Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 1. Магическая фантастика

– Я постараюсь, – ответил Феликс.

– Вот и хорошо. Так, вернёмся к… «нашим баранам», – промелькнуло в голове, но вслух Владимир добавил: – …моей няньке. Она в замке?

– Да.

– И я могу её увидеть?

– Да.

– Тогда давай, веди меня к ней.

– Это тут, – Феликс указал рукой на небольшую скульптуру мужчины во фраке, высоком цилиндре и с тростью в руках, которая находилась на постаменте около камина.

– Это?! – не на шутку удивился Владимир. Он никак не ожидал, что его нянька окажется скульптурой, да ещё и в мужском обличии.

– Это вход, – ответил Феликс, видимо, догадавшись, что так удивило молодого хозяина.

– А-а-а… вход, – облегчённо выдохнул с усмешкой Владимир.

– Да. Граф Вальдемар привёл сюда меня, Калу, Стива и…

– Это я помню, – прервал его Владимир и прикоснулся к статуе. Провёл рукой от шляпы до основания, ожидая, что память подскажет. Ведь должен же был отец посвятить его в тайны замка.

– Я не помню, – произнёс он, обернувшись к Феликсу. – Как открыть дверь?

– Дверь?

– Ну, как попасть туда? – помахал он кистью, не зная, в какой стороне находится его нянька.

– Пожалуйста, немного отойдите, – сказал дворецкий. Как только Владимир отступил на пару шагов, слуга наклонился и, заведя руку за постамент, что-то там сделал.

Пол перед камином плавно опустился, превратившись в ступени.

– Ух ты! – воскликнул Владимир и шагнул вниз. Шесть глубоких ступеней и резкий поворот направо. А дальше длинный широкий, с несколькими ответвлениями, коридор, выложенный серым крупным камнем. По центру потолка на всём протяжении шла тонкая розоватая полоса. Казалось, она просто нарисована. Но именно она и являлась источником матового света. Владимир обернулся, Феликс шёл следом.

– Я никогда тут не был, – сказал Владимир дворецкому. – Такое я точно бы не забыл.

– Может, граф Вальдемар не успел вам показать эту тайну?

– Может, и не успел. Тайну… Да, это точно тайна, хотя о существовании подземелья можно и догадаться.

– Догадаться? – удивился Феликс. – Я раньше не догадывался.

– Ну-у-у… – развёл руками Владимир. – Понимаешь, каждый уважающий себя замок должен иметь потайные ходы, какое-нибудь зловещее подземелье.

Феликс, задумавшись, посмотрел на молодого хозяина.

– Вы думаете, во всех замках есть тайное подземелье? – спросил он.

– Есть, – кивая, Владимир продолжал идти по коридору. – Я, правда, до сегодняшнего дня ни в одном и не бывал, но ты уж поверь, в каждом замке обязательно есть. Я это точно знаю.

– Я верю.

– Потом покажешь, как открывать этот вход? – остановившись, обернулся он к Феликсу.

– Да, – ответил тот.

– Нам прямо или куда-то сворачивать? – поинтересовался Владимир, заглядывая в ответвление возле которого они остановились. Дальше по коридору было заметно, что оно не единственное. И в отличие от самого коридора это были более узкие проходы и не освещённые. Свет лишь немного проникал в них от розовой полосы на потолке.

– Прямо. Там в конце будет ещё одна лестница, – указал рукой дворецкий.

Владимир кивнул и быстро зашагал по коридору.

«А мне начинает тут нравиться, – думал он, по пути заглядывая в боковые проходы. – Это же, видимо, под всем замком или даже больше. Вот же чертовщина. Интересно, а приведения тут предусмотрены?»

Коридор закончился, и вновь резкий поворот и ступени. Лестница уходила глубоко вниз и упиралась в массивную деревянную дверь. Спустившись, Владимир толкнул её. Дверь бесшумно отворилась несмотря на ржавые петли. Вероятно, они тоже являлись лишь видимостью. Войдя в большую комнату с каменными полом, стенами и потолком, Владимир осмотрелся. Лампы отсутствовали, но тем не менее здесь было достаточно светло. Из мебели только высокий деревянный стол, стоявший в самом центре этой каменной комнаты, да кресло, примыкающее к нему. На столе находился куб с гранями примерно в полметра, голубого цвета. Его поверхность, поделённая на прямоугольные сегменты, выглядела как кафе и другие здания в городе. Возможно, и изготовленного из того же материала. В кресле дремала старушка. Владимир подошёл и внимательно рассмотрел её. Седые волосы, собранные сверху и заколотые в шишечку. Морщинки на лице. Очки. Нянька выглядела, как обычная бабушка. На ней было одето клетчатое сине – коричневое платье почти полностью прикрывающее ноги, и белый длинный фартук. Владимир вновь почувствовал ту тёплую волну нежности и, обернувшись к Феликсу, тихо спросил, боясь разбудить старушку:

– Это Луиза?

– Да, – всё так же без эмоций ответил тот, словно у него внутри заело пластинку на этом слове.

– Уснула.

– Нет. Рибо никогда не спят.

– Рибо? – удивился Владимир, взглянув на Феликса, потом посмотрел на старушку, склонился над ней, пытаясь понять, дышит она или нет.

– При нехватке питания рибо временно отключаются, – продолжал говорить Феликс. – Я каждую ночь прихожу сюда. Рибо нельзя находиться без питания дольше тридцати часов. Сейчас я передам ей немного питания, и она поговорит с вами.

– Странно, – оторвав взгляд от лица Луизы, произнёс Владимир. – Ты сказал она рибо, но когда я её увидел… Она такая живая…

– Она живая.

– Я не так выразился, просто она выглядит… Она совсем непохожа на остальных.

– Её внешность – выбор граф Вальдемара, – ответил Феликс и положил левую руку на куб. Кисть плавно погрузилась внутрь, словно растворилась. Сам куб при этом никак не изменился, только теперь, казалось, что рука дворецкого вместо кисти имеет продолжение в виде него.

Процедура длилась секунд пять, не больше. Потом Феликс также плавно извлёк руку и погрузил туда нянькину.

Старушка открыла глаза. Феликс немного подождал, пока энергия полностью перейдёт к ней. Потом чуть отошёл в сторону и, указывая на Владимира, сказал:

– Луиза, смотри, кого я тебе привёл.

– Эдуард! Мальчик мой! – улыбнулась нянька и протянула к Владимиру руки. – Я вас дождалась. Как же вы выросли.

Странное чувство овладело Владимиром. Он не помнил её, но голос… казалось, он его знает, слышал раньше. Голос совсем не обладал бархатистыми нотками всех рибо: хрипловатый, как у всех стариков, и очень ласковый. Луиза выглядела настоящей старушкой. Доброй, милой и какой-то родной. Стоило ей заговорить и уже непросто волна, а огромная лавина прокатилась по душе Владимира. Перед ним сидела не какая-то чужая старушка, а самый родной и близкий человек. Он даже не понял, как оказался на коленях перед Луизой. Она гладила его по голове, приговаривая:

– Я верила, я знала, что вы обязательно вернётесь. Я так ждала вас, мальчик мой, так ждала.