Марионетки тьмы

– Да… верно. Но я не за кофе.

Он удивленно приподнял бровь, они у него были густые, целый лес бровей! Ему это очень шло, все эмоции становились такими выразительными, что ты точно можешь сказать, что у него на уме.

– Я… тебе помощь не нужна? ? прямо спросила я.

– Не отказался бы. Люси сегодня не вышла, так что новичок один бегает и обслуживает посетителей.

Я кивнула и посмотрела в зал. Сэм и в правду бегал, как ошалелый, с кучей кружек на подносе.

– Что, плохой день? ? спросил Даниель, оказывается, он все это время пристально рассматривал меня.

– Нет, совсем обычный, ? проговорила я, но мой голос меня выдавал.

– Я же вижу, Аннатель, что случилось?

Я как обычно вздрогнула от непривычки. Только Даниель называет меня Аннатель, это не мое полное имя, нет, это французская интерпретация имени Анна. Когда я пришла на стажировку, меня направили к Даниелю, он тогда еще был не таким опытным, как сейчас, ну и разумеется, он проводил у меня стажировку. Он, конечно, читал мое резюме и знал заранее, как меня зовут, и когда мы встретились, это было забавно, он поклонился, как мсье в семнадцатом веке, и сказал: «Добро пожаловать, мадмуазель Аннатель!» Это в момент сняло напряжение и установило между нами дружески-доверительную атмосферу, которая лишь приумножилась спустя время.

– У тебя же сегодня драм кружок?

– Да, я ушла оттуда.

– Навсегда?! Это же твоя страсть!

– Нет, не навсегда. Просто сегодня… ? я неуверенно подняла на него глаза и что-то в его глубоком, выразительном взгляде меня тронуло, что я начала тихонько плакать и, как маленькая обиженная девочка, жаловаться на всех и вся.

Он усадил меня на стульчик за барной стойкой, а сам сел рядом и приобнял. Я рассказала ему, как несправедлива со мной жизнь, но конечно, опустила некоторые подробности, например, что мне симпатичен Колин. Незачем Даниелю это знать.

– Да уж, неприятная ситуация… ? подытожил Дани, все еще поглаживая мое плечо. ? Но не вини себя, Анна, и уж тем более не думай, что это тебя жизнь наказывает! Все, что ни делается ? все к лучшему. Видно, тебе судьба уготовила что-то другое. Только нужно подождать немного.

– Разве ты веришь в судьбу?

– Все в этой жизни происходит неслучайно. Мы сами выбираем свой путь, но каждое наше действие сулит череду последовательных действий, а я предпочитаю думать, что за чем-то плохим обязательно потом последует хорошее.

– Надеюсь на это…

– Обязательно, Анна, вот увидишь. А сейчас, раз уж ты пришла, за работу! ? шутливо в командном тоне сказал он.

Я улыбнулась и вытерла слезы. И вправду, хватит ныть, еще будет на моей улице праздник, и я покажу всем, в том числе, Меган, что я тоже способна на большее!

Захватив блокнотик с карандашом, я направилась в зал обслуживать посетителей. Взгляд мой сразу прицепился к мужчине лет тридцати, он был одет в деловой темно-синий костюм и сидел в кресле ровно, сконцентрировано, но в то же время расслабленно. Мне показалось это странным, обычно посетители разваливаются в креслах, поджимают под себя ноги и садятся, как им удобно, будто дома у себя за телевизором! Но этот сидел, как на деловой встрече, уверенно и дерзко, и тем приковывал к себе взгляд. На его лице была легкая щетина, что придавало ему зрелости, волосы были темными, а глаза, казалось, поглощают тебя целиком.

– Добрый вечер. Не желаете ли кофе? ? спросила я темноглазого незнакомца.

– Из ваших рук, мадмуазель, готов пить даже святую воду, ? галантно произнес он.

Я улыбнулась.

– У нас кофе вкусней святой воды… на вкус же она, как обычная вода…

Боже, что я несу?!

– Не доводилось попробовать, но положусь на ваше мнение, ? с той же обворожительной улыбкой ответил мужчина.

Я начала смущаться и краснеть, щеки будто пылали огнем.

– Кофе мы варим свежий, насыщенный и еще можем добавить сиропы: ореховый, карамельный, кленовый…

– Нет-нет, я люблю черный кофе.

– Совсем черный? В смысле… без молока и сахара?

– Черный, как моя душа, голубка.

– Хорошо, скоро будет.

Я записала заказ и поспешила за стойку. Странный парень, от него веет опасностью, не так, будто он несет в себе опасность, а как будто она витает вокруг него, а он, напротив, уже привык к ней и относится с легкостью и беспечностью.

Он похож на бизнесмена или адреналинщика. Человек, который не боится рисковать, который всегда добивается поставленных целей. У него, должно быть, увлекательная жизнь, полная приключений и интересных людей.

Ожидая кофе у стойки, я позволила себе обернуться и посмотреть на этого парня. Я чуть не подпрыгнула, когда встретилась с ним взглядом! Не стала принимать это на свой счет, должно быть, он просто ждет свой кофе. Показала ему жестами, что еще минутку и принесу. Но как это было неожиданно, сердце до сих пор колотится!

– Извините, что так долго.

– Ничуть! Кофе, как и верное решение, торопить нельзя. Не так ли?

– Да… ? я улыбнулась и посмотрела в пол. ? Когда меня торопят, я принимаю дурацкие решения.

– Я с вами полностью солидарен. И самое смешное то, что понимаешь это только спустя несколько минут, ? его взгляд будто проникал мне в душу.

– Вы не здешних мест?

– Нет, я приехал издалека. Из страны, где все твои желания могут сбыться, из страны возможности и бесконечных амбиций.

– Должно быть, там круто. Вы тут проездом?

– Остановлюсь на какое-то время. Намечается одно прибыльное дельце.

Все-таки, бизнесмен! Я знала!

– Жаль вас разочаровывать, но этот город совсем не воплощение возможностей и амбиций. Тут ваши желания, скорее всего, канут в вечность, чем начнут сбываться. Я бы на вашем месте поскорее бежала отсюда.

– Думаю, вы скоро измените свое мнение, мисс! ? он улыбнулся и подмигнул мне, а затем допил кофе и довольно промычал. ? Признаюсь, кофе у вас и вправду бесподобный! Что ж, еще увидимся, мисс?..

– Анна… я тут по вечерам только…

– Значит, я буду заглядывать вечерами.

Я улыбнулась ему и ушла прибирать с соседних столиков, но украдкой все еще поглядывала на приезжего бизнесмена. Он не спеша собирался, будто знал, что я на него смотрю, и специально растягивал время. Потом медленно направился к выходу.