Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 1. Магическая фантастика

Владимир смотрел в глаза няньке и чувствовал, что слёзы прорываются наружу.

– Вы росли таким хорошим мальчиком. Я помню, как принесла вас в этот дом, как вы учились ходить. Вы так смешно падали. И постоянно забирались куда нельзя. Итак любили везде прятаться, особенно под лестницей. А как вы заразительно смеялись, когда я не могла вас найти. Но я всегда знала, где мой мальчик. Вы стали таким красивым и очень похожи на граф Вальдемара. Только глаза… у вас другой взгляд. Я всегда знала, что вы вырастите добрым. Где же вы пропадали столько лет?

– Я попал в другой мир, – произнёс Владимир. Голос от волнения дрожал.

– В другой мир? Ах, как я испугалась за вас. Эта ведьма… – нянька, охая, покачала головой, совсем как бабушка в деревне. – Она так кричала, так кричала…

– Кто? Кто кричал?

– Я так испугалась за вас. Я знала, что вы опять решили поиграть в прятки. Я так боялась, что вы там, под лестницей, и она может увидеть вас. Я побежала за вами. Граф Вальдемар ужасно злился. Он кричал на эту ведьму. А она стояла в самом низу на лестнице… – старушка подняла глаза и посмотрела куда-то вдаль, словно хотела вспомнить.

– Что? Что произошло дальше?

– Дальше… – страдания на лице женщины казались настоящими, живыми. В голове Владимира никак не укладывалось, что перед ним в кресле сидит не человек, а рибо. В это невозможно было поверить, но, то, как она проснулась, или ожила…

Сомнений быть не могло. В кресле действительно сидела рибо.

– Я опоздала… – нянька опустила глаза и медленно притихшим голосом продолжила. – Граф Вальдемар приказал дождаться вас и всё рассказать. Я всё слышала. Я знаю, кто эта ведьма. Я знаю, что произошло. Я должна… рассказать… вам…

Женщина замолчала и, закрыв глаза, вновь словно уснула.

– Кто? Кто она? – Владимир держал няньку за руки, ожидая ответа. – Что случилось?! – обернулся он к Феликсу.

– Питание закончилось, – спокойно ответил дворецкий.

– Так дай ей ещё.

– Нельзя. У меня будет перерасход и придётся раньше времени получать питание. Это заметят.

– Да плевать! Мне нужно знать! Ты же слышал, она говорила о том дне.

– Завтра вы сможете услышать продолжение её рассказа.

– Завтра?! Ты что, издеваешься?! – Владимир вскочил на ноги. – Где ты получаешь питание?!

– Ей там нельзя, – поняв замысел Владимира, ответил Феликс.

– Это почему нельзя?

– Если она отметится, то за ней придут. Это нарушение правил. Нельзя иметь неучтенного рибо.

– Даже отцу? Он же… этот… граф. Он сам устанавливает правила.

– Правила пополняются Советом. Один граф не может ничего решить. И за такое нарушение будет наказание.

– Наказание? Кого? Отца? Так нет его. Где он, где? – Владимир стал крутиться на месте, словно ища граф Вальдемара. – Нет его. Может, он уже давно умер?

– Если бы граф Вальдемар умер, то его тело доставили домой, а вас вызвали в Совет.

– Да? Ты так уверен в этом?

Феликс стоял и спокойно смотрел. Было понятно, он больше не даст питания Луизе. И чтобы Владимир не делал, как бы ни кричал, ни приказывал – правила есть правила. Видимо, в этом мире не знают о том, что их можно нарушать.

– Ладно… проехали, – Владимир прислонился спиной к столу. – Зачем отец просил прятать её, если такие сложности? Мог бы просто оставить послание.

– Послание? – не сразу понял Феликс. – Луиза и есть послание. Граф Вальдемар говорил, что Луиза знает правду, и он всё предусмотрел. Кала была горничной, Стиф – садовником. Они тратили много питания, и дополнительная загрузка не была бы замечена.

– И что?

– Я только дворецкий и у меня расход питания очень маленький, но я дольше всех должен был оставаться в замке. Поэтому и меня граф Вальдемар посвятил в эту тайну. Пока Кала и Стиф находились здесь, они могли передавать Луизе достаточно питания. Я не могу. Это станет заметно. Поэтому я даю ей совсем немного, только чтобы у неё не произошёл сбой, и она сохранила то, что должна вам рассказать. Граф Вальдемар привёл нас сюда и показал, как пользоваться этим прибором, – указал он на куб, – и приказал никому больше не говорить. Он сказал, если не вернётся сам, и если вы не появитесь, то перед тем, как мне покинуть дом, я должен буду отключить Луизу. Меня заменят через три года.

– Через три года? А почему нельзя нового садовника посвятить в эту тайну? Он же сможет передать достаточно питания?

– Граф Вальдемар запретил. Замена слуг происходила без него.

– И что? Они могут кому-то рассказать?

– Нет.

– Тогда почему?

– Я не знаю.

– Так, хорошо. Давай по порядку. Ты говорил, что всех рибо заменяют.

– Да. Слуг через пятьдесят лет, а про остальных – у меня нет такой информации.

– Ах, вот оно как. Ну, хорошо. Ты посвящён в тайну. Знали и… – Владимир задумался, стараясь вспомнить только что названные Феликсом имена. Дворецкий, поняв, пришёл на помощь:

– Кала и Стив.

– Да, точно. Так вот они же могли кому-то рассказать?

– Нет. Они не могли и я не смогу.

– Почему? Рибо так преданы своему хозяину?

– Да, это правило. Когда заканчивается срок службы, то рибо повышает приём питания и отключается.

– Отключается?

– Да. Рибо становится пустым.

– Пустым?

Владимир внимательно смотрел на Феликса. Было понятно, что он никак не может уловить смысл сказанного дворецким.

– Рибо сам уничтожает информацию? – промелькнула догадка. – Стирает файл?