Тот попрощался в ответ.
****
Когда Галина ушла, Макс снял куртку, разулся и прошёл в свою комнату. Продукты на стол доставать не стал, поставив пакет на стул. Вынул только средство от насекомых в виде мелков под названием «Машенька».
В прилагавшейся инструкции было написано, что надо провести этими мелками в местах скопления насекомых. Тараканы, дескать, отравятся сами, и в дальнейшем заразят своих сородичей. А главное, что данное средство безопасно для людей и домашних животных.
Мелков в пачке было два. Макс взял один из них, отодвинул от стены обе кровати и тумбочку, начертил длинную черту вдоль плинтуса. Остатки мелка извёл, нарисовав полосы на ножках стола, стульев и кровати. В кухне он произвёл те же манипуляции, что и в комнате. За этим занятием его застала хозяйка, зашедшая в этот момент налить себе воды.
– Ты чего это тут делаешь? – немного возмущённо спросила она.
– Тараканов вывожу. Вот, специальное средство купил, – оправдываясь, отвечал Максим, демонстрируя кусочек мела.
– А чего их выводить-то? Они ведь не мешают.
– Ещё как мешают, – сказал Макс. – Из-за них вчера я почти всю ночь не спал, прямо по лицу бегали.
– А эти художества-то потом смоешь?
– Конечно, через неделю всё сотру, – пообещал студент.
– Ну, смотри, чтобы потом всё убрал! – приказным тоном сказала бабуля.
– Да, да, – подтвердил Максим.
Видимо, это окончательно успокоило Клавдию Ивановну и она, налив себе из чайника кружку воды, вернулась в гостиную, где почти на полную громкость был включен телевизор.
****
Закончив чертить мелком отравляющие тараканов полосы, Максим занялся баком для воды. Изнутри он покрылся зелёной слизью, видимо, этой ёмкостью уже давно никто не занимался. Макс слил воду в ведро. Нашёл в ящичке питьевую соду, насыпал её в бак и кусочком тряпочки начал натирать внутреннюю, а затем и наружную поверхности бака. Смыл всё водой из ведра, потом произвёл повторную чистку, после чего бак засверкал, как новенький. Дальше таким же образом отмыл ковшик и чайник. Сходил два раза на колонку, наполнив бак и чайник чистой холодной водой. Зажёг конфорку газовой плиты и поставил на неё чайник.
Когда вода закипела, в эмалированную миску, также предварительно отмытую, засыпал лапшу быстрого приготовления и залил её кипятком. В кружке заварил чай. Перенёс этот ужин в свою комнату и выставил на стол. С чувством выполненного долга, обжигаясь и фыркая, стал поглощать содержимое миски, закусывая холодным пирожком с капустой.
С другого края стола, на запах пищи, выполз солидных размеров таракан. Шевеля длинными усами, словно наблюдал за вечерней трапезой студента. Но Максим не обращал на конкурента никакого внимания – он был занят поеданием лапши. И только, когда таракан, набравшись наглости, побежал по столу в сторону его пирожков, щелчком сбил его на пол. А потом стал пить чай.
Насытившись, Макс вымыл посуду хозяйственным мылом и прилёг на кровать. Открыл конспекты лекций, начал готовиться к завтрашнему учебному дню.
10
Было уже одиннадцать, Максим отложил тетради, поставил будильник на семь утра, разделся и нырнул под одеяло. Сначала он не стал выключать свет, боясь повторения вчерашней ночи. Но, поворочавшись в течение часа, всё же, погасил его. Утомившись за день, студент стремительно стал погружаться в объятия сна.
Кровать начала тихонько вращаться. Над ним возник образ Клавдии Ивановны. Та сняла очки, потрясла головой и на её ладонь выпали два огромных глаза. Она присела на стул и стала издавать странные звуки, похожие на хрипы и стоны человека, которого пытались задушить. Потом старуха занесла над ним руку. Глаза, лежащие в ладони, выскользнули и упали Максу прямо на лицо.
Максим вскрикнул и соскочил на кровати, но быстро понял, что это всего лишь сон. На лбу выступил пот. Проведя рукой по лицу, он сгрёб несколько тараканов.
– Опять началось, – прошептал он и спрыгнул с кровати на пол босыми ногами, чтобы включить свет.
Под ногами что-то противно захрустело. Когда свет зажёгся, он увидел картину, которую никогда ещё не приходилось наблюдать. Весь пол был усыпан тараканами. Они лежали кверху лапками, вероятно, парализованные действием отравы, и время от времени шевелили конечностями. Тараканы наблюдались и на столе, и на соседней кровати. Некоторые ползли по стене, но через какое-то время падали вниз.
Максим надел брюки, обулся. Открыл дверь и вышел в коридор. Включил везде свет. Вся кухня была в обездвиженных насекомых.
– Вот так средство! – удивлённо проговорил Макс. – Вот так «Машенька»!
Взяв веник, он стал сметать тараканов в кучку, затем черпал эту кучку совком и высыпал в ведро, стоявшее в коридоре под раковиной. Насекомых, лежащих на мебели, тряпкой сбрасывал на пол. Закончив с кухней, занялся уборкой в своей комнате.
Почти пустое десятилитровое ведро наполнилось тараканами больше, чем на четверть. Он вылил туда два ковшика воды, и всю эту шевелящуюся массу вынес и слил в снег у огородной калитки, метрах в пяти от дома.
****
Уже не спалось. Студент лежал в кровати с открытыми глазами, укрывшись одеялом, «переваривая» последние события этой ночи. Свет выключать не стал. Слышно было, как за стенкой храпела старуха. Временами, когда храп прекращался, баба Клава начинала громко стонать и что-то выкрикивать во сне.
Прозвенел будильник, Максим встал абсолютно разбитый и не отдохнувший, оделся и направился к умывальнику. Проснулась и Клавдия Ивановна. Она вышла в коридор в одной ночной рубашке в тот момент, когда Макс вытирал лицо полотенцем.
– Уже собрался ехать?
– Да, мне пора.
– Ты что-то совсем не завтракаешь, – заметила бабуля.
– Там вчера Галя занесла литровую банку варенья из смородины, попил бы чаю.
– Нет, спасибо, что-то не хочется.
– Ну, смотри, как знаешь.
Максим сложил в пакет тетради, оделся и вышел во двор. Снегу за ночь намело много. Выйдя из ворот, он зашагал по улице в сторону автобусной остановки.
Автобус пришёл быстро и не был, как вчера, таким полным. Буквально через полчаса Максим уже сидел один в пустой аудитории, и только минут через пятнадцать стали подтягиваться первые студенты.
– Что-то рано сегодня, Макс, – говорили они. – Обычно ты среди последних или опоздавших.
– Да, сегодня решил за ум взяться, – пытался отшутиться Максим.
Он ждал Марину и наконец, она появилась.
– Привет, как дела? Уже боролся с тараканами? – спросила она, чмокнув Макса в щёку.
Максим ожидал этот вопрос, и во всех подробностях рассказал подруге о сегодняшней непростой ночи.
– Да, ничего себе! Кто бы мог подумать, что этот мелок так сразу подействует, – удивлялась Маринка.
– Так я о чём и говорю! – восклицал Макс. – В этом доме тараканов никто никогда не травил, видно, у них совсем нет иммунитета, даже к простой отраве. Попробуй-ка этим мелком в наших квартирах порисовать, дело вообще бесполезное.
– Да уж, – согласилась Марина.
За разговором они и не заметили, как уже началась лекция, и только когда преподаватель сделал им замечание, беседу пришлось прервать.
11