Они вернутся

– В смысле? – штурманша поглядела на него невинной овечкой, и Сергея это не на шутку взбесило.

Он вскинулся было, готовый выпалить сестре всё, что о ней думает, но тут вмешался Леха:

– Ладно, ладно, граждане, не будем спорить. Если что, рыбы наловим. – И он пихнул старпома кулаком в колено: остынь, мол, не буди лихо.

Сергей хотел было прошипеть что-нибудь ядовитое, но все-таки сдержался, только сплюнул за борт.

– Что-то ты какой-то странный, Сережка, – услышал он Юлькин голос. – Что-нибудь случилось?

– Это у него на нервной почве, – поспешил вмешаться Леха, украдкой показав встрепенувшемуся другу кулак. – Сама понимаешь: дома жена беременная осталась, потеряла его уже, наверное, изнервничалась вся. Вот он и переживает.

– Успокойся, Сереж, всё будет нормально. Может, сегодня наше путешествие закончится…

Сергей почувствовал, как рука сестры погладила его по спине. Сперва было дернулся, как от ожога, но потом отмяк, поник головой и ушел в свои мысли.

Поначалу он ничего не говорил спутникам про беременность Ани, но на шестой день похода они все-таки об этом узнали. В то утро все трое встали еще затемно, наскоро позавтракали и потом несколько часов кряду усиленно гребли, невзирая на моросивший дождь…

Наконец Леха в очередной раз глянул на часы.

– Всё. Полдесятого уже. Дальше можно задницу не рвать – я по-любому не успею. Эх, и на фига только билеты заранее взял?.. – он с досадой бросил весло, устало разогнул спину.

– Ладно, Леший, не отчаивайся, – попытался успокоить его Сергей. – Тебя ведь твои только дня через три ждут?

– Ну да…

– Ну вот, всё не так страшно. Это нас уже, наверное, потеряли. Я больше всего за Аньку переживаю: ей ведь сейчас волноваться нельзя…

Он опомнился и замолк, но последняя фраза Леху заинтересовала.

– Во как! – он приподнял брови. – Я тебя правильно понял? Она что, в положении?

Сергей помялся.

– Ну… Мы вообще-то не хотели пока никому говорить…

– Чего-чего? – переспросила Юлька. – Она беременная, что ли?

– А тебя это удивляет?

Сестра смутилась:

– Да нет… Просто как-то неожиданно…

– Ну что ж, поздравляю! – капитан потянулся вперед и пожал Сергею руку. – Судя по Анькиной фигуре, срок еще ранний?

– Где-то месяц или чуть больше.

– Значит, пополнение ждать в апреле, – констатировал товарищ, не задумываясь.

– Верно. А как ты так быстро подсчитал?

Леха расплылся в ухмылке:

– Опыт, брат, опыт! Тут не надо считать: просто перескакиваешь на сезон назад. Забеременела во втором месяце лета – родит во втором месяце весны. Как два пальца!

– Ловко! – Сергей даже языком прищелкнул. – Вот, Юлёк, возьми на заметку – пригодится!

Сестра сморщила носик:

– Мне это в ближайшее время не грозит.

– Как знать, – философски изрек Леха. – Никогда не следует зарекаться.

Юлька демонстративно проигнорировала его реплику.

– Так что, Серега, готовься к веселой жизни, – подмигнул капитан. – Скоро испытаешь на себе всю радость отцовства.

– Да я уже готов, – ответил Сергей.

– Нет, братан, это тебе только кажется, – с видом умудренного опытом ветерана возразил товарищ. – Ты покамест даже еще не представляешь в полной мере всех прелестей.

– Да ну? – не удержался от усмешки будущий отец. – А конкретнее?

– Словами это не передать, – покачал головой Леха. – Вот, скажем, у тебя жена уже ходит с огромным пузом и ты чувствуешь на ощупь и даже видишь, как ребенок пихает ее изнутри, и разговариваешь с ним, и уже считаешь себя практически отцом… Но ты заблуждаешься, камрад: на самом деле ты всё еще живешь своей обычной жизнью, которая мало чем отличается от прежней. И ты покамест ни фига не отец, а дрищ зеленый, что бы ты о себе ни думал. А вот стоит твоему киндеру родиться – тут-то ты и поймешь, что всё еще только начинается. До тебя сразу дойдет, что ребенок в пузе и ребенок в реальности – это, как говорится, две большие разницы. Первые месяцы тебе будет казаться, что жизнь превратилась в сплошной конвейер по отмыванию пеленок: стирка – глажка, стирка – глажка. Бутылки, соски, памперсы, бессонные ночи…

– Ну, во всем этом есть своя прелесть, – улыбнулся Сергей.

– Это тебе сейчас так кажется, в теории, так сказать. А вот на практике попробуешь, тогда я на тебя погляжу. У меня старший почти до года никому спать не давал – ночью через каждые два часа просыпался и орал как сумасшедший. То его покорми, то покачай, то подгузник поменяй, то у него живот болит, то вдруг играться среди ночи приспичит… В основном, конечно, все эти прихоти жена ублажала, но и мне частенько приходилось инициативу перенимать, когда видел, что она уже вешаться готова. Вот тогда-то я и привык к нерегулярному сну, – он ухмыльнулся. – Потом пригодилось, когда на локомотиве стал работать.

– Да ведь все через это проходят, – заметил Сергей. – Думаю, и мы с Анькой справимся.

– Естественно, куда вы денетесь с подводной лодки! – ответил Леха. – Может, конечно, вам повезет и у вас не такой горлопан будет, как наш Ванька. Он у нас больше всего одеваться не любил: как на улицу собираться, так он – в рев, как будто его пытают. Недавно смотрели с ним видеозаписи, где он голосит на всю квартиру, так он сам себя не узнал: «А это что за мальчик, почему он так кричит?» А мы ему: «Так это ты, Ивашка!» Кое-как убедили. А потом мамка у него спрашивает: «Что ж ты так орал, Ванек? Резали тебя, что ли?» – «Откуда я знаю? – говорит. – Это у вас надо спросить».

Сергей с Юлькой рассмеялись.

– Смышленый парень! – одобрил Сергей.

– Сколько ему? – поинтересовалась Юлька.

– Пятый. А младшей в июне два исполнилось.

– Тоже такая же горластая?

– Нет, Лерка поспокойнее оказалась: всего разок за ночь проснется, мамка ее покормит – и до утра. По сравнению с братом – чудо, а не ребенок!..

Интересно, кто будет у них с Аней – мальчик или девочка?.. Сергей с трудом подавил вздох.

Сейчас ему хотелось только одного – чтобы сегодня они приплыли наконец в долбаное село, которое недаром, видно, носит то же имя, что и эта трижды проклятая речка. Поэтому он счел за лучшее закрыть глаза на более чем странное поведение сестры и вернулся к своим обязанностям. И вновь заплескалась под веслами вода…