Пионерский некрополь

– Там чуть дальше, кажется, тропинка вниз была, – неуверенно сказала Ира.

Девочки прошли ещё метров сто вперёд, и, там где овраг стал несколько шире, а склоны его – более пологими, спустились вниз. Направляясь назад по дну оврага, они внезапно услышали чьи-то голоса. Кто и что говорил – сначала это было не совсем понятно, но потом хриплый, прокуренный мужской голос отчётливо произнёс:

– … Не, ему наверное там, наверху по голове чем-то зафигачили, а потом вниз столкнули, и тут он ещё об эту бетонную плиту приложился…

Ира и Даша невольно остановились. Валявшиеся на дне оврага обломки толстых железобенных труб и торчащие под разными углами куски обширных, занесённых снегом, бетонных плит скрывали от них говорившего. Девочки переглянулись и молча подкрались поближе. На снегу они разглядели две цепочки следов – кто-то совсем недавно прошёл по дну оврага… Всё ещё скрытые от подружек бетонными плитами и трубами, незнакомцы продолжали разговор:

– Да, правда, мёртвый… – сказал кто-то совсем юным, почти детским голосом.

– Ты, давай, племяшек, не зевай, – снова зазвучал прокуренный хриплый голос, – Что у него в том кармане? А там? Щас мы его перевернём… Ну, что там?

Постоянно переглядываясь, Ира и Даша осторожно обошли бетонную трубу… Незнакомец лежал примерно в той же позе, как они его увидели сверху. Только на этот раз он был не один – возле трупа копошились ещё два человека: неопределённого возраста мужчина в чёрном пальто и без шапки – были видны его коротко подстриженные волосы с заметной сединой, и мальчик в тёмно-сером пальто и в чёрной кроличьей шапке-ушанке. В мальчике Ира и Даша моментально опознали старшеклассника Пахомова, от которого Ира как раз сегодня спасла бедолагу Потапова. Те не заметили девочек и продолжали обыскивать труп незнакомца, бесцеремонно шаря по его карманам.

– Ого! Деньжата! – радостно воскликнул седоволосый извлекая из-за пазухи покойника несколько сложенных сместе купюр, – Сто… Двести… Ого – шестьсот! Неплохо… С мелочью… Та-а-ак! Хороший урожай.

– Дядь Кузьма! – сказал Пахомов, – А мне дадите?

– Ты пацан ещё – зачем тебе деньги? – отмахнулся от него седой, – Ну-ка, посмотри, что там у него там… Да, вот там…

Девочки увидели, как склонившийся над трупом Пахомов вдруг извлёк на свет тёмно-серый пистолет, и сразу было видно – настоящий.

– Ого! – дядя Кузьма нетерпеливо протянул руку, – Дай-ка сюда!

Пахомов протянул ему пистолет. Тот осторожно взял его в руку и внимательно осмотрел.

– Неплохо… Очень даже неплохо… – пробормотал седой и вдруг снова отдал оружие Пахомову, – Возьми, племяш, пусть пока у тебя будет. Так надёжнее, а то если меня менты сейчас заметут – со справкой, да ещё со стволом… Оно мне надо? Потом отдашь… Когда скажу.

Совершенно оторопевший Пахомов послушно взял пистолет и опустил его в карман пальто.

– А почему у него… – неуверенно спросил он, – Пистолет этот?..

Седой склонился над трупом и вытащил из снега руку покойника.

– Смотри… – сказал он мальчику, – Видишь эти перстни? Ну, наколки? Наш это человек – две ходки у него на зону было. И не по ерунде – видал?..

И он приподнял руку трупа, чтобы Пахомову были лучше видны татуировки, но тот внезапно заметил стоявших неподалёку девочек, и в его глазах застыло выражение растерянности и ужаса. Дядя Кузьма тоже повернулся в направлении взгляда племянника, и наступила немая сцена. Ира и Даша стояли метрах в пяти от них совершенно оцепенеышие от неожиданности. Пахомов неуверенно переводил взгляд с подружек на дядю и обратно. Дядя Кузьма смотрел на девочек выцветшими глазами и делал непонятные движения челюстью, словно жевал чего-то…

– Вы что тут делаете? – наконец хрипло спросил дядя, отпуская в снег руку трупа и распрямляя спину.

– Мы всё видели, – отчётливо сказала Ира, – Вы взяли у него деньги и пистолет.

– Вот как? – лицо дяди Кузьмы расплылось в приторной улыбке, и многочисленные морщинки собрались возле его глаз, – Я думаю, это вам показалось, девочки…

– Нет, не показалось, – ответила Ира, – А тебе, Пахомов, должно быть стыдно…

Дядя Кузьма тут же повернулся к племяннику:

– Ты их знаешь?

Пахомов опустил глаза и едва слышно пробормотал:

– Да, они из нашей школы…

Перепуганная Даша отступила на шаг назад, а Ира продолжала:

– Тебя, Пахомов, вызовут на совет дружины, и я там всё про тебя расскажу! А вас… – она гневно взглянула на дядю Кузьму, – А вас заберут в милицию!

Взгляд дяди Кузьмы стал холодным и жестоким, но улыбка не исчезла с губ, и от этого его лицо сделалось ещё более пугающим.

– Ты, милая, нас не пугай, – отчётливо сказал он, – Не мы его убили. Да, пошарили в карманах немножко – это да, но мы никого не убивали.

– Я знаю, – кивнула Ира, – Вы его не убивали…

В этот момент Даша испуганно взглянула на подругу, и та поняла, что проболталась.

Дядя Кузьма заметил смущение Иры.

– Что-то вы, девочки, не договариваете… – сказал он, – Наверное, сами по карманам пошуровать намеревались, а?

– Нет, мы… – Ира тоскливо посмотрела на Дашу словно ожидая подсказки. Однако та молчала, так как была до полусмерти перепугана видом и манерами дяди Кузьмы.

– А знаешь, племяшек, – сказал дядя Кузьма продолжая пристально смотреть на девочек, – Я думаю, что эти девочки, наверное, в милицию не пойдут… И совету дружины тоже рассказывать ничего не будут… Что они там могут рассказать? О том, какие они шлюхи?

– Что? – растерянно переспросила Ира.

– Да-да, – продолжая неприятно улыбаться покачал головой дядя Кузьма, – Совету дружины будет очень интересно узнать про ваши похождения… Такие молоденькие, пионерки, вон – с галстуками, а уже такие шлюхи…

Ира и Даша недоумённо переглянулись, и вдруг дядя Кузьма преобразился – улыбка моментально исчезла с его лица, и он хрипло крикнул Пахомову:

– Хватай вон ту, а я эту! Сейчас мы с ними разберёмся, и будут молчать как миленькие – знаю я этих баб!

С этими словами он с неожиданной для его возраста прытью подскочил к Даше и сильно схватил её за запястье. Даша попыталась вырваться, но не устояла на ногах и повалилась в снег. Не ожидавший такого развития событий Пахомов не сразу сообразил, что ему делать. Это дало Ире пару секунд, чтобы развернуться и броситься бежать. Ира начала быстро выкарабкиваться из оврага по пологому склону в сторону пустыря и развалин фабрики. Оглянувшись уже наверху, она увидела, как дядя Кузьма, заломив Даше руку за спину, тоже тащит её подругу вверх по склону. Погнавшийся за Ирой Пахомов был уже буквально в нескольких шагах. Оторваться от преследователя на пустыре для Иры было парой пустяков. Раскрасневшийся и запыхавшийся Пахомов отставал от неё с каждой секундой и уже собирался было прекратить погоню… И тут Ира исчезла. Вот только-только её серое пальто мелькало перед ним на фоне ослепительно белого снега, и вдруг – вокруг только снег и руины фабрики неподалёку. Пахомов перешёл на шаг и, тяжело дыша, поплёлся по ириным следам, чётко выделявшимся на снежной целине. Он даже не успел ещё толком осознать столь таинственное исчезновение Иры, как уже набрёл на объяснение. Прямо перед Пахомовым в снегу зияло чёрное прямоугольное отверстие – колодец или вход в подвал снесённого дома. Пахомов опасливо приблизился к открытому люку и постарался заглянуть вниз, не подходя близко к краю. Это был колодец весьма приличной глубины, с выложенными кирпичом стенками и снежным сугробом внизу – люк, судя по всему, отсутствовал уже давно.

– Эй, ты… – нерешительно позвал Пахомов, – Где ты там?

В ответ была тишина. «Хорошо, что дыхалка у меня сдохла», – с каким-то почти удовлетворением подумал Пахомов, – «А то бы следом за ней туда и полетел…»

Из-за глубины колодца и страха подойти ближе к краю люка, он смог увидеть лишь кусочек покрытого снегом дна. Иры нигде видно не было.

Пахомов ещё немного потоптался у люка, приводя в порядок сбившееся от бега дыхание, а потом пошёл назад. Дядя Кузьма уже вытащил смертельно перепуганную Дашу из оврага и недовольно окликнул племяника:

– Сбежала? Вот сука! Тогда теперь нам пожалуй тоже бежать пора…

– Не, не сбежала… – всё ещё тяжело дыша ответил Пахомов, – Она там в колодец грохнулась… Люк открытый был… Там метров десять вниз…

– Колодец? – дядя Кузьма взглянул в сторону люка, – Колодец – это хорошо… Может и эту потом туда приспособим… Ну-ка, пошли к тем развалинам, а ты, племяш, смотри в оба, я на тебя полагаюсь.

…Пахомов несколько преувеличил глубину колодца – на самом деле там было не более пяти метров. Спасаясь от преследователя и периодически оглядываясь, Ира быстро поняла, что уйти от Пахомова ей будет не трудно – совсем нетренированный парень, уже успевший пристраститься и к курению и к алкоголю, просто не смог бы за ней угнаться. Осознание этого успокоило Иру, и она уже начала задумываться о том, как ей помочь Даше, попавшей в руки злодеев. Оглянувшись на Пахомова в очередной раз, Ира внезапно ощутила, что никакой опоры под ногами у неё нет, и что она падает куда-то вниз. Краем глаза Ира заметила под собой чёрную пустоту, и в следующее же мгновенье тело и сознание девочки как бы разделились. Пока сознание лихорадочно пыталось сообразить, что происходит, и почему среди снега оказалась эта непонятная дыра, тело чисто машинально сгруппировалось готовясь к жёсткому приземлению на неизвестно какой глубине. Ход времени словно замедлился, и перед глазами Иры медленно проплыл наверх край колодца, и потянулись ряды кирпичной кладки… Торчащие слева из стены ржавые железные скобы тоже, одна за другой, уходили наверх… Не задумываясь, Ира выбросила в сторону левую руку и схватилась за шершавое железо скобы. Это произошло совершенно независимо от её мозга – глаза зафиксировали предмет, мышцы, следуя доведённым по автоматизма алгоритмам, обеспечили захват ступеньки левой рукой, тело послушно развернулось, правая рука пришла на помощь и ухватилась за другую скобу, чуть пониже первой, ноги, защищая от удара коленки, повернулись в сторону – удар об ещё одну скобу пришёлся сбоку по бедру – было больно, но, по сравнинию с падением на дно колодца, не катастрофично. Уже через пару секунд Ира прочно держалась на выступавшей из стены колодца железной лестнице. Задрав голову, она посмотрела наверх. Там послышались поскрипывающие шаги по снегу, и до Иры донеслось прерывистое дыхание Пахомова. Страх вернулся. Ира лихорадочно осмотрелась в колодец. По лесенке, на которой она висела, можно было спуститься до самого низа, но уйти оттуда было некуда – по дну колодца тянулось несколько толстых труб закрытых сугробом посередине и уходившие в кирпичные стены. Слыша, как топчется около люка Пахомов, Ира старалась не дышать и изо всех сил прижималась к кирпичной кладке: «Если он обойдёт вокруг люка, то он сразу же меня заметит… Что делать?»