Незаменимый человек

– До свидания, Екатерина Юрьевна, с Вами было интересно общаться.

Артюх посмотрела на меня поверх очков и ответила довольно сухо:

– До свидания.

Спускаясь по лестницам, я думал о нашей встрече. Совершенно понятно, что меня не возьмут. Зачем им нужен какой-то сорокалетний дядька в их молодом коллективе. Тем более без автомобиля, который, возможно, необходим для работы. И, собственно, как себе представить ту работу, которую они предлагают. Приходишь на предприятие, «Здравствуйте, где у вас тут недостатки?..» Мне скажут: «Да пошёл ты!..» И будут правы, кризис на дворе. Я и сам к ним на работу не хочу. Ездить слишком далеко. Пока доберёшься, работать расхочешь. Да, конечно, идеальная работа та, которая недалеко от дома.

9

С большим нетерпением я ждал наступления вторника. Мне хотелось снова увидеть Олю, погрузиться в её мир, построенный на прошлых трагедиях и надеждах на лучшее будущее. И вот этот день, наконец, настал.

Уже в десять утра был готов к нашей совместной пробежке. Не спеша я направился к её дому. По дороге, чтобы потянуть время, останавливался около каждого киоска, но постоянно ловил себя на том, что думаю лишь о своей новой подружке.

Оля смотрела в окно. Она ждала меня. И как только я появился в поле её зрения, радостно запрыгала, как маленький ребёнок, замахав мне руками. Помахал ей в ответ. Она смотрела на меня. Шёпотом я сказал ей:

– Выходи!

Удивительно, но она поняла. Оля кивнула в ответ и скрылась в глубине комнаты. А минуты через три уже стояла передо мной. Впервые за всё время нашего знакомства она широко улыбнулась, показав свои ровные, словно жемчуг, белые зубы. Её блистательная улыбка меня обескуражила. Я был просто зачарован.

– Оля, Вы прекрасны, – тихо сказал я и взял её за руку.

– Марк, я так ждала Вас, – также тихо сказала Ольга.

Около нас с визгом пробежала толпа ребятишек, и это немного привело меня в чувство.

– Как прошла Ваша встреча? – спросила Оля.

– Всё нормально, только вряд ли меня туда возьмут.

– Вы заранее настроились на поражение?

– Я стараюсь не думать об этом.

– Всё, что ни делается, всегда к лучшему.

– Да, точно.

– Кажется, мы собирались пойти на стадион?

– Да, Оля, показывайте дорогу, я там ни разу не был. Предлагаю сразу перейти на лёгкий бег.

– Побежали!

И мы пустились трусцой в сторону стадиона «Уралмаш»: Ольга – впереди, я – чуть сзади. Волосы, стянутые резинкой, спортивные брюки, облегающие её бёдра, спортивная кофта розового цвета…. Я бежал и любовался грациозностью девушки, сравнивая её с олимпийцем, который несёт факел, чтобы зажечь огонь Олимпиады.

Расстояние до стадиона было приличным, но я нисколько не устал, вернее, просто не думал об усталости, мои мысли были о ней.

Вот, наконец, мы достигли стадиона. Судя по всему, там проводилось какое-то спортивное мероприятие между двумя школами. Ведущая программы громко кричала в рупор:

– Уважаемые родители и представители школы № 103, нам нужна ещё одна пара родителей для эстафеты.

В это время мы с Ольгой проходили по направлению к перекладине, так как беговая дорожка была занята.

– Молодые люди! – окликнула нас ведущая. – Вы из какой школы?

Мы переглянулись, пребывая в некоторой растерянности.

– Ну, давайте активнее, время же идёт! – не унималась ведущая.

Пришлось подойти к ней и объяснить, что мы просто пришли на стадион позаниматься.

– Я Вас очень прошу, Вы такая прекрасная пара, если Вы нам откажете, у нас сорвётся эстафета, а мы так долго готовились. В конце концов, Вы же хотели побегать? Так побегайте с нами!

– Оля, давайте поможем? – спросил я свою спутницу.

Конечно же, Ольга не отказалась. Нам вкратце объяснили правила. В программе соревнований было несколько конкурсов. Моя основная задача в паре заключалась в поддержке своей партнёрши.

Было интересно и весело, мы бегали, держа друг друга за руки, крутили обруч или передавали эстафетную палочку. Даже не заметили, как пролетело время.

– Итак, в эстафете победила команда школы № 103! – объявила ведущая. – Ура, товарищи!

И мы закричали «Ура!», радуясь победе. Между тем ведущая продолжала:

– А теперь прошу ещё минуточку внимания! В конкурсе на самую спортивную пару победила пара Марк и Ольга Никитины! И в знак этого им вручается «Почётная грамота». Молодцы! Так держать!

Получив грамоту из рук ведущей, встал рядом с Олей, которая просто светилась от счастья.

Эта эстафета была нашей первой совместной победой.

– Оля, из тебя получилась бы неплохая спортсменка, – сказал я, когда мы уже возвращались.

Потом спохватившись, добавил:

– Ольга, извините, я, кажется, перешёл на «ТЫ».

– Ничего, Марк, мне даже приятно.

– Да? Тогда, может, это сделаем совместно? Будет проще общаться.

– Попробую, но сразу может и не получиться.

– Значит на «ТЫ» переходим?

– Переходим!

– Тогда привет, Оля! – с этими словами я остановился и протянул ей свою ладонь.

– Привет, Марк! – Оля положила свою руку поверх моей.