Последователь

Или Толик промолчал, или поток воздуха заглушил его слова. До следующей остановки он лежал нашлепкой и не осмеливался встать.

После пересадки в Барановичах набилась куча народу. К нам сел мужик в тонких очках и гладком пиджаке, надетом поверх обтягивающей водолазки.

Наступило время обеда, я проголодался. В борт желудка изнутри, из центра урчания, воткнулось что-то вроде пальцев. Я не особенно мучился, но стоило представить, как с этими пальцами проведу весь день, и необъяснимая тревога гнала меня позаботиться о еде.

Будто назло в вагон вошла женщина с хозяйственной сумкой, в которой темнели круглые аппетитно прожаренные пирожки. Притягательные, как головки мака. Особенно хороши были четыре экземпляра в первом ряду.

– С мясом, – сказала она и потащила сумку по вагону.

Я погладил складку на животе и утешил себя тем, что голодание пойдет мне на пользу.

Наш сосед в очках и пиджаке отложил портфель, завернул свой пирожок в салфетку и стал его чувственно кусать, чередуя бока с сердцевиной. Мне сделалось противно.

– Слишком уж тесно, – говорю. – Пошли в тамбур.

– Хорошо путешествовать со свободным человеком, – сказал Толик.

В тамбуре ехал молодой парень. Неопрятно одетый и косо стриженый. Стоял, прислонившись к стенке, и смотрел в окно.

Мы заняли другую половину тамбура.

– Тебе больше повезло, – сказал парню Толик. – В твоем окне кладбища и автомобили, а в нашем только мокрые поля.

– Присоединяйтесь, – ответил он.

Так и сделали. Обступили его и уставились на проплывавшую деревню.

– Станьте так, чтобы я мог к двери ходить. Я контролеров высматриваю.

– Заяц? – спрашиваю. – Мы тоже.

– Давайте тогда вместе высматривать, – говорит.

Это было нетрудно. Мы время от времени заглядывали в наш вагон и ходили по гармошке к соседнему.

Где-то между Мезиновкой и Асино в вагон вошли два мужика с компостерами. Парень раздвинул нас и побежал. Толик проводил его взглядом и продолжил бесстрастно погружаться в окно.

– Чего стоишь! – говорю. – Контролеры!

– Вот эти? – посмотрел Толик. – Не смеши меня!

– Скорей! – тянул его я. – Бежим!

– Не могу тебя понять, Андрюша, – сказал он и с неохотой поплелся за мной.

Наш парень стоял в дальнем тамбуре соседнего вагона.

– И что теперь? – спрашиваю.

Он всморкнул ринитные тромбы и открыл в ноздрях проход в глубину своего тела.

– Мы сейчас в середине поезда. Для этого надо всегда в середине ездить. Контролеры проверяют медленно, между остановками проходят два или три вагона. Мы будем уходить от них, пока поезд не остановится.

– А дальше?

– Перебежим по перрону и забежим им в хвост.

– Херня какая-то, – сказал Толик.

– Нет, ты не понял, – говорю, – отличный план. Контролеры оставляют после себя область проверенных пассажиров. В которую больше не вернутся. А мы спрячемся в ней, как сволочи на комбинате прятались среди людей, готовых трудиться.

– Вот тебе я верю, – сказал Толик.

Мы прошли еще три вагона, и поезд остановился. Перрона как такового не было. Истоптанная прогалина и отсутствие желавших уехать. Мы спрыгнули и побежали. Паренек впереди, а я самый последний. Из открытых дверей высунулись две контролерские головы.

– Быстрей-быстрей! – кричат. – Не успеете!

Впереди мне померещилась могила, но это на лужке лежал кусок асфальта, оставшийся от давнего обустройства. Парень заскочил с асфальта в дверь, а мы пробежали еще один вагон.

Я забрал себе саблю и снял с Толика кепку. Ему повезло, что на голове ожог, похожий на розовый чепец. Сразу другой человек.

Показал ему место между двумя апатичными пассажирами.

– Садись здесь и смотри в окно, – говорю. – Ко мне не поворачивайся.

Я понимал, что меня-то они все равно запомнили, потому сел в другом конце вагона. Отдышался, спрятал саблю под сиденье, накрыл лицо кепкой и сделал вид, что сплю. А сам посматривал в дырочки.

Через несколько минут контролеры ввели в вагон нашего паренька. Провели мимо Толика и мимо меня, и до следующей остановки дежурили над ним в тамбуре. Он все время доказывал им что-то, а они хмурились и молчали. Потом вывели его на перрон и потащили к зданию станции.

Я поднялся и махнул Толику, подзывая. Вернул ему кепку.

– Неудачника взяли, а мы едем дальше. Теперь можно расслабиться, – говорю.

Но расслабиться не пришлось, потому что в вагон зашли цыгане. Первыми – дети, пьющие сгущенку из банок, за ними – мужики с двумя гитарами и аккордеоном, и в конце – ярко разряженные женщины, с ходу пустившиеся вымогать у пассажиров деньги. Одна, молодая, наклонилась ко мне и стала чудно работать бровями, быстро проговаривая текст.

– Я вижу, ты непростой человек. Тебя ждет большое будущее. Дашь денежку, расскажу правду.

Вся ее развитая мимика прыгала и трепетала ради моих денег.

– Я не против услышать о будущем, – говорю, – но у меня ни рубля.

– Враги навели на тебя порчу. Ясно вижу. Оттого у тебя все сложности в жизни, милый. Ты такой большой и сильный, тебе на роду написано быть главным. И я знаю, как тебя спасти. Я умею. Пойдем со мной, пока не поздно.

– Врешь, – говорю, – ничего у меня не написано. И врагов у меня нет.

– Аура зеленая, гнилая, – отвечает. – Всех отталкивает от тебя.

– Хватит, – сказал я и закрыл уши, чтобы не подпасть под гипноз.