Багровая сеть. Артист 2

Издалека послышался рёв, зверь показался среди звёзд яркой оранжевой точкой, приближается быстро и с каждой секундой увеличивается в размерах.

Мы встретились посреди космической пустоты ? я, и мой огненно-красный Дракон. Зверь опустил огромную, с одноэтажный дом голову на могучие лапы, завилял хвостом.

Замирая от страха и радости подошёл к питомцу, погладил чешуйчатую жёсткую морду.

– Рыжик… Хороший Рыжик. Рыжик хороший!..

Зверь тихо поскулил как пёс, и широко зевнул. Смотрит умными глазами. Почему-то сразу понял, что надо дальше что-то делать!.. Почесал затылок и вспомнил как прыгал в пасть чужих драконов и оказывался в одном и том же месте, решительно встал перед Рыжиком, и как опытный автомеханик показал водителю «открыть капот». Возможно, показалось, но зверь будто этого и ждал. Дракон весь подобрался как для прыжка, и широко раскрыл пасть.

– С Богом! ? решительно прошёл между мраморных, неестественно белоснежных клыков по мягкому ковру языка до середины пасти, остановился у кресла, и обернулся. Пасть осторожно захлопнулась. Темнота…

Прогремел гром и тут же птичьей стаей вспорхнула и разлетелась под крышей конюшни дремота. Посвежело…

Вспомнились первые ощущения после того, как захлопнулась пасть Рыжика: сумерки, тишина. Затем испытал воздушную яму как на самолёте, и дикую турбулентность. Потом, от перегрузок которая явно не для простых смертных, и вообще, вся эта нештатная ситуация с «Кольцом Гарры», окончательно довела мою героическую психику до истерики, и как итог: внезапная потеря памяти.

«Да уж, герой».

Вот тогда-то и встретил в космосе большого светляка похожего на призрак отца Гамлета.

– Меня зовут Экхат, ? произнёс призрак. ? Я римман внешней службы молчащих. Как ты оказался здесь?

Помню, посмотрел на светляка и захотелось засмеяться громко, во всё актёрское горло: «Так вот она ? Жизнь после смерти!»

– Я, римман Экхат, свяжусь с тобой в точке сбоя. Время бесценно Принявший Знак Жертвы. Первый ярус Африона исчез. Ты ? единственная связь с богиней. Запомни! Увидимся в точке сбоя!

«Ну вот, увиделись. Дальше что? Где эта «точка сбоя»? Неспящие и молчащие, Африон и Гарра ? множество загадок на которые надо срочно найти разгадки».

Над головой снова пророкотало, повеяло свежестью. Солнечные лучи исчезают в дырах крыши, мирно пахнет соломой.

«Теперь, когда память восстановилась, многое встаёт на свои места. Осталась самая малость, понять, как связаться с моим Рыжиком и выйти на связь с Гаррой.

«Запомни три слова: Аза, Иза, Аниза».

Потрогал прохладный лоб, почесал голову, и снова коснулся лба.

«Кожа посреди лба огрубела или мне кажется?.. Слегка холодит, будто там маленький кусочек льда. Накручиваю себя? Возможно… Главное, я всё вспомнил. Всё, что сказала Аниза… и вообще, всё… Ладно, ко всякому замку есть ключ. И этот замок под названием «Точка сбоя» открою, а вот что ждёт меня за этой космической дверью? Неизвестно…то ли ещё будет… Сегодняшняя мясорубка неспроста. И неспроста на меня тот головорез у двери пялился!.. Чую, по мою душу эти бандиты приходили… В какую опасную игру меня хотят заставить играть?.. Видимо скоро узнаю. Надо выспаться. Надо отдохнуть. Соображалка устала».

Посмотрел на мирно спящего риммана внешней службы молчащих. Вздохнул, зевнул, повернулся спиной к старику, и закрыл глаза.

По крыше конюшни застучали первые робкие капли, быстро осмелели и заиграли монотонную успокаивающую колыбельную.

Глава 8. Эся

Проснулся в отличном расположении духа! Довольный, весёлый, даже похулиганить захотелось, как-нибудь, по-доброму… Проснулся удачно, за несколько мгновений до появления девушки, похожа на Эсю, идёт в мою сторону с тазиком и полотенцем на плече. Осмотрелся, Экхата нет. Видимо проснулся раньше и пошёл на улицу. Вещи лежат на месте. Близко услышал лёгкие шаги и быстро притворился спящим.

Девушка присела около меня, слышу, как смачивает полотенце в воде. Приятно чувствовать нежное прикосновение к щеке влажной ткани. Осторожно глянул прищуренным глазом, да, это Эся, старается не разбудить, аккуратно смачивает кончик полотенца… задумалась. Закрыл глаза и через паузу, когда уже хотел открыть глаза и поздороваться, почувствовал на губах… нежные, мягкие губы девушки… даже дышать перестал! Мокрые пальчики прошлись по груди, потрогали место раны… Эся прикоснулась губами в то место, откуда недавно вытащил короткий меч. Нежно гладит меня, целует…

Самец напрягся в штанах, хулиганское настроение сменилось охотничьим азартом! «Раненный» слегка «застонал» и Эся тут же смочила лоб влажной тряпкой, я «успокоился», чую, сейчас ещё поцелует в губы! «И тогда!..»

Девушка пригладила мои волосы… «Красивым делает… Оп! Прилегла рядом на сено!..» ? чувствую смотрит на меня, явно снова задумалась, от неё исходит доброе спокойствие, будто кошечка прилегла возле огромного пса и знает ? это самое безопасное место.

Со двора послышался хриплый мужской крик:

– Самат! Эртан зовёт!!

Эся быстро встала и! ушла…

«Бли-и-ин!! Чего ж так орать?! Я тоже хорош! Казанова хренов! Заигрался. Артист…» Самец в штанах недовольно порычал, раздражённо повозился укладываясь спать, и затих.

Встал, сердито стряхнул с себя сено, рядом увидел новые сапоги и свежую рубаху. Улыбнулся:

«Эся принесла. Эх! Хорошо-то как!!»

Оделся-обулся, потянулся, и в дом направился. В воротах конюшни остановился. Вечереет, во дворе оживлённо, около двадцати коней стоят у коновязи, из трактира выскочил здоровенный мужик средних лет, за ним, при оружии, высыпало ещё человек десять, пробежали двор, сели на коней и умчались. Следуя логике, ловить бандитов. Сразу вспомнил убитых подростков, и похолодел внутри.

«Где Экхат?»

Одна из женщин завидев меня всплеснула руками и забежала в трактир. Набрал воздуха в грудь, выдохнул, и направился к дому. На пол пути, дверь трактира распахнулась и на встречу вышла толпа народу, смотрят как на привидение! Мужики, женщины, дети…

Остановился.

– Господин Арей! ? расталкивая народ ко мне выбралась Эся. Следом за ней подошёл солидный, крупный и бородатый мужчина в возрасте.

– Здравствуй, господин Арей, я хозяин здешних земель, зовут Эртан. Разреши обнять тебя герой. ? Эртан обнял крепко. Обернулся к толпе: ? Все мы благодарны этому герою. Подвиг его красноречив и говорит сам за себя. Многие из нас в трауре, но наши потери могли быть и больше, ибо все знают, что эти бандиты сжигают то, что не могут унести! Будем же благодарны и пожертвуем нашему спасителю, кто чем может! Затан всё примет и передаст герою. Я же, приглашаю тебя в гости, господин Арей. Отныне, мой дом, твой дом.

Внутри трактира полным ходом идёт уборка. Женщины и девушки снуют с вёдрами и тряпками, мужики поправляют поломанную мебель, стучат молотки и топоры, вжикает пила. Пригвождённого бандита убрали, но огромный топор так и торчит в стене.

«Не порядок, ? подошёл, и, кое-как вытащил из бревенчатой стены. Печально глянул на крюки, на которых он висел до этого: ? с пола не достану».

Пододвинул большой стол, взобрался, и собрав все силы на выдохе, чуть не надорвав пупок, повесил обратно. Держа осанку, гордо выдохнул отряхивая ладони, и только тут заметил застывших людей, и глухую тишину в трактире.

– Кто-то ещё сомневается в силе героя? ? Эртан оглядел изумлённых людей. ? В трудный час, великая богиня послала нам вестника своей воли! Ответь нам герой, кто ближе твоему сердцу: Богиня Гурра или Богиня Гарра?

Не нравятся мне эти расспросы…

– Гарру знаю, Гурру ? нет.

Зал взорвался бурным ликованием! Люди начали обниматься, хлопать друг друга по плечам, радостно выкрикивать имя богини, отправившей меня в этот мир искать «точку сбоя».

Спрыгнул со стола, подошёл к Эртану.

– Уважаемый Эртан, со мной был спутник, где он?

–А-а, почтенный старец?! Он в доме для почётных гостей. Эся накрыла ему стол, и скажу Вам, аппетит у него превосходный! ? Эртан широко улыбнулся: ? Пойдём, господин Арей, лично провожу к нему.

Через кухню вышли на ухоженный задний двор, оттуда прошлись до нескольких бревенчатых домов и вошли в чисто прибранную избушку с пятью окнами по двум сторонам. Горят две лампадки, за уставленным едой столом, глядя в одну точку не спеша жуёт лекарь. Топится большая печь, в доме кроме стола стоит двуспальная кровать, вдоль стен широкие лавки.

– Экхат. ? лекарь и бровью не повёл, смотрит перед собой. ? Ладно, потом поговорим.