Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 2. Магическая фантастика

– Я слышу, но не совсем понимаю, – постарался быть убедительным Владимир.

– Что тут непонятного?! – колдун резко навалился на стол, упёршись лицом в стену. Глаза его горели, словно там бушевали костры. Языки синего и красного пламени, переплетаясь, скучивались с единую спираль, готовые вырваться наружу. Граф Вальдемар несколько раз сделал глубокий вдох, и пламя начало гаснуть, будто кто-то выключил конфорки. Огонь медленно исчезал и тут всплеск зелёных языков вырвался наружу. Они лизнули стеклянную стену и быстро исчезли, утонув в черноте зрачков колдуна. Владимир вздрогнул, отшатнувшись. Зрелище оказалось не из приятных. Знакомые с детства мурашки уже давно пробегали по спине. Но мгновение, и глаза граф Вальдемара стали нормальными. Почти нормальными. Будто и не полыхало секунду назад в них дьявольское пламя, рвавшееся наружу. Он спокойно заговорил, глядя наследнику прямо в глаза, проникая через зрачки в самый мозг. Владимир не услышал слов, а почувствовал их внутри себя.

– Ты вернулся вовремя, в тот самый день, в какой и пришёл в этот мир. В первый день пятой луны.

– Я родился?.. – тихо заговорил Владимир.

– Никто не должен знать, кроме тебя, когда ты пришёл в этот мир. Примерно, приблизительно, но никогда ты не должен никому называть свой день. Никогда! В ту ночь взошла Красная луна, давшая тебе силу.

– Хорошо, я только хотел… сам узнать.

– Ты узнал. И сейчас приближается нужный нам день. Через шестнадцать дней вновь взойдёт Красная Луна. Я не просто так построил здесь убежище, – он указал пальцем себе под ноги. – Я ждал её многие годы. Я знал, что Красная Луна взойдёт именно над этим местом. Здесь, – на этот раз он поднял указательный палец к потолку, – произойдёт её самое сильное влияние. Здесь я проведу обряд. Ты должен потратить эти дни на изучение заклинаний. Ты силён. Даже лишённый знаний ты сильнее Этьены, – он перешёл на шёпот, впервые произнеся её имя. – Но нужен толчок, чтобы ты ощутил это. Две недели ты проведёшь в нашем замке, в тайной комнате. Две недели ты будешь читать гримуары. Магия сама вольётся в твоё тело. Тебе только надо впустить её.

Он замолчал, внимательно глядя Владимиру в глаза и склоняя голову то влево, то вправо, как делают собаки. Потом отошёл немного от стола и резко взмахнул рукой, несколько раз описав круг. Искрящаяся волна создала воронку, расширяющуюся по мере приближения к стеклянной поверхности. Достигнув стены, волна рассыпалась золотой пылью. Граф Вальдемар вновь взмахнул рукой и по стеклу справа налево пошла надпись горящими буквами.

«Корнеш-ш-ш-ш… Сукреш-ш-ш-ш… Отруне-е-ей. Перене-е-ей».

– Прочти! – приказал колдун.

Всё произошло настолько быстро, что Владимир как заворожённый смотрел на надпись.

– Прочти! – кричал граф Вальдемар, покрываясь огнём.

– Корнеш-ш-ш-ш… Сукреш-ш-ш-ш… Отруне-е-ей. Перене-е-ей, – тихо повторил Владимир, боясь того, что может последовать за заклинанием. Не зная, к чему оно приведёт, совсем не хотелось подчиняться. Но граф Вальдемар, уже весь объятый пламенем, смотрел с такой злобой, что Владимир решил не перечить.

– Громче! – кричал вернувшийся из детства огненный монстр. Как и тогда маленький Эдуард начинал дрожать при виде его, так и сейчас Владимир, подчинившись, повторил.

– Громче! – раскатистый вопль разнёсся по комнате, проникая через прозрачную поверхность к Владимиру. Даже послышался звон стекла. На мгновение показалось, что стена разрушена. Но горящая надпись свидетельствовала об обратном.

– Корнеш-ш-ш-ш! Сукреш-ш-ш-ш! Отруне-е-ей! Перене-е-ей! – закричал Владимир, ощутив прилив огромный силы. Ему вдруг показалось, что сейчас он может всё. Всё, чего только пожелает.

Граф Вальдемар ещё раз взмахнул рукой, огонь стал сходить с него, исчезая возле ног, а на стене появилась новая надпись. Буквы загорались язычками пламени, заполняя всю поверхность.

Владимир смотрел, понимая, что он уже видел эти знаки, переписывал этот текст, а теперь может и прочесть. Он постарался не показать виду, что уже знал, о чём там написано.

Надпись медленно исчезла. Граф стоял возле стола и спокойно, без злобы, без огненного взгляда смотрел на наследника. И заговорил он так же спокойно, словно ничего и не произошло до этой секунды:

– В пятнадцатый день ты должен найти Этьену и привести сюда. Сюда! – вновь закричал он, изменившись в лице, и ткнул пальцем в стол.

Владимир, обманувшийся видимым спокойствием кровного отца, от неожиданности снова вздрогнул. Ему показалось, что палец проткнул крышку стола и ушёл глубоко внутрь. А может, это и действительно произошло. Но через мгновение граф Вальдемар уже тряс этим пальцем пред лицом Владимира. И если бы не стена, то палец точно воткнулся бы наследнику в нос.

– Ты приведёшь её сюда! Я нахожусь всего в пятистах метрах от того места, где ты сейчас. Ты почувствуешь его, когда придёт время. Тебе не составит труда привести её. Скажи ей, что ты обнаружил, где я прячу Теодору. Ведь об этом она просила тебя? – граф улыбнулся, сильно растянув губы. Лицо его стало напоминать морду удава. – Она, дура, решит, что сможет вернуть свою дочь! И думая, что я нахожусь в медицинском центре, обязательно согласится! Ты пообещаешь, что она сможет увидеть Теодору. А ведь это не ложь, – усмехнулся колдун. – Это правда. Мы даже покажем ей мою жёнушку.

– Так Теодора здесь? – забыв о волнении, произнёс Владимир пересохшими губами.

– А где же ей ещё быть? Конечно, она тут, совсем рядом. Моя милая жёнушка, – колдун вновь громко рассмеялся. – Все эти годы она сидит на цепи и ждёт, когда мамочка придёт и спасёт её. Жаль, – он, изменившись в лице, покачал головой. Казалось, он действительно сожалеет. Но это длились малую долю секунды. – Жаль, что она не успела пройти вакцинацию и её красота быстро померкла. Но мне как-то плевать на то, как она выглядит. Главное, что за ней мы получим, – вновь отвратительная удавоподобная улыбка растеклась по лицу. – Когда у меня хорошее настроение – я просто убиваю её, а потом возвращаю к жизни. А когда у меня плохое настроение… – вновь в глазах стали разгораться костры и, сжимая кулаки, граф Вальдемар продолжил, цедя сквозь зубы: – Я ломаю ей кости, вырываю жилы. Я мщу ей за все эти годы…

Он вдруг замолчал и, задумавшись, повернулся к наследнику спиной. С минуту стоял неподвижно, потом обернулся, облокотился о стол, и продолжил говорить вполне спокойно:

– Ты сам проведёшь обряд. Ты поймёшь какой. Гримуары подскажут. А потом ты убьёшь её, эту проклятую жабу. Сила заклинания исчезнет. Красная Луна поможет тебе, и я смогу приблизиться. Я почувствую, что она мертва и приду. И тогда я выполню то, что не смог… не успел, когда ты был ещё ребёнком.

Он медленно выпрямился и отошёл от стола. Не оборачиваясь, продолжил говорить:

– Всё складывается очень удачно. Через три недели после Красной Луны взойдёт Синяя Луна. Такое происходит один раз в тысячу лет. Это не просто совпадение, – он обернулся и посмотрел на наследника. – Ты хорошо понял текст пророчества?

Владимир кивнул.

– Я всегда знал, что в пророчестве написано о тебе. Я никогда в этом не сомневался. О том, что последним из колдунов станет наследник из нашего рода, знали все наши предки. Именно первому наследнику, появившемуся от ученика Великого Лутигерна, нашему предку, пришло это видение. Всё что произошло, должно было случиться. Я знал тогда, что эта тварь хочет сделать. Я лишь подыграл ей. Тебя необходимо было спрятать от всех. Но я не думал, что её заклинание обретёт такую силу.

Только сейчас Владимир понял. В голове всплыли слова Этьены, какие она прокричала тогда, в тот день, когда пришла просить граф Вальдемара вернуть ей дочь. В день его первого перемещения из этого мира, где родился, в тот мир, где вырос и обрёл семью: «Никогда ваши дороги не пересекутся!»

«Так вот оно что! – глядя на кровного отца, подумал Владимир. – Так вот почему ты не можешь приблизиться ко мне! Поэтому и мучил мою мать всю жизнь, и заставил меня вернуться таким ужасным способом. Ты – могущественный колдун не в силах разрушить заклинание слабой ведьмы?»

– Я готов был к тому, что ты окажешься в другом мире, – не замечая прозорливого взгляда Владимира, продолжал говорить граф Вальдемар: – Я решил пусть будет так, я скрою тебя там, в каком-нибудь лесу и продолжу обучение. Я только не учёл одного… Я не думал, что та… – он тяжело вздохнул, на миг его лицо покрылось морщинами, в глазах появилась боль. Но тут же все исчезло. – Она была так молода, но смогла передать тебе своё сердце. Но ничего, после обряда ты изменишься. Тебя больше не будут волновать такие мелочи…

– О чьём сердце ты говоришь? – потеряв нить в словах граф Вальдемара, решился прервать его речь Владимир.

Граф медленно обернулся, осматриваясь, словно ища кого-то. Потом внимательно посмотрел на наследника. И вновь огонь стал разгораться в глазах колдуна.

– Это единственное, что мешает нам, – медленно, словно засыпая, продолжил говорить он: – Но без этого ты мог потерять силу при зачатии. Наследник колдуна должен быть зачат без третьих лиц.

– Я не совсем понимаю… – Владимир хорошо помнил рассказ Этьены о правилах, по каким в этом мире рождаются дети. – Ты хочешь сказать, что та женщина, которая родила меня – её не просто использовали, она и есть моя?..

– Нет! – закричал граф Вальдемар и вновь кинулся к столу. Владимир машинально отклонился, испугавшись, что кровный отец пронесётся сквозь стену.

– У тебя есть только я! Я – твой отец и всё! – оскалившись, рычал граф Вальдемар, упершись лбом в стену.

– Да, я понял, – вжавшись в спинку кресла, ответил Владимир, стараясь унять дрожь, нарастающую во всём теле. – Ты мой отец и больше никого у меня нет, – постарался произнести как можно убедительнее. Ему совсем не хотелось, чтобы граф Вальдемар злился и не доверял ему.

Глава 5

– И как тебе это нравится?! – с возмущением выкрикнул Владимир, обращаясь к Серёге, как только за ним закрылся проход в лборн. Он мысленно отдал приказ Александру возвращаться в замок, сел, облокотившись о спинку сидения, закинул ногу на ногу, и уставился в противоположную стену. Серёга, видя состояние хозяина, не решился ответить сразу. Он стоял рядом и ждал, пока Владимир хоть немного успокоится.

– Я с трудом сдержался, чтобы не высказать ему всё!.. Нет, это даже представить трудно! Он считает, что может сделать из меня убийцу?! Думает, покричал, театрально помахал руками, поигрался с огнём, и я побегу и убью Этьену?! А потом ещё с десяток неугодных ему людей? Чёрт!.. Чёрт, чёрт, чёрт!.. – крича, взглянул он на Серёгу. У того в глазах стоял вопрос. – Ты не знаешь, как выглядит чёрт?!

– Нет, но догадываюсь, что вы так называете граф Вальдемара, – предположил рибо.

– Правильно догадываешься. И, кажется, теперь я понял, почему так часто чертыхался раньше! Раньше… – вздохнув, повторил он. – Вот увидел его и вновь так и лезет на язык. Чёрт! Ну, настоящий чёрт!.. Когда я попал в детский дом, то мальчишки постоянно меня дразнили, показывали рожки и обзывали чёртом. Я не знал тогда значение этого слова, а потом увидел на картинке и… – сжав сильно губы, он ударил кулаком по колену. – Помню, что ужасно испугался. Теперь-то я понимаю, снился мне не тот с картинки, а этот… – Владимир с отвращением посмотрел в сторону, словно граф Вальдемар вновь показался ему. Потом вздохнул несколько раз и стал говорить спокойнее, но постоянно задумывался, стараясь всё хорошо вспомнить.

– Я тогда взял за привычку, ложился спать и просил: «чёрт, не приходи»… вставал и вновь повторял: «чёрт, не показывайся»… Конечно, это мало помогало, он продолжал мне сниться, но мне казалось, чем чаще я произношу это слово вслух, тем меньше боюсь его. Маринка ругала меня за это, а я всё равно постоянно чертыхался… А потом перестал… Когда сюда попал… А теперь вот опять он появился. Чёрт!.. – Владимир взглянул на Серёгу. – Ты меня одёргивай, если я вновь начну… чертыхаться. А настоящий-то чёрт, наверное, лучше его? А, может, это он и есть? – зло и с раздражением усмехнулся Владимир. – И самое отвратительное, что мы так… – он в сердцах вновь ударил кулаком себе по коленке. – Когда я увидел портрет, я… я всё же надеялся, что мы не настолько похожи!..

– Вы разные, – вставил Серёга, стараясь успокоить хозяина.

– Разные? – с надеждой взглянул на него Владимир. – Куда там разные… Одно лицо! Я словно на себя в зеркало смотрел. Хорошо его в медицинском центре омолодили… Или он всегда так выглядел? В свои-то сто восемьдесят… Кажется, у нас и рост одинаковый и фигура… Хотя под этим балахоном сложно понять какой он, но…

– Вы разные, – повторил Серёга.

Владимир с интересом посмотрел на своего персонального рибо.