикнул подранок, удаляясь. – Нужно узнать у капитана что происходит!

***

Нейтральный сектор космоса. Обычное пространство.

Рейдер-охотник «Паргор».

Аварийное освещение создавало вполне оправданное впечатление, будто Рлион сейчас до сих пор на Лурз-76: такой же тусклый красный свет, те же продолговатые лампы закрытые металлической сеткой.

«Лурз-76… Крохотный, богом забытый мирок… Мечта любого археолога проводить там раскопки…»

Тив’Рир давно убежал вперед, Рлион же шел не спеша и размышлял по дороге.

«Нужно ведь было согласиться лететь неизвестно куда, не пойми зачем!»

Лурганец корил себя ежеминутно. Вот только исправить уже ничего нельзя. Обратно же время назад не отмотаешь…

У входа в рубку стоял охранник с импульсной винтовкой наперевес. При виде ученого он взял «на караул». Рлион был слишком занят собственными мыслями, чтобы удивиться подобному вниманию солдата к его персоне. Глядя под ноги, он переступил порог.

Если в коридорах и лифтах рейдера-охотника, где считанные минуты назад проходил ученый, горел хоть какой-то свет, то здесь царила непроглядная темень. Рлиона поразило полное отсутствие освещения – даже аварийного! Подумать только, беспросветная тьма в сердце корабля…

Впереди что-то щелкнуло. Часть аппаратуры силилась подать признаки жизни.

«Стоп, ошибочка, теперь уже не беспросветная тьма», – мысленно поправил себя археолог.

Несколько панелей вдруг зажглись разными, в зависимости от назначения клавиш, цветами; десятка полтора мониторов преодолели сбой системы управления и стали показывать так нужную операторам информацию.

Капитан «Паргора» стоял посреди помещения. В потемках его фигура казалась высеченной из камня статуей. Тив’Рира здесь не было, во всяком случае, Рлион его не заметил. Видимо тот все-таки заскочил в медотсек.

Лампы воскресли. Вместе с освещением включились и большинство погасших ранее панелей управления и мониторов. Персонал мгновенно принялся за работу.

– Действия противника, – прогремел капитан.

– Объект постепенно сближается. Расстояние 730 галхарбов, – тут же ответил оператор.

– Подготовиться к переходу.

– Путь к стационарной зоне отрезан противником. Нужно уходить через собственную зону перехода. Учитывая характер повреждений, на ее создание у нас не хватит мощности!

– Задействовать резервные источники питания. Всю энергию в прыжковые ускорители!

Дирр-Клоб повернулся и на миг встретился взглядом с Рлионом. Вид у археолога был растерянный. Ученый озадаченно озирался по сторонам, ища происходящему логическое объяснение. С последним, судя по всему, у него были серьезные трудности. Еще бы! Даже сам капитан задавал себе больше вопросов, чем находил ответов.

Неужели префект – гражданский! – оказался прав, а он, умудренный опытом ветеран Эскадры РБ, совершил роковую ошибку, сделал последнюю в своей жизни ужасную глупость?

«А интуиция-то буквально вопила не покидать гиперпространство…»

Дирр-Клоб подошел к Рлиону.

– Вы-то мне и нужны, – на лице капитана-эрбшника появилась престранная ухмылка. – А где ваш спутник? Тив’Рир, если я не ошибаюсь?

– Вероятно, в медотсеке на перевязке. Правая лапка… – решил разрядить напряженную обстановку рубки Рлион.

Дирр-Клоб не понял шутки научных кругов Лургана. Совсем.

– Это случилось, когда первый раз нас… – Рлион запнулся, не зная какое слово лучше употребить: «тряхнуло» или тив’рировское «шарахнуло».

– Продырявили, – закончил фразу Дирр-Клоб, поправляя китель.

В рубку вошел Тив’Рир. Рлион не ошибся: его товарищ побывал у врача. Рука молодого лурганца была профессионально перевязана. Тив’Рир вопросительно посмотрел на напарника, перевел глаза на капитана, и с какой-то обреченностью спросил:

– Неужели наше положение настолько серьезно?

В тот же миг страшный удар потряс корабль. Оператор одного из пультов повалился на пол, сильно ударившись при этом головой о стойку панели управления. От трех мониторов посыпались искры – предсмертная агония аппаратуры.

– Прямое попадание по левому борту, – прокричал сквозь рев аварийной сирены молодой офицер.

Дирр-Клоб сел в капитанское кресло.

– Серьезно? Еще одно такое попадание и нас разнесет в клочья! Наше состояние!? – крикнул он офицеру слева.

– Повреждены первый и третий двигатели. Второй двигатель уничтожен. Система защиты выведена из строя. Огневая мощь – 34% от номинальной. Незначительные повреждения во всех секциях. Модули с третьего по восьмой разгерметизированы. Они имеют значительные внутренние повреждения. Секции 5, 6, 11 и 13 уничтожены. Первая палуба и ангары с истребителями – уничтожены!.. Ремонтные бригады пытаются восстановить разбитые двигатели… – оператор сверился с пультом рядом. – Капитан, прыжковые ускорители выведены из строя! Мы не сможем создать свою зону перехода!

– Три залпа и корабль весь как решето, – криво хмыкнул Дирр-Клоб в сторону.

Рлион был в замешательстве. Лучший рейдер-охотник лурганского флота стал грудой искореженного металла за считанные минуты. Ужас ситуации состоял в том, что он сейчас летел как раз на этой самой куче обломков.

– Капитан, разве пираты располагают вооружением, способным нанести такие повреждения?

– Мы, поначалу, тоже думали, что имеем дело с обычными пиратами, – Дирр-Клоб поднялся из кресла. – Дайте картинку корабля противника, – приказал он оператору.

– Есть, капитан!

– Взгляните. Этот… корабль втрое больше «Паргора». Мы не можем определить его тип. Загадкой остается кому он принадлежит и почему он нас атаковал.

Перед ними на экране главного обзора сфокусировалось изображение напавшего на них объекта. Шарообразный, с множеством иголок-выступов, сливающийся с окружающим пространством, корабль неторопливо догонял рейдер-охотник.

– «Паргор» обречен. Немедленно отправляйтесь в спасательный челнок. Я сообщил о произошедшем на Лурз-76. Вас должны подобрать.

– Создатель Небесный! Это же Демоны! – в ужасе воскликнул Рлион, едва разглядел агрессора.

Археолог смотрел на экран и не верил глазам.

– Демоны… Создатель Небесный! – страх сковал именитого лурганца. – Это конец миру…– невнятно пробормотал он. – Это конец…