Звон монет убивает

– Я пришла сюда пререкаться?

– Не хотите слушать сказку… то есть быль – никто вас не держит.

– Вы невыносимы, Аристарх! Говорите, но поскорей!

Два ноль в мою пользу. Она согласилась на встречу, чем проявила интерес к моему рассказу. Она не уйдет, дослушает до конца. И сориентируется на месте. Старо, как первая кража каменного топора.

– Итак, жили-были две сестры, – начал я. – Младшая – Вика – работала в салоне красоты и завидовала обеспеченным женщинам, желая себе их жизни. Модные шмотки, дорогие автомобили, шикарные мужчины… Старшая сестра Вики – Леночка – жила не одна, но с любимым мужем Олегом. В бедности прозябала ужасной, ждала ребенка… Желая оградить сына от нищеты, Леночка в спайке с Мишей – бывшим ухажером – через интернет нелегально трудилась на благо Четвертого Райха. Олег, ее муж, тем временем пропивал и прогуливал по бабам всю свою зарплату таксиста. Как вам быль?

Наигравшись желваками, укрытыми шестью слоями пудры и крема, Вика выдавила:

– За исключением первой части похоже на правду. Конец вашей сказочки далеко? У меня мало времени.

– А у меня полно. Стало быть, Леночка с помощью Миши заработала восемь тысяч евро. Закон обязывает поделиться доходом. Леночку – с нашим государством, а Мишу – с немецким. Ради экономии Миша предложил Леночке привычный криминал. С согласия Леночки он переправил ее зарплату через границу нелегально. Государство о левом заработке не знает – это плюс. Но ведь и не защитит, если деньги отымут – это минус, в конечном итоге стоивший жизни Леночке и ее мужу.

Я дал Вике время на усвоение и продолжил:

– Свою зарплату Леночка скрывала ото всех как умела: в ее доме не осталось даже упоминаний о Мише и ее заработке за границей. Восемь тысяч евро – соблазн огромный. У нас убьют за копейку, а уж за такие-то деньжищи… Но не знала Леночка, что опасаться следует не бандитов, а близких ей людей: любимого мужа и родной сестры.

– У вас с мозгами порядок?

– Да. Проверяюсь регулярно. Ремесло обязывает.

– Не заметно!

– Слушайте дальше. Получив зарплату, на радостях Леночка бежит в магазин и заказывает неслабый компьютер: ее основной инструмент. Она также обзванивает частные дома в приличных районах: мечтает свить там гнездышко для своего малыша. Но…

Паузой я хотел подчеркнуть важность следующих слов:

– Вике о своем успехе Леночка не сообщала. Вероятно, боялась зависти младшей сестрицы. Этот пробел восполнил Олег – муж Леночки. Он поделился с Викой несчастьем. Деньги ведь уплывают в пустоту! Олег предложил Вике сделку. Вика согласилась. Леночку решили убить, ее смерть выдать за суицид, а восемь тысяч евро поделить.

– Бред!

– Поехали дальше. Изюминка замысла – внешнее сходство Вики и Леночки. Не близнецы, но очень похожи. Они обе примерно одного роста и комплекции. Я не видел Вику без грима, но уверен: ее лицо мало чем отличается от лица Леночки. В их семье очень сильны гены матери. Во всяком случае, основные черты лица похожи у всех троих. Вика работает визажистом. Ей не трудно изменить внешность. Парик, имитация болезненной бледности лица, подушка или чего там Вика подложила под одежду – и готова копия сестры.

Сухость в горле заставила меня передохнуть. Через секунду я продолжил:

– Для чего понадобился маскарад с подкладыванием живота? Для приобретения орудия убийства. Если бы следствие проследило револьвер, оно бы вышло на продавца. А тот подтвердит: да, покупала у меня пистоль одна будущая мамаша, и опознает ее по фото. Концы в воду! Вика и Олег рассчитали правильно: торговец не заострит внимания на лице клиентки. Он не будет сводить глаз с “живота”, поскольку не часто имеет дело с беременными покупательницами. Вику с Леночкой продавец спутает гарантированно.

Вика принялась скоблить ногтем полированный подлокотник кресла. Я улыбнулся.

– Но главная тонкость заключалась в облегчении работы следствия. Сообщники нарочно использовали нестандартное оружие, чтобы дознание легко и быстро вычислило торговца. Более того, они и купили револьвер не где-нибудь, а у производителя, удобства ради назовем его… ну хоть Левшой. Кого найти легче: самодельщика или обычного купи-продайца? Вика разыграла перед Левшой спектакль с подкладыванием живота, париком, и умелым макияжем. В итоге Левша опознает в покупательнице Леночку, и делу конец. Покойная лично купила пистолет и застрелилась. Тем более что ее дом на момент прибытия оперативной группы оказался запертым изнутри. Не мог же убийца испариться из закупоренного дома!

– Он все же испарился. Как?

– Сначала – про еще одну причину, по которой сообщники выбрали именно Левшу, а не рядового рыночного торгаша. Им нужен надежный свидетель: тот, у кого покупателей – один в квартал. Он хорошо запомнит Вику, то есть псевдобеременную лже-Леночку. Как Вика вышла на Левшу? Думаю, Вике подкинул адресок Олег, ее подельник. Откуда Олег знал, где можно купить самодельный пистолет? Он работает таксистом, а этой братии известно все и вся в родном городе.

Вика смотрела во двор, на клумбу.

– Итак, – продолжил я, – наступил день “Х”. Поэтапно расписывать технологию совершенного Олегом убийства не хочу. Скажу лишь, что смерть Леночки отнесли в разряд суицида, как и планировали Олег и Вика. Дабы очистить себя от подозрений, душегубы умолчали о восьми тысячах евро, полученных Леночкой. Вика на всякий случай даже выбросила записную книжку с телефоном Миши – соратника Леночки по черной телеработе в Германии. Но если бы в ходе следствия и всплыли монеты из Дюссельдорфа, Олегу переживать нечего. У него в рукаве средненькое алиби и запертый изнутри дом Леночки. Олег споет песенку о том, что понятия ни о каких деньгах не имеет. А если они были, то вы уж, господа менты, найдите мне восемь тысяч и убийцу-грабителя моей любимой жены! У Вики алиби еще лучше: она наверняка в тот день трудилась в своем салоне красоты на виду десятков клиентов и сотрудников. Это легко проверить, но в удачных для Вики показаниях свидетелей я убежден.

Со стороны заброшенного участка донесся хруст, словно кто-то наступил на сучок. Я прошел в спальню Леночки, выглянул в окно, но ничего не заметил. А мог бы.

Вернувшись к гостье, я продолжил:

– Все деньги спрятали у Вики. Не знаю, чем Вика убедила Олега отдать ей на хранение его долю. Неужели повелся на то, что в случае, если фокус с самоубийством не пройдет, а тем более милиции станет известно об этих деньгах, он будет подозреваемым номер один, и обыск ему гарантирован? Не знаю. Альтернатив у Олега не много. Тратить добычу равносильно явке с повинной: ведь это мотив, который Олег и Вика скрыли от следствия. Но деньги должны храниться в надежном месте. Никому другому, кроме как Вике, Олег их передать не мог. Спрятать их ему тоже негде. Не закапывать же такой капитал в консервной банке на пустыре, в самом-то деле? В итоге Олег отвез свою долю Вике. Она – подельница, покупала орудие убийства, потому он спокоен. Да и кто додумается искать деньги у родной сестры Леночки? Допускаю, что Вика встретила Олега с добычей прямо на улице, через десять минут после того, как он убил Леночку. У Вики ничего не екнуло, когда она брала деньги только что застреленной родной сестры?

Вика даже бровью не повела. Я хмыкнул.

– Поехали дальше. Леночку оплакали, дело закрыли, так и не открыв, и убийцы успокоились. Но случилось неожиданное. Мать Леночки и Вики наняла частного детектива для расследования причин самоубийства Леночки. Потеряв старшую дочь, мать хотела сохранить жизнь младшей и спокойствие себе, сделав выводы по итогам работы сыщика. Аристарх – так зовут ищейку – спутал все планы Олега и Вики. Для начала Аристарх не поверил в самоубийство Леночки. Молодая, ждет ребенка, любит мужа – с какой стати стреляться? И не женский это способ – ствол у виска. Аристарх задался целью и вскоре нашел мотив: восемь тысяч евро. Затем он отобрал главный козырь Вики и Олега: запертая изнутри лачуга Леночки. В итоге Аристарх доказал возможность инсценировки самоубийства.

Вика молчала, эмоций – ноль. Я продолжил:

– Аристарх по глупости проговорился Клавдии Петровне – матери Леночки – о своем намерении встретиться с Олегом. Вероятно, мамаша пересказала Вике суть телефонного разговора с Аристархом, когда тот упомянул окна в спальне Леночки, заброшенный участок, дикий пляж. Вика смекнула, что сыщик сунул нос в опасную для Вики и Олега зону. Своей болтливостью Аристарх сократил Олегу жизнь. А вы хороший слушатель, Вика. Не устали молчать?

– Боюсь перебить ваш словарный пон…

– Дать слово вам?

– Нет уж, я лучше послушаю.

– Осталось немного. Аристарх… Нет, теперь об Олеге. В тот день, когда Клавдия Петровна наняла Аристарха, Олег повез клиентов на пару дней к морю. По возвращении из дальней поездки Олег пропал. Как ни странно, именно в этот день Вика узнала, что Аристарх в своем расследовании зашел слишком далеко. На следующее утро машину Олега нашли на дне реки. К автомобилю прилагался труп Олега. Как вам триллер?

– Слабовато!

– Зато правда. В вечер смерти Олега Аристарху позвонила Клавдия Петровна. В конце малоприятного разговора сообщила, что Вика разнервничалась и убежала из дому успокоиться. На самом деле Вика убежала не успокаиваться, а мочить Олега в буквальном смысле слова. Олег может проболтаться, а позже расколоться на допросе. Решив убить Олега, Вика планировала пришибить двух зайцев: убрать опасного свидетеля, и оставить у себя его долю добычи. Вряд ли Вика вызывала Олега через диспетчера. Скорее всего, она позвонила ему на мобилку с телефона-автомата, предложив встретиться в безлюдном месте. Заболтав Олегу зубы, Вика стукнула его по затылку булыжником, или чем-то похожим. Затем пристегнула Олега потуже ремнем, дабы не сразу выбрался, и отправила в плавание. Нейтральная передача, ручник вниз до упора, и готово: такси покатилось под уклон.

Я размял сигарету, но не прикурил.

– Убив Олега, Вика поняла, как легко избавляться от свидетелей. Следующим в ее списке смертников оказался Левша. Он тоже мог наговорить лишнего. Кроме того, Вике нужно оружие, чтобы пристрелить Аристарха, ведь этот клещ сам не отцепится. Где можно разжиться пистолетиками? У Левши. На этот раз Вика обошлась без маскарада. Ну, самую малость… Чуть скосила макияжем разрез глаз, да сунула за щеку упаковку жвачки, изменив лицо и голос. Нет, она не боялась, что Левша опознает ее на суде. Какой суд, если Вика собралась Левшу убить? Вика опасалась быть узнанной Левшой до покупки револьвера. До, а не после. Ведь Аристарх мог уже навестить Левшу и сказать, что “Леночка”, купившая револьвер пару недель назад, застрелилась. Так и случилось: Аристарх побывал у Левши до того, как Вика отправила умельца-оружейника в овраг.

Вика хмыкнула. Я продолжил:

– Левша запомнил длинные ногти лже-Леночки. Вика о своих холеных ногтях забыла. Ей следовало состричь их прежде, чем идти к Левше. Так случилось, что Аристарх перевозил компьютер Леночки в дом Клавдии Петровны. Сыщик держал клавиатуру в руках, и ее состояние запомнил хорошо. Механизм стар до желтизны, но на клавишах нет характерных выбоин от ногтей. Вывод: у настоящей Леночки ногти обрезаны. Можно предположить, что Леночка пользовалась накладными ногтями, но… Ломовой лошадке, на которой все ездят, задумываться о своей внешности некогда. И судя по комфорту, достаточным для Леночки, – я обвел рукой убогую обстановку лачуги, – как модница она не состоялась. И еще Левша запомнил бинт на пальце лже-Леночки.

Вика скрестила руки на груди. Я перевел дыхание.

– У Левши работа опасная. Иногда вместо оплаты на продавца направляют ствол. Поэтому за руками незнакомцев он следит всегда. Если клиент коснется пальцем предохранителя – Левша среагирует немедленно. К счастью, лже-Леночкины, или Вики – как хотите – загорелые ручки не шалили с товаром. Почему руки именно Вики, спросите вы? Да потому, что Полина Поликарповна, соседка, – я кивнул в сторону двора с собачками, – обмолвилась, что Леночка в этом году не загорала, боясь осложнений беременности. Со слов врачей чрезмерное количество ультрафиолета могло навредить ее ребенку, и Леночка решила не выходить на солнце вовсе, перестраховки ради. А вот Вика на пляже почти прописалась. У нее редкой красоты загар. И большое кольцо на левом безымянном пальце.

Прикурив, я пару затяжек помолчал.

– Кольцо Вики огромно, – я развел руки как матерый рыбак, врущий про габариты пойманного малька. – Серебро закрывает фалангу полностью, и на фоне загорелой кожи бросается в глаза. Орнамент на кольце необычный. Редкую вещицу Левша опознал бы легко. Снимать кольцо смысла нет: останется широкая белая полоса, еще заметнее, чем само кольцо. И Вика нашла естественную маскировку: палец забинтовала. Если и бросится в глаза, то за примету не сойдет. Длинные ногти, загорелые руки и повязка на пальце послужили Аристарху отправной точкой для изобличения лже-Леночки.

Вика состроила мне глазки. Будь ее взгляд материален, меня бы разорвало на куски.

– Я забежал наперед. Вернемся к Левше и тому вечеру, когда Вика явилась к нему за вторым револьвером. Презентация товара окончилась для Левши плачевно. Стараниями Вики горе-продавец улетел в овраг, откуда нормальному человеку одна дорога: в морг со свернутой шеей. Некупленный револьвер остался у Вики. Но есть еще Аристарх, мать его так! Этот балбес дал Вике визитку со своим адресом. Клавдия Петровна наверняка рассказала Вике, как встречалась с Аристархом в первый раз. Способ довольно редкий, и его легко запомнить. Смышленая дочурка как бы невзначай расспросила мамашу подробнее. Так Вика узнала, где находится окно Аристарха. После встречи с Левшой, отправив парня в овраг, Вика пошла к Аристарху. Но не в гости. Она позвонила Аристарху из телефона-автомата, стоящего у подъезда. После третьего звонка Аристарх вышел на балкон. На фоне освещенного окна сыщик стал превосходной мишенью. Ну как тут издерганной девочке не спустить курок? Вика выстрелила дважды, но оба раза мимо.

Вика улыбнулась. Такая улыбка могла означать: “Подожди, все еще впереди. А пока рассказывай”.