Академия Аурор. Проклятые корни

Глава 3

— Эх, ты, демонюка, ничего ты не понимаешь, никуда я отсюда уже не денусь, — наигранно бодро отвечала я стоявшему напротив меня вселенскому злу, — веди меня, мой провожатый, где там меня испытывать будут.

Я обогнула голубоглазого и наигранно бодро пошла вперёд. Не успела я шагнуть и трёх шагов, как когтистая рука впилась мне в плечо и, немного встряхнув, направила моё бренное тело в сторону коридора, расположенного по правой стороне.

— Куда прёшь! — рыкнул демон. — Самая умная? Ты думаешь, я тут просто так стою, для мебели?

— Ну-у-у… кстати, издалека ты немного похож на подранный кошками бабушкин диван, — хмыкнула я.

— А почему диван? И почему подранный?

— Ты громоздкий и взъеро… — договорить мне не дали, до этого предмета мебели наконец-то дошла моя неприкрытая издёвка. И он буквально взревел:

— ЧТО-О-О?! Да как ты сме-е-еешь, мелкая гадюка, говорить такое про меня, — он сделал глубокий вдох и почти шёпотом добавил: — я же тебя уничтожу.

От последней фразы реально стало не по себе, но испугаться я не успела. Перед моим носом возникла дубовая дверь. Было несложно догадаться, что мне туда. Я не стала медлить и, тут же толкнув её, вошла в тёмное полукруглое помещение.

В освещённом круге по центру была нарисована пентаграмма. Явно работа демонов, потому что стоило мне взглянуть на неё, как по спине побежали мурашки. Круг пентаграммы светился кроваво-красным и даже немного дымил. Это означало лишь одно — рисовал её архидемон. Такие наблюдения меня не радовали вообще. Я, конечно, знала, что тут будет много этих рогато-копытных ребят, но вероятность встретить именно архидемона была близка к нулю.

Вдруг от стены отделилась тень, которая при приближении оказалась мужчиной в мантии и смешном ведрообразном колпачке. Он подошёл к пентаграмме и жестом поманил меня к себе.

— Не бойтесь, мисс, это стандартная процедура. Вам нужно просто встать в центр этого круга, и на этом всё, — проскрипел этот милый дедушка.

— С чего вы взяли, что я боюсь? — задрав голову, я шагнула в круг.

— Просто я неплохой менталист, — подмигнул мне «дедушка».

«Класс, теперь ещё и мои мысли у всех на виду будут». Мне показалось, или маг засмеялся?

Стоять в демоновом круге было то ещё удовольствие. Во-первых, было жарко, во-вторых, тело словно несильно били током, в-третьих, я абсолютно не понимала, что происходит.

— Закройте глаза, мисс. И ни о чём не думайте, пожалуйста, — менталист подошёл к самой границе пентаграммы, присел, дотронулся до её границы и зашептал заклинание:

— Verba lucis, aperi viam,

Pentagrammae vim advenam,

In centro focus, potentia crescat,

Magia nunc fiat, voluntas exspectat!

Ярко-алые линии вспыхнули пламенем. Его языки с каждой секундой становились ближе к моему беззащитному тельцу. Внутри груди разлилась ужасающая паника, словно чёрная волна, поглотившая всё вокруг. Огонь закрутился вокруг меня в яростном вихре, превращаясь в сверкающую сферу, которая с каждым мгновением сжималась, как цепь на шее адской гончей. Внезапно пламя коснулось ткани моего платья, и я почувствовала невыносимую боль. Не выдержав, я выкрикнула:

— Остановитесь! Пожалуйста… мне больно! — в глазах стремительно темнело, я опустилась на колени. — Пожалуйста…

На последнем вздохе меня пронзило, словно ударом молнии, встряхнуло. Я уже распласталась внутри пентаграммы, когда почувствовала, что огонь отступил и боль, на удивление, тоже. Распахнув глаза, молча смотрела в каменный сводчатый потолок и пыталась выровнять дыхание.

Спустя несколько минут старик заговорил:

— Я, честно сказать, удивлён, что вы выдержали почти всё испытание… обычно молодые мисс сдаются гораздо быстрее, — перед моим лицом появилась костлявая рука с длинными пальцами, — поднимайтесь и разрешите вас поздравить с поступлением!

Я вздохнула и ухватилась за протянутую длань. Встала, отряхнулась. Удивительно, что моё бедовое платье совсем не пострадало, такое виртуозное владение огнём доступно только сильнейшим магам. Мне до такого ещё ой как далеко.

— Хороший вы маг, и испытания у вас интересные.

— Кхм, да? Спасибо за вашу наблюдательность! Ну что ж, поздравляю вас, мисс, теперь вы официально адептка академии Аурор! — на этот раз старик протянул мне руку для пожатия, на которое я, конечно же, ответила.

— Спасибо! Скажите, могу ли я задать вам вопрос по поводу данного испытания? — я скосила глаза на демонский круг.

— Э-э… — менталист явно был в растерянности, — я поражён вашим рвением к знаниям, но не могли бы вы подождать до начала занятий?

— Простите, просто очень уж любопытно, в чём суть данного испытания? — и ресничками так хлоп-хлоп.

— А-а-а… это, — маг выдохнул с явным облегчением, а я сделала заметочку по возможности изучить внимательно эту пентаграмму, — вы подверглись испытанию магическим огнём, так как огонь — ваша основная стихия. А та крутящаяся сфера просто оценила ваш уровень магии и устойчивость к внешним воздействиям. Так как результат был более чем удовлетворительным, академия посчитала вас достойной обучаться в ней. — Я хотела задать ещё один вопрос, но он меня опередил и ответил сразу же, как только я открыла рот: — Предполагаю, ваш следующий вопрос будет касаться вашей стихии, верно? — я просто махнула головой в согласии, — тут всё проще, арка ворот на входе.

— Я так и знала, что она зачарована на что-то посерьёзнее, чем просто анализ наличия магического источника!

— Анализ магического источника тоже производится, именно поэтому многие желающие попасть в академию даже не смогли оказаться на её территории. Арка просто не пропускает немагических существ или существ с недостаточно активным источником. — Менталист даже нравоучительно вознёс указательный палец к небу. Сразу видно, что преподаватель.

— Последний вопрос, сэр, и я честно уйду, — в умоляющем жесте сложила руки.

— Ну, что ещё?

— Вы же менталист, почему сразу не предугадали мой первый вопрос?

— Потому что академия тебя признала, и теперь ты под её надёжной защитой от различного рода воздействий, — маг улыбнулся, — мы с вами заговорились, милая мисс, а вам ещё нужно заполнить необходимые документы.

Последняя фраза меня немного напрягла, не хотелось бы мне распространяться о своей личности.

— Пройдите в следующий за этим кабинет, там вам помогут оформиться. Ещё раз поздравляю!

Поблагодарив будущего учителя за ответы, я отправилась в следующий кабинет.

В маленькой коморке, иначе я это помещение назвать не могу, кроме тусклого магического светильника, деревянного стула с резной спинкой и огромного стола, размером от стены до стены, заваленного бумагами, ничего не было.

За столом сидела хрупкая и молодая на вид эльфийка, явно из светлых.

Она что-то увлечённо искала в ворохе листов, когда я вошла.

— Здравствуйте… мисс, — от моих слов девушка вздрогнула и подняла на меня глаза.

— А, адептка, проходите, — она махнула рукой, призывая меня приблизиться, — извините, сесть не предложу, сами видите, приходится работать практически в полевых условиях, — она добродушно улыбнулась, и я ей в ответ, — сейчас я сделаю слепок вашей магии, а вы пока заполните договор.

Мне в руки протянули какую-то картонную папочку и писчее перо, затем эльфийка расчистила уголок стола:

— Вот, можете тут пристроиться и спокойно всё заполнить.

В папке были формы для заполнения личных данных. Нужно было указать своё имя и имя рода, год рождения, адрес проживания и всё в таком духе. Но такие элементарные вещи вызвали внутри меня панику.

— Извините, а это обязательно для заполнения? — задала я, очевидно, глупый вопрос. Но, как говорится, надежда умирает последней.

Как и ожидалось, девушка взглянула на меня ошарашенными глазами.

— Конечно, мисс, почему вы спрашиваете? Вы же не убийца в бегах? — она как-то странно хихикнула, будто сама была не уверена в моей личности.

— Нет, не убийца, — моё кислое выражение лица явно озадачило эльфийку.

Эх, лучше бы я была убийцей, чем ведьмой потерянного рода, ибо в первом случае моя судьба известна и даже более оптимистична. Я могла быть убийцей по неосторожности, или это был бы акт самозащиты. Тогда моё дело вынесли бы на открытый суд, и народ, возможно, оправдал бы бедняжку. Ну или я могла бы сбежать ещё до начала суда.

А вот в моём случае непонятно, чем обернётся моё неожиданное появление в свете, но что-то мне подсказывает, вряд ли меня встретят с объятиями и слезами радости. Скорее уж с вилами и огнём.

Прошло уже более века, как моя семья, возглавлявшая клан Теней — главный клан нашей Империи, — бесследно скрылась в одну из ночей.

Моя прабабка, бывшая тогда Верховной ведьмой, увела всех в Туманные леса и заставила скрываться. По слухам, мы знали, что Император гневался очень сильно, так как клан Теней не только занимался созданием могущественных артефактов, но и воздействовал на совет, управлял погодой и, самое главное, был хранителем древних тайн.

До самой смерти прабабка сдерживала семью рядом с собой оковами «Кровавой метки». Каждого пришедшего к нам она заставляла проходить через этот ритуал, после которого никто уже не мог покинуть поселение. И только пять лет назад, после смерти Верховной, мы с мамой смогли наконец-то получить объяснение произошедшему, найдя дневники, принадлежавшие ей, Этериции Морвейн.

Заполнив все документы, я вернула их светлой. Она сразу же заглянула в них и обескураженно произнесла:

— Морвейн, — посмотрела на меня, потом в документы, снова на меня, на артефакт со слепком моей магии.

Видимо, моя нервная система настолько поистрепалась за последние дни, что включила какие-то блоки. Иначе не объяснить мою реакцию на происходящее. Я начала смеяться:

— Ха-ха-ха… у вас такое лицо… ха-ха-ха… вы будто покойничка встретили… ха-ха-ха, — лицо эльфийки побледнело, нижняя губа затряслась.

— П-п-простите, мисс, вот ваши ключи от комнаты и карта академии, — она трясущейся рукой подала ключик с висевшим на нём номерком и сложенный вчетверо лист. Ей было страшно. — Вы можете пройти в свою комнату, оставить вещи, а потом спуститься в главный зал, послушать приветственную речь ректора.

— Простите меня, мисс, — искренне извинилась я, — моя реакция — это всего лишь нервное напряжение последних дней. Я не хотела вас пугать.

— О, нет, что вы. Вы меня неправильно поняли! Я эмпат и, почувствовав вас, всего лишь отзеркалила. Эмоции, которые вы видели на моём лице, были лишь отражением ваших эмоций. Мой страх — это ваш страх, — я во все глаза уставилась на светлую, — но я уверяю вас, пока вы студентка академии Аурор, вам ничего не грозит. Даже сам император не вправе навредить студенту этой академии.

Хоть слова эльфийки и лились из неё, словно медовый эль в самых роскошных тавернах империи, но лёд в глазах дал понять, что, хоть я и в безопасности, но рады мне тут точно не будут. А ещё она почувствовала мой страх. И что-то мне подсказывает, специально дала мне знать об этом.

Я выдохнула. Не буду себя накручивать раньше времени. Буду решать вопросы по мере поступления. А сейчас поступление следующее:

во-первых, как разобраться в этих коридорах академии, во-вторых, где носит моего фамильяра?

Глава 4

Мне кажется, количество поворотов в этом замке превысило все нормы приличия, и, если бы не маг-карта, я бы точно умерла в одной из ниш коридора.

Где-то через пятнадцать минут петляния по замку я оказалась рядом с комнатой номер 332. Дверь из тёмного дерева хоть и выглядела пошарпанной, но открылась легко. Перешагнув порог, я наконец-то попала в собственные «покои»… даже не верится.

Желтоватые стены, небольшая кровать у стены, стол у окна, небольшой шкаф напротив кровати и пара книжных полок по стенам. Не густо, но, повесив шторочки на окно, застелив пледом кровать и кинув мягкий коврик на пол, можно добавить уюта этой норке. Благодаря тому, что в академии заведено одиночное проживание адептов, я могу украшать комнату так, как мне заблагорассудится.

Заглянув в шкаф, я обнаружила свою потёртую сумку и несколько чехлов с формой. Рука сама потянулась к обновкам.

— Ух, да тут полный комплект, — пробубнила себе под нос, методично освобождая одежду от чехлов.

Первым вытащила форменное платье чёрного цвета с серебристыми полосами по вытачкам, приталенное и чуть ниже колена. Далее шли брюки, пиджак, спортивная форма, очень откровенного кроя на мой вкус — уж слишком она была облегающей, юбка средней длины, комплект блузок с разной длиной рукава и три мантии: зимняя, осенняя и демисезонная. Всё чёрного цвета с серебряными вставками. Также внизу шкафа нашлись коробки с обувью: туфли на низком каблучке, туфли без каблучка, пара спортивных ботинок, ботинки зимние и осенние.

— Теперь можно не переживать о приобретении вещей, академия обо всём позаботилась.

«Вот видишь, а ты не хотела сюда поступать», — раздался в голове голос Тина.

— Тин, — я махнула рукой, призывая ворона, — где ты был? Я перестала тебя чувствовать сразу, как зашла на территорию академии, я уж решила, что всё, каюк моему птенчику.

— Я же просил меня так не называть! — фамильяр приземлился на спинку стула и разминал крылья. — Там на арке были какие-то мощные руны, я их толком не разглядел, но они смогли подавить нашу связь на время твоего испытания. Я никогда такого не видел, Кир. Это древняя демоническая магия, и меня это пугает.

— После твоих слов это пугает и меня, — я в задумчивости присела на кровать, — на испытании была пентаграмма, и что-то мне подсказывает, нарисована она была благодаря всё той же демонической магии. Не нравится мне это… это сулит нам неприятности.

— Думаю, ты права…

Мои размышления прервал настойчивый стук в дверь.

Стоило мне развеять охранное заклинание, как в комнату ворвались Ирис и Вэл.

Девчонки уже были облачены в парадную форму, точно такую же, как у меня. Различия были лишь в цвете полос на вытачках. У Ирис они были зелёные, а у Вэл — красные.

— Быстро мы тебя нашли. Ты чего ещё не в форме? — оглядела меня Ирис.

— Тебе что, её ещё не выдали? — тут же возмутилась Вэл.

— Э-э-э… выдали, конечно, но я буквально пять минут назад сюда зашла, как вы так быстро попали в замок? Да ещё разместиться и переодеться успели?

— Как это пять минут назад? — не сменяя возмущённый тон, спросила эльфийка, — ты же самая первая прошла арку, у тебя был целый час для того, чтобы найти комнату! Заблудилась, что ли?

— А как же испытание дедушки-менталиста? Я там пробыла минут тридцать точно, — у меня начали закрадываться сомнения насчёт всего происходящего.

— Какой ещё дедушка-менталист, мы просто прошли арку, оказались в полной темноте и, ориентируясь на внутреннее чутьё, отыскали вход в замок. Таким было наше последнее испытание. — В глазах Вэл читалось непонимание.

— Какая-то ерунда! — я была возмущена до кончиков своих ведьминых волос.

«Мне это не нравится, Кир. Мне это совсе-е-е-ем не нравится».

Я как никогда была солидарна со своим вороном.

«Думаю, я знаю, чья рогатая морда в этом замешана».

Впадать в глубокие раздумья мне не дал громкий вскрик Ирис.

— Девочки! Мы опаздываем! Кир, быстро одевайся, нам ещё общий зал найти нужно!

Моя новая рыжая знакомая по-хозяйски открыла шкаф и начала в нём рыться, выискивая платье. Обнаружить оное ей удалось очень быстро.

— О, вот и оно, — пробормотала Ирис, расстёгивая чехол, — так, посмотрим, что тут у нас.

Девушка вытянула правую руку, внимательно разглядывая мою новую форму. Вдруг её лицо рассекла довольная улыбка.

— Что там? Поверни, а то мне не видать! — попросила Вэл.

— Полный восторг!

Ирис повернула к нам моё платье. Оно было точно таким же, как и несколько минут назад, когда я его рассматривала.

— Ух ты-ы-ы!!! Серебряные линии! — теперь и эльфийка улыбалась во все свои эльфийские зубки.

— Да что вы там увидели-то? Платье как платье. Ну, линии отличаются по цвету. Так и у вас они другие.

— Цвет линий — это цвет твоего факультета, — пояснила Ирис.

— Ну-у? И-и-и? — я всё ещё не понимала их восторг.

— Ты заклинательница, Кир!

Они смотрели на меня так, будто на меня свалился подарок невиданной щедрости, но я, как глупая курица, не знала, с какой стороны к нему подобраться.

— Девочки, я пока не очень разобралась, как тут всё устроено. Да и с факультетами не успела ознакомиться, поэтому давайте мы сейчас все дружно побежим на встречу с нашим чудесным ректором, а потом вы мне всё объясните.

Девчонки согласно кивнули и первыми вышли в коридор.

Нам и правда пришлось бежать, я бы даже сказала лететь, так как до начала мероприятия оставались считаные минуты.

В огромный бальный зал со сводчатым потолком и огромными окнами в пол мы ворвались одни из последних. На мраморном полу яблоку негде было упасть. Огромная толпа адептов кучковалась вокруг деревянного постамента в центре зала — этакая импровизированная сцена, на которой уже стоял тот самый старикашка в странной шляпе, который и подверг меня пыткам огнём. Иначе назвать испытание язык не поворачивался. Но теперь он выглядел иначе: никакой странной шляпы, волосы убраны в низкий хвост, тёмно-синяя мантия, строгое выражение лица. Теперь от него веяло не только магической силой, но и силой духа.

— Скажите, кто этот мужчина на сцене? — шёпотом обратилась я к подругам.

Они опять посмотрели на меня как на дурную.

— Это наш ректор. Ларион Грандхейм, — сказала Вэл мне в ухо, — один из самых известных магов-стихийников. Приближен к короне за победы на границе Артха. У него куча всяких наград, о нём пишут во всех учебниках истории. Ты как из леса вышла, Кир!

Знала бы она, как близка к истине. В моём поселении меня, конечно, обучали и истории, и точным наукам, но поверхностно. Основной упор делали на практическую магию, расширение резерва и, естественно, зельеварение. Бабушка всегда говорила, что истинная ведьма лучше утопится в котле, чем будет корпеть над старинными фолиантами. Поэтому зубрить что-то меня заставляли лишь в наказание. Ну что ж, теперь я наказана на ближайшие пять лет.

— Я жила в маленьком поселении и училась по старым книгам, — почти не соврала ведь, — поэтому и не знаю его. А в ваших учебниках случайно не писалось про его брата-близнеца? Нет? — не могла же я поверить в то, что сам ректор принимал у меня вступительные испытания.

— Какой ещё брат-близнец? Нет у него никого, ни сестры, ни брата, ни жены, ни свата, — Вэл вздохнула, — вообще жаль его, очень красивый мужик был по молодости, но ходит слух, что одна ведьма разбила ему сердце и сбежала с его лучшим другом. Он так и не оправился. Доживает жизнь в одиночестве.

— Так уж и доживает, — скептически сказала Ирис, — он уже не в самом соку, но вполне бодрый такой дедуля. Да и силушки у него хоть отбавляй. Будет жить ещё лет пятьдесят точно.

Мы дружно рассмеялись именно в тот момент, когда на сцену поднялась миловидная женщина лет пятидесяти и что-то шепнула ректору. После чего громко хлопнула в ладоши, привлекая внимание. Звук хлопка, усиленный магией, разлетелся по всему залу, отражаясь от стен и куполообразного потолка.

Все адепты тут же притихли и повернулись лицом к источнику звука, приготовившись слушать речь ректора.

— Добрый вечер, уважаемые адепты! — голос ректора прозвучал над нашими головами. — Я рад приветствовать вас в стенах академии Аурор. Вы все успешно прошли испытания, и, я надеюсь, успели разместиться в своих комнатах. Вы можете быть спокойны, академия позаботится о вас и вашей безопасности, — на этой фразе ректор посмотрел прямо в мои глаза. Как он только нашёл меня среди этой толпы? Его взгляд был тёплым, и мне захотелось ему поверить, ведь безопасность для меня главное, — я не буду долго разглагольствовать, понимаю, как все устали, поэтому предоставлю вам возможность узнать об основных правилах школы завтра. В этом вам помогут старосты факультетов, — ректор Грандхейм махнул рукой в сторону маленькой лесенки слева от себя, по которой поднимались шесть адептов.

Вереницу возглавлял тот самый демонюка. Теперь он был одет в форменный костюм с красными линиями. При появлении его на сцене зал оживился. Девчонки тут и там начали перешёптываться и глупо хихикать.

— Прошу приветствовать Волдемара Рергарда — старосту боевого факультета, — этот самый староста подошёл к ректору, пожал ему руку, будто они старые приятели, и обворожительно улыбнулся толпе, обнажая клыки. Зал слаженно вздохнул. Даже Ирис и Вэл присоединились к общему помешательству.

— Ну и показушник, — буркнула я себе под нос, но демонюка, будто услышав это, зло зыркнул в мою сторону. «У меня тут что, мёдом помазано? Что вы все смотрите на меня? Смотрите в другую сторону!»

— Астраллион Веорий — староста факультета заклинателей, — на сцену вышел высокий парень, довольно крепкий, с рыжими кудряшками и веснушками по всему лицу. Он улыбнулся и по-клоунски поклонился залу, за что получил неодобрительный взгляд ректора.

— Лиана Церман — староста факультета менталистики, — невысокая, худощавая девушка с серебристыми волосами и какими-то бесцветными глазами в форменном платье с тёмно-синими линиями цепким взглядом осмотрела всех присутствующих и коротко склонила голову в знак приветствия.

— Виридия Андер — староста лекарского факультета, — тонкая и гибкая, как лиана, девушка с болотного цвета волосами, заострёнными ушками и приметными мерцающими голубым светом татуировками на шее.

— Ух ты-ы-ы, такие яркие татуировки могут быть только у друидов с сильным магическим потенциалом, — восхищённо вздохнула Ирис, взволнованно потирая руки, — какая же она крутая, я надеюсь, у меня будет возможность хорошенько расспросить мою старосту.

Дальше на сцену вышел долговязый парень с землистым цветом лица, в абсолютно чёрной форме, что означало его причастность к факультету некромантики. У него было какое-то странное имя, то ли Вердан, то ли Мердан. Я была уже не так внимательна, усталость давала о себе знать.

За некромантом следовала пухлая девица в круглых очках и с толстой русой косой, кажется, её звали Мира Парксон, она была старостой бытового факультета, о чём говорили коричневые вытачки её платья.

Ректор рассказал, где завтра пройдут встречи со старостами, и отправил всех отсыпаться.

Мои новые подружки хотели ещё посидеть у кого-нибудь в комнате, попить чайку с привезёнными Вэл зефирками, но я уже падала с ног. Поэтому, извинившись перед ними, я быстро направилась в свою комнату, благо путь к ней я смогла запомнить. И всё, о чём я мечтала, — это кровать, и только она.

Но с осуществлением моей мечты пришлось обождать, потому что, подпирая плечом дверь в мою комнату, стоял не кто иной, как Волдемар Рергард.

Глава 5

Когда я получила разрешение покинуть Туманный лес, мои мама и бабушка выдвинули два условия: не лезть на рожон и обходить по дуге деменов, особенно с сильной родовой магией. Тогда я наивно согласилась на это, но сейчас, стоя напротив этого парнокопытного индивидуума, перекрывающего мне дверь в комнату, поняла, что возможно одно условие будет крайне сложно выполнить.

- Глупая ведьма, я же внятно тебе сказал – убирайся из академии, - голос Волдемара был обманчиво сладок, - но ты, видимо, очень не хочешь поскорее оказаться рядом со своей прабабкой. Надеюсь Этерция сдохла в мучениях?

Его слова были для меня как холодный душ.

- Откуда ты знаешь мою прабабушку? – мой голос предательски просел на последнем слове.

- Я все про тебя знаю, Морвейн. – Он сделал шаг в мою сторону, я попятилась назад, - Твоя магия так сильно фонит, что скоро вся академия поймет кто именно ты такая. Или ты надеялась, что спустя семьдесят лет никто не вспомнит про ваш поганый род?