Королевство Теней

Папин кабинет я наспех оборудовал под мастерскую, в которой поставил складной мольберт и стол с красками и карандашами. Вывесил некоторые удачные картины, покрытые матовым лаком.

Алина заходила в гости и спокойной красотой и очарованием разжигала во мне огонь вдохновения. Нередко мы уединялись в мастерской, и она неотрывно следила, как я пишу что-нибудь на творческие конкурсы. Когда у меня замыливался глаз, и я нежился на подоконнике, она брала лист из выдвижного ящика, начинала лениво ворошить кисти и садилась рисовать, не слыша нудных жалоб присоединиться к моему сладкому безделью.

К выпускному вечеру она попросила помириться с Серёжей. Я согласился, так как был не прочь покончить с нескончаемой враждой, ни к чему доброму не ведущей. Серёжа, на удивление, отреагировал на извинения мирно. Он в свою очередь также признался, что некогда доставал меня без повода, и попросил прощения за друзей, которые, всё же, не захотели поговорить со мной начистоту.

Наведённый Тенями душный морок испарился, и я мог заново переосмыслить прошлое.

Алина позвала Дарину в кафе. Они уехали.

Я же отправился в лес к Марку, который поджидал меня возле знакомого ручья.

Обучение в музыкальном институте изменило его в лучшую сторону. С таким же несокрушимым оптимизмом он видел жизнь, хранил в сердце наивность, кажущуюся зачастую излишне детской, но показывал решительно талант, а именно играл на пианино на благотворительных акциях. Я гордился им.

При встрече я невзначай завёл разговор о картах, которые однажды меня жестоко обманули.

– Интересно всё-таки, почему не сбылось? Подожди, перейдём на ту сторону.

– Просто ты принимал их советы близко к сердцу.

– Я думал, что ты умрёшь.

– Индюк тоже думал, но ведь сейчас полный порядок? – спросил с деланным беспокойством Марк.

Мы свернули за высокие раскидистые ели, откуда слышались лёгкие песни зябликов и соек, и вышли к дому охотника с раскиданными лавочками. Дом, как и в первое наше появление, временно пустовал. Я заглянул мельком в окна, запачканные сухими пятнами, и заметил включённую лампу, приближенную к кухонному столу.

– Смотри, там кто-то есть, свет горит, – сказал я Марку, когда тот нюхал ромашки. – Ты что, собрался веночки плести?

– Да ну тебя! Охотника нет на месте. Воры какие-нибудь? Только что им там воровать, когда вещи хорошо спрятаны?

Подойдя, он не увидел лампы и пошутил надо мной. Я решил, что мне показалось, и мы сели на землю, приникнув к стволу старого густого вяза, который накрыл нас ясной зеленоватой тенью. Удивительно приятно было слушать сине-фиолетовых грачей, мелких пеночек и зябликов под этим толстым и могучим вязом.

– Мне что вспомнилось, – сказал Марк, – слова одной песни группы «VSERAVNO». Как там было… А! «Я верю в любовь, бесконечную силу одного человека и никогда не поверю ни в один гордо натянутый флаг… Всю боль не вместить, сильным быть – значит простить. Сжать злость и нести, нет места ненависти… Дойти до конца шанс не велик, но сердце идти велит. Пусть поболит, но где-то вдали добра для людей удели… Вслед за мечтой вместе идём, мы сможем дойти, я всё ещё верю!» – произнёс он в мягкой задумчивости. – Ну, это, конечно, не все строки. Так, я выбрал самые лучшие.

– К чему это ты?

– А к тому, что чудеса исполняют вовсе не чародейки и никакие другие сказочные существа. И если ты думаешь, что нам померещился охотник, то глубоко ошибаешься. Я его видел.

– Но лампа горела!

– Верю.

– Нет, ты не веришь, не обманывай меня, – сказал я, помрачнев от досады.

– Хорошо, не стану. А мы?

– Что с нами?

– Мы справились с Тенями и тем страшным скелетом. Это ли не правда?

– Ты справился вместе с моим папой.

– А сказки обманывают, конечно, кроме тех, где речь идёт о человеке. Не спорю, что лесная чародейка когда-то жила. Как по мне, она была простой и сильной девушкой, которая дорожила домом и лесом, помогала людям. А превратили в чародейку, наделив волшебными качествами, чтобы потом написать красивую легенду и передавать её из поколения в поколение. Потому что волшебство прекрасно, как ни посмотри.

– Ты так… чувствуешь. Я понимаю, для чего ты проговорил слова из песни.

– Как мне кажется, настоящее чудо может сотворить всякий сильный духом человек, мечтающий изменить мир. Наших сил хватит на то, чтобы исцелить и успокоить ни одну измученную душу. И волшебство, как я уже сказал, не от чародеек исходит, а от людей. Поразительно, на что способны люди.

Я коротко кивнул и улыбнулся, смотря на игру сверкающих зайчиков. Марк повернулся лицом к заходящему солнцу и попрощался с ним грустно. Мы задремали.

В оформлении обложки использована иллюстрация автора Tithi Luadthong с https://www.shutterstock.com.