Зона Питер. Операция «Проводник»

– Пришли – их нет. Прождали несколько часов, после вашего сообщения решили, что нечего на месте сидеть. Объявятся – местные нас предупредят. Пошли обратно, встали на след. Так он нас привел к станции! Представляете? Чего они туда поперлись? Точно идиоты!

– Это к «Сиреневому туману»? Да, что с новичков взять. Ты бы хоть сказал, зачем они тебе сдались, может, вместе бы чего придумали. Не зря же такой шухер навели. Еще и какие-то неизвестные целое бандитское гнездо вырезали. Это как-то связано? – Тол вопросительно глянул на Колючего.

Майор промолчал, только покачал головой. Ветеран понятливо отстал. Секретность – не шутки.

– На станции они были, но ушли. Да только поди разбери куда. Там натоптано, как в баре под утро.

– Думаешь, ушли? Не мог их поезд того?.. – вновь заговорил Тол.

– Поезд этот гудел без передыху, мы его аж за пару километров услышали. Верещал и верещал. Разозлился, что людей не смог достать. Все же идиоты эти не совсем конченые, не полезли на пути.

– Так они через «железку» не перебрались, значит. Наверняка обратно повернули, все туда же, в лагерь, – встрепенулся Фома. – Или залезли в какую-нибудь щель на ночь.

– Мы тоже так подумали. Только вокруг станции их нигде не оказалось. Ладно, утро вечера светлее, может, что прояснится. Так что отдыхаем пока, а на рассвете выступим. Вот только куда?

* * *

Ствол перемещался с одного на другого. Егора пробирало до костей, когда черный зрачок останавливался на нем. Казалось, рассерженный незнакомец сейчас расстреляет обоих в упор.

– Оглохли? Убирайтесь, быстро! – Голос хозяина дома дрожал от напряжения, в такт ему подпрыгивал в руках дробовик.

– Нам некуда идти. На дворе ночь и какие-то злобные существа, – заговорил вдруг Рыбак. Он не просил, не кричал, просто разъяснял обстановку.

– Подумаешь, пара сусляков! Они боятся вас больше, чем вы их! – Раздражение заставляло незнакомца чуть ли не выплевывать слова. – Отожрались, правда, зато теперь они не такие шустрые!

– Ничего себе не такие! Ничего себе пара! – просипел Егор и прикусил язык, когда ствол глянул прямо в лицо.

– Ну десяток! Автомат есть, уложите одного, они и разбегутся! Валите, сказал! – Мужика колотила дрожь то ли от злости, то ли от сильного волнения.

– Пойдем отсюда, ну его, – прошептал новичок.

– Молчи, – еле слышно отозвался напарник и вдруг улегся на пол, подложив под затылок ладони. – Простите меня за эти слова, не знаю вашего имени. Мы благодарны за спасение, но сейчас никуда не пойдем! Утром – пожалуйста, а вот так вытолкать неопытных путников в ночную Зону – это слишком жестоко. Ложись, Егор. Хочет – пусть стреляет.

Послушно прилегший парень вновь подскочил. Он ошалело переводил глаза с напарника на незнакомца и пытался не отдать концы от душащего его страха. Егор даже заскулил, когда уверенная рука взяла его за шиворот и вновь заставила лечь.

– Считаю до трех, – почти закричал стоящий перед непрошеными гостями человек. – Не уберетесь – стреляю.

– А и правда, давайте мы тут у вас уберемся, – воодушевился Рыбак, удерживая на месте дергающегося парня. – В благодарность за ночлег. Уютно будет.

Хозяин молчал. Лица так и не удалось разглядеть, но чувствовалось непередаваемое возмущение, царившее в его душе.

– Мы не помешаем, – взмолился Егор. Он тоже ощутил изменение ситуации и наконец осознал, что убивать их никто не хочет. – А утром встанем пораньше и…

– Завтрак приготовим перед тем, как попрощаться, – с незаметным тычком в плечо прервал спутника коротышка.

Дробовик уставился в пол. Незнакомец покачал головой. Не глядя, хлопнул рукой по выключателю и в полной темноте прошел мимо лежащих на полу чужаков. Новичок мгновенно поджал ноги, но хозяин прекрасно ориентировался впотьмах.

– Туалет там! – рявкнул он. На кухне вспыхнул свет, дверь бухнула о косяк.

– Я думал – все, каюк нам. – Молодой глухо стукнулся затылком о половицу, ноги заерзали, устраиваясь поудобнее.

– Да я сам так думал, – признался невидимый в темноте Рыбак. – Все, давай отдыхать, пока он не передумал и не выставил нас на холод.

– Может, один спит, второй сторожит? – предложил новичок.

– Зачем? Думаешь, он нас ночью пристрелит? Сомневаюсь я что-то.

– Погоди, этот чудик даже оружие не забрал! Сейчас, где-то тут. – «Лесник» зашуршал по крашеным доскам.

– Да успокойся ты уже! Вот он, рядом. Отбой!

В коридоре настала тишина. Лежать было не слишком удобно, но комбинезон хорошо уберегал ребра, мягкие вставки вокруг тела располагались очень продуманно. Зато нестерпимо хотелось снять берцы, ступни будто выворачивало, они зудели от твердых, тяжелых подошв. Но снова шуметь Егор не решался, вдруг напарник уже уснул.

Правая щека ощущала сквозняк, холодным потоком льющийся из-под двери. Еще и свет проникал в эту щель, мешал сомкнутым глазам. Парень медленно перевернулся на левый бок и оказался лицом к Рыбаку.

– Что ж ты беспокойный такой? – недовольно произнес коротышка.

– Извини, не уснуть никак. Рюкзак неудобный, ноги устали. И вообще, что-то сон не идет.

– Да, я вот тоже перехотел, – признался Рыбак. – После всех передряг – какой уж тут покой.

– И этот не спит, – неприязненно заметил молодой. Грубое поведение хозяина жилища не способствовало добрым чувствам, даже спасение от неведомых сусляков не помогало ощутить хотя бы толику благодарности.

– Полуночник, наверное. И как он тут один живет, в такой нервозной обстановке? Мутанты носятся, вороны по крыше скребут.

– Вороны и за Периметром так же себя ведут. Помню, лежишь на кровати в деревне, а они то каркают, как больные, то по железу бродят ночь напролет. А прикинь, если бы еще и вот такие твари вокруг шастали? И в окна заглядывали.

Егора накрыла волна страха вперемешку с каким-то странным чувством. Будто в детство вернулся, на ночевку с деревенскими друзьями, когда взрослые уже вовсю спят, а они друг дружке страшные истории рассказывают.

– Не знаю, я всю жизнь в городе прожил, мало где был. Решил вот из зоны комфорта в Зону аномалий выйти, теперь и не понимаю: надо оно мне?

– Прямо с языка снял, я же тоже за этим сюда отправился, – возбужденно зашептал новичок. – Ну, причины и другие есть… только все равно захотелось что-то в жизни изменить.

– А другие причины какие?

– Да так, была парочка. – Егор замялся, размышляя, стоит ли малознакомому человеку рассказывать о том, почему решил сбежать из нормальной жизни.

– Поди, любовь несчастная? – помог ему Рыбак.

– Если из-за подобных вещей все в Зону начнут подаваться, тут будет не продохнуть, – вздохнул молодой кандидат в сталкеры и решился наконец. – Ладно, ты только никому.

– Слово. – Коротышка протянул кулак, в темноте взял за руку напарника и приложился костяшками к его кисти.

– Все по собственной дурости. Связался тут с плохой компанией, задолжал крупно.

– А-а-а, пришел заработать? – протянул Рыбак, когда пауза затянулась.

– Нет, уже не должен ничего, кое-как отдал. Но бывшие знакомые все не успокаиваются, мечтают снова затянуть в эту помойку, – признался новичок.