Хромантин. Сказ о колдуне-разбойнике

– Я знаю, что ты хотела похвастаться передо мной. Не нужно. Мне очень бы не хотелось, чтобы мой друг пострадал…

– Я поняла. Знаешь, а мне здесь немного понравилось. Я бы осталась здесь немного, но если тебе нужно идти… не буду задерживать тебя.

– Шаман велел подождать три дня. Так что, мы сможем узнать больше друг о друге за то время, что мы здесь пробудем.

– Может, сходим куда-нибудь?

– Пожалуй. Пойдём на водопад. Путь до туда займёт всего пару часов, не больше. Не помешало бы вымыться.

Мы отправились к водопаду. Шум большой воды заставлял забыть обо всех горестях и насладиться прекрасным местом. Я освежился под его водами прямо в одежде. Наполнив руки, выпил ледяной воды. Моя же спутница не хотела пить холодную воду, боясь простудиться. Потом, вместе, мы наблюдали за солнцем. Сегодня, казалось, было невыносимо жарко, но здесь этого так не ощущалась. Место очень красивое: росли фруктовые деревья и травы. «Эх, вот бы здесь была Эмма!»

Тут я вздрогнул, словно ужаленный. «Что ты делаешь, Мартин? Забавляешься с другой девушкой, пока твоя Эмма страдает без тебя». Эти мысли заставили меня устыдиться, потому, как внутренний голос был прав. Я чуть было не забыл о своей клятве! Но тут же взял себя в руки: Виолетта может думать всё, что угодно, но полюбить её я никогда не смогу. Рассказывать ей правду рано, неизвестно, как она на это отреагирует. И кто дёргал меня за язык, когда я говорил, что научу её магии. Эти мысли заставили меня ещё больше уйти в себя. Когда пришла Виолетта, я притворился тихим и невозмутимым.

– Что-нибудь случилось, Мартин? – забеспокоилась она.

– Я тут подумал,… будет лучше, если я побуду наедине.

– Ты не собираешься выгнать меня?!

– Вовсе нет, оставайся. Только, дай мне немного времени.

– Что ж, оставайся один. Если что – позовёшь.

Я остался в одиночестве и стал обдумывать дальнейшие действия. Просидеть в поселении ещё двое суток не очень-то и хотелось. Но делать нечего, оставалось помогать местным и изучить их нравы лучше. Сейчас бы пообедать! Но в моей сумке завалялось лишь восемь сухариков. Что это за еда! Я вернулся в поселение. Придя, я увидел, как местные охотники готовились к своему занятию. Я примкнул к ним в надежде скоротать время и разделить заслуженный обед. Охотники не противились, а с радостью взяли меня на охоту. Мне дали лук, сказав, что первую подстреленную птицу я смогу забрать себе и приготовить. Но я вовсе не собирался стрелять в этих милых созданий – птицы олицетворяли свободу.

К середине дня мы оказались на плато, где паслось стадо трёхрогих и необычайно толстых оленей с клыками. Первым стрелял главный охотник, за ним – последовали другие. Я тоже выбрал себе добычу и выстрелил. Добытчики подошли к своим жертвам (каждая стрела была помечена) и стали разрезать туши. Главный охотник был впечатлён, когда увидел мою стрелу в голове зверя и сказал: «Ты очень меткий стрелок. Был бы ты в нашем племени…»

Я направился со всеми остальными охотниками обратно. Пир в честь удачной охоты жители устроили славный. Я наелся до отвала. Виолетта о чём-то мило беседовала с девушками племени, не обращая на меня внимания. Следующие два дня я помогал жителям и привносил что-то новое в их быт: укрепил крыши глиной, научил их владеть столовыми приборами, которые вырезал из дерева. Для детишек мастерил деревянные игрушки. Они охотно брали их у меня.

Сами жители уже не с такой насторожённостью относились ко мне и разговаривали более открыто. Я узнал, что когда-то давным-давно племя дикарей и Заутов было единым. И именно Фарс Руш или, как они называют его, Герунд виновен в том, что они отсталости их культуры и быта от того, что было во внешнем мире. Также я узнал и о других народностях, но те редко выходят на поверхность, скрываясь большую часть времени под землёй.

Наконец, настала ночь полнолуния, подходящая для общения с духами. Шаман натёр меня мазью, похожей на слизь и нанёс украшения краской. После этого он ввёл меня в глубокий транс, держа за руки. Внемля его бормочущим словам, я ощутил вокруг себя дым. Затем – увидел фантом старца, очень похожего на друида Дромоса.

– Ты звал меня, правнук? Я Сибириус Сайрус – твой далёкий предок. Говори.

– Мне нужна твоя помощь в борьбе с колдуном Фарсом Рушем.

– Одолеть последователя Тьмы очень непросто. Он укрыл свою душу мощным щитом, и лишь древнее заклинание «Хромантин» способно убить его.

– Где же мне найти подобный свиток?

– Выслушай меня до конца. Ищи заклинание в самом опасном месте, но не ищи его в логове врага – иначе тебя ждёт погибель. Попроси ближнего своего научить тебя особому заклинанию. И тогда ты найдёшь свиток. И ещё… помни, колдун хоть и силён, но не так опытен, как его предшественник. Застань его врасплох и уничтожь с помощью заклинания «Хромантин» Кувшин Душ.

Я хотел было задать вопрос, но тут фантом растворился, и я вновь оказался в шатре.

– Что ты видел, Великий Круаш?

– Я знаю, как одолеть Герунда, но мне нужна твоя помощь.

– Что я могу сделать для этого?

– Ты же владеешь магией?

– О да. Хотя, она и не обладает разрушительной силой.

– Что это за заклинание?

– Люминесцентный щит высшего ранга. Он защищает от любого магического воздействия и помогает магу дышать, находясь под водой или любой другой жидкостью.

– Научи меня.

– Хорошо, Круаш, я обучу тебя этому заклинанию.

Шаман подал мне зачарованный камень с вытесненными на нём письменами. Я мог разобрать написанное.

– Благодарю тебя, шаман Саундтош! А не мог бы ты научить меня создавать подобное?

– О, с превеликим удовольствием, могучий Круаш. Для меня это великая честь, обучить тебя нанесению рун!

Он показал мне станочную сферу для обработки камня и специальную книгу в загадочном переплёте.

– Помни, с помощью рун заклинание усиливается в десятки раз. Подумай, прежде чем применять подобную магию. Ведь рунный камень – вещь довольно редкая, а некоторые из таких артефактов – разрушительны!

– Буду помнить об этом, шаман.

Я удалился в свой шатёр, и прилёг. Остаётся отыскать древний свиток с заклинанием «Хромантин», и люди спасены. Меня озарила догадка – ведь бабушка неспроста выхватила из стопки таинственный свиток! А что если это и есть тот самый, что мне нужен?

Насколько я помню, свои неудавшиеся эксперименты маги бросали в кипучий водоём с жижей, так мне говорил один из тех парней-воспитанников, кажется, его звали Френсис. Так это – то место, куда никакой дурак соваться не станет! Вероятно, бабушка спрятала нужный мне свиток в том месте.

– О, Великий. Ты уходишь от меня, не попросив прощальный подарок.

– Извини, шаман, если у Вас так принято… Я бы не прочь оказаться сейчас у злосчастного водоёма с нечистотами, что находится у магов, живущих в бывшей Королевской обсерватории. Именно в нём скрыто грозное оружие против нашего врага!

– Вижу я, другой дорогой идти тебе придётся. Нельзя возвращаться к магам. Они прогневались на тебя, из-за устроенного тобой побега для той девушки-мага, что пришла с тобой, и хотят наказать тебя. Они уже идут!

– Что мне делать?

– Наш вождь не выдаст её, не волнуйся. А тебе в дар я сотворю накидку невидимости!

Шаман провёл рукой по моему плащу и попросил, надев капюшон, отойти в сторону. Чудеса! Все, кто был рядом, стали озираться по сторонам, хотя я всего лишь отошёл на два шага в сторону. Сняв с головы капюшон, я вновь стал видимым.

– От всей души благодарю за столь щедрый подарок.

– Что уж там! Ты сделал для моего народа гораздо больше. Ты подарил нам надежду! Тебе осталось только избавиться от Зла, убив Герунда!

XXXIX

Действительно, недалеко от поселения шла группа магов во главе с Агнессой Симус. Бабушкины глаза выражали ярость: всё из-за моей проделки, которая оказалась последней каплей. Я решил обойти их, воспользовавшись подарком шамана. Маги прошли мимо, будто меня и не было! Я поспешил в обсерваторию. Мне же надо как можно скорее найти этот резервуар с помоями и проникнуть в него! Я бежал так, словно за мной гналась целая стая разъярённых зверей.