– Нет, не знаю, – и ей тут же показалось, что этим она может обидеть бабушку, поэтому добавила, – но очень хочу узнать!
Старушка все приготовила. Девочка устроилась за столом. Напротив присела и бабушка.
– Рассказывай, – она отрезала большой кусок пирога и положила на тарелку гостье, – как ты тут очутилась? Ко мне никто давно не захаживал.
Ленка тяжело вздохнула.
– Бабушка, я заблудилась, – грустно проговорила она, опустив взгляд и не переставая поедать пирог.
– Ох, беда, – старушка схватилась руками за лицо, – но ничего, не бойся. Я тебе помогу выбраться. Давно живу здесь и все тропы знаю.
– Спасибо, – настроение у Ленки приподнялось.
Бабушка заметила, что девочка не сняла перчатку с руки.
– А что это у тебя? – старушка указала на руку.
– Это я поранилась, – ответила Ленка, пережевывая вкусный пирог.
– Сильно? – переживала бабушка.
– Нет, просто палец уколола о колючку, – отмахнулась девчонка, – пустяки.
– Может, и пустяки, а может, и нет. Дай-ка, посмотрю.
Ленка сняла перчатку и показала свою рану.
Бабушка нахмурилась, глядя на уколотый палец.
– Колючка говоришь, – вполголоса произнесла она.
– Да, – подтвердила Ленка.
На столе вдруг появилась аптечка. Бабушка достала из нее маленькую бутылочку с каким-то раствором, намочила бинт им и обработала рану.
– Спасибо, – поблагодарила Ленка.
– Не за что, – ответила бабушка, – ты, главное, пироги ешь.
Девочка последовала этому совету.
Наевшись порогов с чаем, Ленке захотелось спать. Да и время было позднее уже.
Старушка застелила постель чистыми простынями. Откуда появилась кровать, девочка не поняла.
Перед сном мама всегда рассказывала Ленке сказку. Хоть ей и было уже восемь лет, девочка не могла уснуть без истории о чем-то волшебном. Она попросила бабушку рассказать ей что-то из интересной лесной жизни.
Поискав в памяти такую историю, старушка присела на край кровати, а Ленка приготовилась слушать.
– Значит, дело было так, – начала бабушка, – жила маленькая девочка. И однажды, гуляя в лесу, она поранила палец…
– Как я! – обрадовалась Ленка.
Рассказчица лишь кивнула головой в знак согласия и продолжила.
– Она попросила помощи у волшебницы, которая жила неподалеку, но тогда еще не знала, что бабушка, живущая в лесу, является волшебницей.
Ленка стала понимать, что к чему.
– Рана девочки была не такой простой, как могло показаться. Ведь колючка, о которую укололась она, была заколдованной. Пораненный палец сильно болел, девочка просила волшебницу помочь ей.
– И она помогла? – надеясь на положительный ответ, спросила Ленка.
– Да, помогла, спокойно ответила старушка, – но все не так просто. Волшебнице пришлось забрать палец у девочки, чтобы уберечь ее от колдовства.
На этом самом интересном месте Ленка уснула, так и не услышав, чем закончилась история.
Утром девочка проснулась от яркого света, который раздражал глаза. При наличии всего одного окна в хижине, дом был наполнен светом во всех уголках.
– Бабушка! – позвала Ленка, видя, что никого нет рядом.
Она прыжком спустилась с кровати и направилась к выходу.
– Бабушка! – крикнула, выйдя на улицу.
Никто не отвечал.
– Может, мне это приснилось? – подумала Ленка и вернулась в дом.
Бабушка уже находилась там. Она накрывала на стол завтрак.
– Как? – девочка стояла у двери и не понимала, что произошло сейчас.
– Давай к столу! – радостно воскликнула старушка.
Ленка снова подчинилась и села за стол. А там был вкусный свежеиспеченный пирог.
Ленка потянулась правой рукой к чашке с чаем и вдруг обнаружила. А точнее не обнаружила пальца на своей руке. Указательный палец, который она случайно уколола вчера, отсутствовал.
– Ааа! – закричала Ленка от испуга.
– Тише, тише, – старушка подбежала к девочке и приобняла, – что случилось?
– Палец! – Ленка показала руку, – его нет!
_ Нет, – все с тем же спокойствием продолжала бабушка, – чего же так кричать. Цел твой палец.
Ленка посмотрела на руку и не понимала, как мог быть цел ее палец, если его нет на руке.