Андроид без имени

Судя по всему, Инженер сделал мысленный вызов, потому что в то же мгновение перед Машей появились копии того сиреневого человека, которого она видела недавно лишь миг. Копии, да не совсем: двое из четырёх были такими же сиреневыми, третий был зеленоват, а четвёртый – попупрозрачен как желе.

– Во что играть? – упавшим голосом прошептала Маша. Она не чувствовала, что у неё есть шанс хоть что-то противопоставить этим молодцам..

– Выбор оружия предоставляется новичку, – галантно поклонился ей Инженер.

Маша задумалась. Вот они, детки. Они не выглядели ни злыми, ни злонамеренными. Они выглядели живой и весёлой, готовой попроказничать и поиграть в догонялки во дворе ребятнёй!

«Нет, уж точно не в догонялки»,  – мрачно подумала Маша, поглаживая свой внушительный уже живот, – «И картину я им тоже не нарисую. Разве что на уровне десятилетнего ребёнка».

Кто они, в конце концов? Прожившие всю свою жизнь в царстве прямых линий супермены. Которые могут поднять груз весом в сто тонн или пролететь сто километров за секунду.

И в голове Маши забрезжила идея. А что, шанс у неё есть!

– Конкурс такой,  – заявила она детишкам Инженера, – соревнуемся, кто быстрее нарисует ломаную линию, состоящую из прямых и как можно более коротких отрезков. Посмотрим на вашу скорость. Задача ясна?

– Им ясно, – с улыбкой подтвердил Инженер, – твой кончик указательного пальца руки может чертить в пространстве серебряную линию. Подойдёт тебе такой способ рисования?

– Вполне. Начали! – и Маша за полсекунды нарисовала в пространстве перед собой не совсем ровный, но замкнутый круг:

– Я всё!

На неё уставились пять пар глаз.

– Всё? – удивлённо произнёс Инженер, – И что это?

– Это – ломаная линия, состоящая из невообразимо большого количества невообразимо коротких отрезков.

– Ты же просто мазнула рукой!  – воспротивился Инженер, оглянувшись на своих детей, – Мы находимся в мире прямых линий, а ты что нарисовала?

– Я выбрала оружие. И я нарисовала,  – с упором произнесла Маша, – ломаную линию, состоящую из невообразимо большого количества невообразимо малых отрезков.

А дети медленно подлетели к Машиному кругу как можно ближе и с благоговением сгрудились у него, рассматривая во все глаза.

Инженер посмотрел на них с недовольством, а затем повернулся к Маше.

– Я выиграла конкурс? – спросила та с вызовом.

Инженер хмуро помолчал.

– Да, но… Я не рассчитывал на такой способ ведения конкурса и объявляю его недействительным.

– Да как ты смеешь! – задохнулась от возмущения Маша, – на кону стоит моё возвращение домой, а ты внаглую подтасовываешь результаты конкурса!

– Я знаю про понятие лжи, однако мы не используем здесь никакие виды лжи. Я отменил конкурс, поскольку игроки не были равны по силам и опыту: мои дети никогда не строили таких… круглых кривых. Однако я справедлив. Мы проведём ещё один конкурс, и на этот раз ты будешь играть со мной. Выиграешь его – и отправишься домой.

– Ещё один конкурс! – Маша воздела руки небесам, роль которых выполняла пустота выше её головы. Она снова пала духом. Игроки не были равны по силе и опыту, говорит он… Она, маленькая беременная девушка, и несколько монстров, которыми можно гвозди забивать – это они не равны по силам, говорит он…

– Так, тогда, справедливый ты наш, давай-ка уравнивай свои силы со мной, – язвительно бросила Инженеру Маша, – чтобы мы были на равных. И не читай мои мысли, я твои не читаю. Уравнял?

Она получила кивок Инженера в ответ.

– Дай мне минутку подумать, – буркнула Маша в ответ и стала перебирать в голове спортивные соревнования. Но ни в одном из них она не была сильна. Да я по мячику, который уютно лежал у неё под сердцем и не подозревал ни о чём, она никому бы ударить не позволила. Да что же это? В какую игру можно выиграть у существа, который одним движением может создавать и разрушать горы? У существа, что жило в Леттуа Гири, а потом, не видя ни единого человека, на этой адской окраине мира?

Вдруг Машу остановило какое-то внутреннее чувство нелогичности. Что здесь не вяжется?

Она отпустила мысли о футболе и баскетболе и прислушалась в своим ощущениям… И улыбнулось. Ах, вот оно что. Существу, которое жило в Леттуа Гири, не знавшем обмана, а потом в каком-то беззвёздном закутке, где за все тринадцать миллиардов лет не ступала нога человека.

– Так, – распорядилась она, – Делаем как договорились – играем на равных. Мысли не читать, никакое суперзрение не использовать, прошлое и будущее не знать. И чтобы неповадно отказывать в победе было, всё делаем при детях. Ясно? – она показала на сгрудившихся неподалёку близнецах, похожих на разноцветные манекены.

– Играем, – с энтуэиазмом откликнулся Инженер и приблизился, – Что за игра?

– Знаю я одну хорошую игру, – с мстительной улыбкой процедила Маша, – Есть у меня хороший дружок, Золушка зовут. Это он меня научил. Мастер он по таким играм. Создай-ка мне, инженер, небольшой столик с земной силой гравитации. К нему создай три стаканчика от газировки…

Маша почти физически почувствовала, как вздрогнул Инженер.

– Ладно, недоделанный ты наш, – махнула она рукой, – создай три кубических стаканчика от газировки, как бы это ни выглядело, и…

Тут она прыснула в кулачок.

– И ещё тогда создай, умник, маленький кубический шарик. Чёрт, я хочу посмотреть, что получится, – и она от души захохотала.

Инженер комичности ситуации не понял, но создал то, что просила Маша. Маша посмотрела на кубические стаканчики и шарик с гранями, пришла в восторг и одобрила.

– Так. Игра называется «Напёрстки», – взяла она быка за рога, – Я кладу шарик… кубик под один из стаканов, а потом хаотичным образом перемещаю стаканы по столу. Если после моих движений отгадаешь, где ша… кубик, ты выиграл. А не отгадаешь – выиграла я. Всё понятно?

Инженеру всё было понятно. Как понятно и то, что он выиграет.

– Начинай, – ответил он, – но знай: я буду следить за стаканчиком, под которым находится кубик. Это не запрещено правилами?

– Следи, сколько душе угодно, – с барского плеча разрешила Маша, – Поехали.

Она быстрым движением рук (школа Золушки!) поставила три стаканчика вверх дном, подкинула под один из них шарик-кубик и уверенными, всё ускоряющимися движениями стала плавно премещать стаканчики по столу.

– Кручу-верчу, запутать хочу… Смотришь? – вдруг спросила Маша.

– Я слежу, – на миг посмотрел на неё Инженер, – и тебе не удастся отвлечь моё внимание. Я знаю, где кубик.

– Ну, тогда моё дело швах, – огорчилась Маша и остановила свои движения, – давай, показывай.

– Кубик здесь, – указал Инженер на крайний справа кубический стаканчик.

Маша открыла стаканчик – и Инженер на секунду потерял дар слова и завис, как робот, получивший одновременно две противоположные команды.

– Он… должен был быть здесь! – проговорил он.

– А он вот здесь, – невозмутимо сказала Маша, приподняв средний стаканчик. Под ним, как ни в чём не бывало, лежал кубик.

Инженер всё никак не мог оправиться от шока. Его логика, быстрая как мысль, пыталась найти способ, с помощью которого кубик оказался под средним стаканчиком – и на это потребовалась бы доля секунды. Но секунды шли, а логика давала один и тот же ответ: это невозможно. Шарик никак не мог оказаться под средним стаканчиком. Не в этой вселенной и ни в какой другой.