Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 1. Магическая фантастика

– Каким образом? Он же вроде… тоже пропал?

– Может, вы найдёте ответ в его кабинете?

– В его кабинете?

– Да. Перед тем как покинуть Землю, он отдал мне, Кале и Стиву несколько распоряжений. Одно из них – привести вас в его кабинет. Кала и Стив заменены, поэтому только я могу выполнить все его распоряжения.

– Несколько распоряжений? И какие ещё?

– Об остальных распоряжениях я могу сказать только в его кабинете.

– Хорошо, тогда веди меня туда.

«Вообще-то, с этого и надо было начинать, – немного рассердившись на дворецкого, подумал Владимир. – Да, одним словом – рибо».

Первая комната-кабинет граф Вальдемара оказалась больше, чем у Владимира. В спальню он заглядывать не стал.

Осматривая кабинет, складывалось впечатление, что картинная галерея со стены холла и лестницы переместилась сюда, прихватив с собой и кучу всевозможных музейных экспонатов: множество скульптур, старинная, но добротная мебель, пол, устланный великолепными коврами и, похоже, не в один слой, стены, увешанные гобеленами. Книги – настоящие, старые с потёртыми корешками. Владимир стоял в комнате, которая по самым скромным подсчётам могла насчитывать не одну тысячу лет. Но, в то же время, она не выглядела старой, заброшенной. Присутствовали и современные предметы. Стили разных эпох наслаивались друг на друга, но не создавали хаос. Каждому экспонату в этом своеобразном музее нашлось место.

Красивый камин, по виду из мрамора, казался главным элементом в убранстве кабинета. Он постоянно привлекал внимание. Владимир несколько раз обвёл взглядом комнату, но всё время возвращался к камину и висящему над ним портрету с изображением мужчины в полный рост. Тот гордо приподняв подбородок, смотрел с чувством превосходства, словно с пренебрежением относился к художнику, делая тому одолжение, позируя. Но, скорее всего, такой взгляд был присущ оригиналу. Зачёсанные назад длинные густые черные, словно воронье крыло, и немного волнистые волосы спускались чуть ниже плеч. Открытый высокий лоб. Большие тёмно-серые с карими вкраплениями глаза. Они странно выделялись на лице, словно художник умышленно уделил им особе внимание. Прямой нос, тонкие губы с чётко очерченными краями. Волевой подбородок с ямочкой. Очень знакомые черты лица. На Владимира смотрел граф Вальдемар. Его настоящий, или как принято говорить, биологический отец. Сходство казалось поразительным. Владимир словно смотрелся в зеркало. Единственное, что их отличало, это взгляд. Слишком чужой и чересчур гордый. Глядя в глаза портрету, Владимир почувствовал, как по телу пробежали знакомые мурашки, словно хозяин комнаты сам смотрел на выросшего сына.

– Да-а-а… – тихо произнёс Владимир, стараясь справиться с всё нарастающим чувством тревоги. – Тут действительно можно и ошибиться… Просто чертовщина какая-то, – вспомнил он странную даму, встреченную им на балу. Теперь её слова уже не казались ему лепетом сумасшедшей и многое, произнесённое ею, начинало укладываться в голове, составляя цепочку событий.

Глава 5

Владимир стоял перед камином и смотрел на портрет. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем он смог оторвать от него взгляд. Дворецкий так и оставался возле дверей. Он неподвижно с замороженной улыбкой глядел на молодого хозяина.

Владимир обернулся и спросил:

– И что дальше? Я ничего не помню.

– Видимо, вам нужно время.

– Да, наверное. Ты говорил ещё о каких-то распоряжениях… отца. Может, сначала с ними разберёмся? А потом я, может, и вспомню.

– Господин Эдуард, что вы хотите узнать? – не меняя выражения лица, спросил Феликс.

– Ну, это тебе виднее, какие распоряжения были. И пожалуйста, я же просил, не называй меня этим именем.

– Да, я помню, оно вам не нравилось. Но по правилам, именно это имя должно принадлежать вам.

– Да ну их, эти правила!

– Правила – это закон, их нельзя нарушать.

– А ты не нарушай. Просто не называй меня этим именем, и всё.

– А как тогда мне к вам обращаться?

– Ну… можешь говорить мне просто – граф.

– Но вы не граф.

– Как не граф? Если мой отец граф, то я…

– Вы станете граф только после смерти граф Вальдемара.

– Да? Странно. Ну, ладно. Тогда зови меня… а лучше никак не зови.

– Хорошо, – удивление прочно поселилось на лице Феликса.

– Давай вернёмся к распоряжениям… отца. Ты же не просто так привёл меня сюда?

– Да. Это касается вашей няньки.

– Няньки? – теперь и на лице Владимира появилось удивление.

– Да. Луиза не покидала дом.

– Не покидала? Но ты же сказал… – Владимир, конечно, не запомнил имён слуг, когда дворецкий представлял их ему, но вот упоминание няньки странной тёплой волной прокатилось в душе. И сейчас услышав её имя, то ощущение, какое испытал стоя на пороге, вернулось. – Она что, здесь? В замке?

– Граф Вальдемар приказал говорить, что её забрали после вашего исчезновения. Но на самом деле он отправил кого-то другого.

– Кого-то другого?

– Да. Я не знаю, как это могло произойти. Когда за Луизой прибыли, чтобы забрать, то граф Вальдемар передал им не её. Рибо не может быть не учтённым и как это удалось граф Вальдемару, я не знаю. Наверное, у членов Совета есть какая-то возможность владеть не учтёнными рибо, но мне об этом…

– Так… – Владимир предупреждающе приподнял руку, повернув ладонью к Фелексу, стараясь остановить поток его слов. – Подожди. Давай по порядку. Ты сказал – у членов Совета. Что это значит?

Дворецкий вновь с удивлением взглянул на Владимира.

– Ваш отец – граф.

– Я знаю. А что за Совет?

– Совет глав региональных административных фракций, – ответил дворецкий.

– Совет… чего? – в голове промелькнула догадка. – Подожди, как ты сказал?

– Совет глав региональных административных фракций, – повторил Феликс.

– Отец – глава региональной административной фракции?

– Да.

– Это что-то типа… политической должности?

Дворецкий внимательно смотрел на Владимира. Было заметно, что ему сложно дать ответ, возможно, из-за непонимания самого вопроса.