Таможенник почмокал губками и вальяжно проговорил:
– Покажите…
– Сейчас, – Лира направилась на корму.
Вдруг из кабины пилота высунулась озаренная проказливой улыбкой голова Виареззима:
– Оба отставших корабля вышли к точке рандеву и уже заходят на посадку! – заорал он громким голосом и немедленно спрятался назад в кабину.
У принца тотчас же слезы навернулись на глаза от невообразимой вони; он задержал дыхание – но это, естественно, не помогло…
Люди изо всех сил старались ничем не выразить своего отвращения. Лица же таможенников при этом совершенно не изменились: они даже не заметили своего невольного испуга.
Когда Лира в сопровождении одного из офицеров притащила, наконец, ящик с голопроектором, лейтенант Дорон смог выдавить из себя лишь:
– Прошу вас, быстрее! Мы очень спешим!
И таможенник не стал долго упираться…
– Кстати, за стоянку корабля на терминале будете платить пять сотен в день, – порадовал он на прощание.
– Между прочим, проектор стоит кредитов восемьсот, – покачал головой Унт, глядя вслед удаляющейся парочке хризелиан, толкавшей перед собой тележку-антиграв с огромным ящиком на ней. – Вот пройдохи!
– Думаю, вряд ли нам стоило торговаться, – вытирая слезы, пробормотал принц. – Я одного не понимаю: как на Мумбаре выживают те десять процентов населения, которые не хризелиане?! – задался он неожиданным вопросом.
– Они не на континенте селятся, а на островах, у них закрытые колонии, – расставил точки над «ё» Пат Дибан.
– Второй бот и шаттл приземлятся на соседних терминалах, – как ни в чем не бывало, снова высунулся из кабины Виареззим. – Мы будем метрах в тридцати от них; на самом деле вообще не понимаю, зачем делить на квадраты эту голую пустыню.
– Лейтенант Ноггерти, – ледяным голосом произнес Унт Дорон. – Еще одна такая выходка – и вы окажетесь в карцере.
– Интересно, где вы найдете карцер? – парировал пилот; но все же веселый тон немного сбавил.
– Был бы кандидат на десять-двадцать суток ареста – а уж карцер найдется, – в голосе лейтенанта чувствовался опыт работы в службе внутренней охраны.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Пассажиры бота ожидали приземления двух других кораблей-беглецов, но лейтенант Дорон решил не тратить время зря и послал Пата Дибана с пятью офицерами к зданию космопорта – договориться насчет аренды гравикаров и арендовать помещение на складе; в кредит.
– Похоже, что наша первая коммерческая миссия увенчалась успехом, – заметил Унт, когда три потрепанные погрузочные машины подъехали к кораблю; в этот момент на соседних терминалах как раз приземлялись шаттл и пиратский бот.
– Даже не знаю, как сказать… – Пат, подъехавший на первом гравикаре, спрыгнул с него и протянул лейтенанту какой-то пластиковый бланк. – Они предложили в аренду три гравикара и пятьдесят квадратных метров склада за полторы тысячи в день, я подписал договор… но просмотрел его только на обратном пути, слишком торопился… – похоже, командир службы внутренней охраны крейсера был растерян – чувство, посещавшее его крайне редко. – Вот тут, мелкими буквами…
– «В случае неуплаты указанной суммы в течение часа с момента заключения контракта будет конфискована часть имущества», – щурясь, прочитал Унт. – «Оценка конфиската производится на месте таможенной службой…» Они нас как лиственное дерево разденут со своими правилами!
– Теперь уже вряд ли, – покачала головой стоявшая поблизости Лира.
– У вас есть предложение? – с надеждой посмотрел на нее принц Рониен.
– У меня – нет, а вот у него – наверняка, – десантница глазами указала на молодого офицера, который только что вышел из шлюза приземлившегося бота.
– Суперкарго Мар Хинум, – представил офицера принцу лейтенант Дорон.
– А вы наш таинственный спаситель? – хитро прищурился на Рониена Мар.
– Его высочество Рониен, принц Аниара, – закончил представление Унт. Суперкарго и принц пожали друг другу руки. – У нас тут небольшие проблемы, – лейтенант протянул Мару бланк договора.
Хинум бросил взгляд на кусок пластика и криво усмехнулся:
– Ага, разводка на цейтноте… А сколько эти сквалыги берут за использование терминала? – он поднял глаза на лейтенанта Дорона.
– Пятьсот кредитов.
– В неделю?
– Нет, в день…
– Пятьсот кредитов за сто квадратов песка?! – взъярился Мар. – Какой кретин назвал вам такие цены?
– Вон он как раз идет, – Рониен указал рукой: к группе кораблей приближались уже знакомые таможенные чиновники, только на этот раз перед собой они толкали уже две антигравитационные тележки.
– Эти? – презрительно сощурился Мар. – Ну, этим-то я хребет легко сломаю…
Когда хризелиане приблизились к шлюзу бота, на котором прилетел суперкарго, тот как раз встал у них на пути, загородив проход.
– Могу я увидеть… – таможенник посмотрел в свои бумаги, – Мара Хинума?
– К вашим услугам, – улыбнулся Мар, сложив руки на груди.
(– Прежде чем пойти на службу в Звездный Флот, Хинум был суперкарго на контрабандистском транспорте, – прошептал на ухо Рониену лейтенант Дорон. – Во всяком случае, это записано у него в досье. Как специалисту узкого профиля ему сразу дали чин супер-майора».)
– Разрешите ознакомиться с грузом корабля? – лениво поинтересовался хризелианин.
– С удовольствием, – Мар не двинулся с места. – Но прежде разрешите ознакомиться с копией четвертого приложения прайс-договора Мумбара с Торговым Союзом, – и он многозначительно взмахнул зажатым в кулаке бланком грабительского контракта.
Рониен, стоявший рядом, невольно чихнул и попятился: такая жуткая вонь вдруг заполнила все вокруг! У других офицеров наблюдалась похожая реакция; только Мар и бровью не повел: все так же улыбался, сложив руки на груди.
– Э-э… четвертое приложение… – пробормотал хризелианин, и ушки, торчавшие по сторонам его милой мордашки, стремительно поползли вниз. – Да, конечно… – он сделал вид, что сосредоточенно роется в своих бумагах.
– И заодно найдите распечатку двенадцатого пункта Соглашения о режиме благоприятствования коммерции в области высоких технологий, – продолжил Хинум. – Мумбар ведь подписывал его?
– А при чем здесь Соглашение?! – сразу отвлекся от «поисков» приложения таможенник.
– А при том, что у нас тридцать процентов груза – навигационные системы, – елейным голоском протянул Мар; и вдруг взорвался, – а ты, крохобор, посмел заикнуться о пятистах кредитах в день за необорудованный терминал!
Вонь стала убийственной.
– Э-э, режим благоприятствования… – забормотал хризелианин, – э-э, конечно…